— Майки, хули расселся, они же всегда тупят на этом моменте.
Его голос, неожиданно низкий и звучный, в отличие от того другого, заставил инстинктивно вжать голову в плечи. Огромная рука здоровяка, мелькнувшая над головой, схватилась за мой рюкзак, висевший на спине, без усилий подняла меня вверх и швырнула внутрь транспорта, как какую-то бесполезную грязную тряпку, коей, в принципе, я сейчас и являлась. Это ни хрена не Иисус. Иисус был бы деликатен.
Удар на этот раз пришелся в плечо. Это отрезвило, заставило выйти из бессознательного состояния. Я резко вскочила на ноги, развернулась лицом к стоящему позади меня огромному зеленому псевдо-Иисусу, встала в стойку, подняв меч на уровне глаз, а ножны удерживала обратным хватом чуть ниже клинка, для защиты корпуса.
— Воу, воу, воу, не бойся, мы тебя не обидим, — зеленое голубоглазое существо по имени Майки, стоявшее справа от меня, видимо, успевшее переместиться в эту сторону, пока меня грубо зашвыривал в транспорт спаситель, все так же примирительно поднимало свои трехпалые руки и улыбалось. Оно улыбалось!
Меня пытается успокоить говорящее зеленое чудовище! Я в ужасе смотрела то на него, с его странной улыбкой во всю ширь лица, то на стоявшего напротив меня громилу, который, опершись плечом о стенку, прищурившись и ухмыляясь, лениво вертел какое-то трехзубцовое оружие в руке. Это не может быть реальным. Это все не может быть реальным… Мозг судорожно пытался найти объяснение. Да кто это вообще? Ящерицы? Вроде же у ящериц вертикальные зрачки? У тех же, напротив, круглый черный зрачок, но неестественно яркая радужка в окружении белка. Очень странная мимика, непривычная, но отдаленно похожа на человеческую. А ящерицы умеют ухмыляться?
«Смотри в глаза, не на оружие, только в глаза. В глазах читается намерение. Это то, что тебе нужно знать о враге». Он учил, он всегда учил, даже после своей смерти. Нужно отбросить мысли в сторону, держать стойку, быть готовой. Но руки предательски дрожали, а от этого солнечный зайчик, отражающийся от полированного металла моего клинка, мелькал на корпусе огромного создания, как трусливый зверек.
— Сложи оружие, тебе не причинят вреда, — еще один голос приближался по другую сторону. Бросив краткий взгляд на идущего к нашей странной компании, я поняла, что их уже трое, трое зеленых говорящих чудовищ, на первый взгляд различимых только размерами и какими-то цветными повязками на голове. На хрена им они? У того, кто надвигался, повязка была синего цвета, под цвет его глаз. Неестественно синие, подумала я. Даже среди людей я не видела глаз такого цвета. Хотя экспертом в цветах радужки назвать себя не могу.
Позади его плеч виднелись рукояти оружия, и я знала какого — в опытных руках быстрого, бесшумного и самое главное — смертельного.
Оно остановилось. На первый обманчивый взгляд, спокойная, безэмоциональная каменная зеленая глыба метра под два, но глаза выдавали решимость, они наблюдали за каждым движением. Я точно знала, одно неверное или резкое действие — и меня мгновенно не станет. Оно словно выжидало, ожидая моей реакции. Повисла тишина. Словно все замерло вокруг в тягучем ожидании приближающегося конца, моего конца. И в этой звенящей тишине я услышала до боли знакомый и неприятный для себя звук — щелчок затвора предохранителя. Колючий холодок прошелся по напряженной спине, переместившись к животу. Кто-то наставил на меня огнестрельное оружие. Да… Даже если ты бог меча, то против ружья ты ничто. Медленно, не поворачивая головы, оставаясь в стойке, лишь только глазами я провела путь взглядом туда, откуда может последовать выстрел.
Та самая девушка, белокурая, стройная, с ангельским голосом, держала в тонких руках серебристое смертельное оружие, направленное мне в корпус.
Абсурдность ситуации не имела границ. Все это вообще не вписывалось в адекватную реальность бытия, даже в самых своих страшных кошмарах была толика разумного. Даже мир, охваченный мутированными трупами-зомби, был хоть как-то принят сознанием, сюжеты которого, к примеру, хотя бы были ранее описаны в прошлой жизни посредством комиксов и фильмов. Но это все!..
Я пребывала на грани срыва, где нервы, и без того натянутые, как канаты, готовы были сорваться.
— Серьезно? — не удержавшись, я возмущенно, задыхаясь переполняющим гневом и страхом, хриплым от пересохшего от жажды голосом задала этой девушке вопрос: — То есть три огромные ящерицы, у одной из которых смертельная боевая… Вилка! А у другой полутораметровые мечи за хрен знает чем, без твоей помощи не справятся?
Гнев всегда придавал силы, гнев всегда был самым ярким и сильным источником, он мотивировал лучше всего, он заставлял преодолевать боль, унижение и страх. И сейчас он заставил сделать глупость. Он заставил сорваться. Он заставляет совершать ошибки. Это его единственный и главный минус. Да уж, ее как опасного соперника я в расчет не брала, очередная ошибка, кажется, я вовсе не учусь на них, раз за разом наступая на одни и те же чертовы грабли.
Самый крупный из них, тот, что в красной повязке, фыркнул от смеха, ловко покрутил свой трезубец в трехпалой лапе и убрал за спину.
— Воу, Сью! — улыбчивое зеленое чудовище в желтой повязке обратило свой миролюбивый жест, состоящий из поднятых рук, к напряженной девушке, — Да она просто напугана, не беспокойся.
Девушка отреагировала на слова чудовища, обеспокоенно оглядела меня и, вернув затвор в прежнее состояние, опустила пистолет. Людей, видимо, они не едят, раз та с ними и к тому же их защищает — умудрилась сделать вывод я в этой очень странной ситуации среди очень странных существ.
— Сложи оружие, — повторил тот, что с синим символом в виде повязки на лице.
— Ну, правда, — придвинулся ближе желтый, изворачивая шею так, чтобы голова вошла в мое поле зрения, — мы нормальные парни, путешествуем, никого не обижаем, все с нами тип-топ.
Казалось, единственным логичным вариантом развития этой странной ситуации, и, похоже, это слово — девиз сегодняшнего дня, было манерное падение в девичий обморок. Однако желанное забытье не спешило приходить. Что делать? Есть несколько вариантов действий: первый — это сложить оружие, как требует безэмоциональное создание, и довериться на их милость; второй — ринуться в бой на самого большого и страшного из присутствующих в надежде обречь себя на быструю смерть; или третий — надеть шляпу с пометкой в 10 шиллингов и 6 пенсов, устроить безумное чаепитие в надежде проснуться в том мире, где я в мягкой комнате бьюсь головой о подушку, и все это, и все эти чертовы годы окажутся лишь одним большим и длинным странным сном.
С неуверенной дрожью, не сразу, но руки опустились. Взглядом я проводила, как трясущееся лезвие, местами запачканное о черную кровь, осторожно вошло в ножны. Руки сами делали свою работу. Странно, но в этот самый момент я думала только о том, как сложно потом будет отчищать внутренность ножен. «Неуважительно поступать так с клинком» — это было его первое и последнее замечание насчет клинка и ножен. Я его слушалась, с самых первых дней.
Протянутая навстречу рука вывела из раздумий. Синеглазый рептилоид, или кто они там вообще, жестом дал понять необходимость отдать ему мое оружие. Выхода нет, мне пришлось вложить самое ценное, все то, что у меня осталось, в зеленую трехпалую руку. Его три больших пальца обхватили полированные деревянные ножны и унесли прочь от меня.
— Дони, трогай, — не оборачиваясь, синеглазый обратился к тому, кого я не видела, странный, непохожий ни на что другое автобус плавно тронулся, объезжая искромсанные тела окончательно мертвых тварей. Он раздавал команды всем присутствующим; тот, что Майки, весело подмигнул, указав пальцем на меня со словами: — Еще поболтаем, детка, — и, развернувшись на одной ноге, впрыгнул на переднее пассажирское сиденье транспорта.
Огромное зеленое тело в красной повязке в опасной близости прошло мимо меня, заставив непроизвольно вжаться в стену. Оно уселось на широкий диван, напротив небольшой плазмы. Его большие пальцы умудрялись точно нажимать на маленькие кнопочки пульта. Словно зачарованная, я не могла отвести взгляда от этого существа. На его спине было что-то такое, что напоминало… Ну, конечно! Глаза расширились от удивления и осознания, это же панцирь, как у черепахи. Это… Взглянув на другого, с синими глазами, и того, кто сидел впереди, я убедилась в своей правоте — это огромные зеленые говорящие черепахи. Либо я сошла с ума, либо пропустила тот факт, когда люди стали мутировать в нечто черепашечное.
