поверх оплетки нацепила на шею эльфийкую подвеску, выгребла весь свой запас залитых кристаллов. Один архимаг и двенадцать магистров — немного, но значительно лучше, чем ничего. После недолгих сомнений решилась проверить шкатулку, в которой Элтар держал готовые кристаллы архимага, найду потом способ вернуть как-нибудь. Но та оказалась распахнута и пуста, видимо друг был тоже в курсе и помогал чем мог.
Кристаллы в контейнере телепорта были на месте. Теперь, когда Элтар не жил дома, я старалась пользоваться им как можно меньше, поскольку обеспечивать самостоятельно такой расход энергии было проблематично. Архимаг, когда появлялся, обязательно восполнял резерв портала, но я все же старалась не злоупотреблять, экономя переходы на случай чрезвычайной ситуации. Сейчас была именно такая и через несколько секунд я уже выходила из портала во дворце.
Вокруг было шумно и суетно. По коридорам бегала прислуга, спешили куда-то гвардейцы. Я не стала задерживаться у телепорта и отправилась в большой заклинательный покой. По дороге встретилось несколько постов стражи, но останавливать меня никто не пытался. По всей видимости, и сюда войти значительно проще, чем выйти. Но на этот раз я уходить не собиралась. Со времени памятной облавы на грызей прошло целых два года и теперь я была уже вовсе не той беспомощной первокурсницей.
Организацией работы по отправке руководил лично королевский архимаг при помощи двух подручных в ливреях дворцовой прислуги. В помещении, казавшемся мне раньше довольно просторным, сейчас было настоящее столпотворение. Маги нервничали и переругивались, гвардейцы пытались сохранять некое подобие строя, но тоже не особо успешно
— Имя, специализация? — обратился ко мне один из слуг, как только я вошла в зал.
— Наталья, боевой маг.
— Вас нет в списках, — удивленно заключил он, перебрав несколько листов.
— Я от академии, благословение Окама накладывать.
— Хорошо, я вас вношу дополнительно. Идите к архимагу Кайдену, он скажет, что делать.
Я плюнула на экономию и поднялась к потолку. На меня прикрикнули, велев сейчас же спускаться, что я и сделала, но уже возле Кайдена.
— Принесла?
— Да, вот, — вытянула я из-за пазухи и сняла с шеи подвеску. У него на запястьях было сразу четыре наградных браслета, причем в одном из них красовалось целых семь алмазов. — А у вас свой такой есть?
— Конечно. Неужели ты думала, что вы единственные, кто его заслужил? Отдай Линаре, возвращайся ко мне и снимай с себя благословение, — велел завуч.
— Зачем? — удивилась я. — Мы же его, наоборот, на всех накладываем.
— Потому что, если заклинание внешнее, оно не слетает при опустошении твоего резерва, только когда вложенная энергия закончится. По расчетам Митара запаса в магистр должно хватить минимум на сутки защиты от развития болезни. Не трать время, Окамом меньше тридцати человек пока владеют, и большая часть из них на старом континенте на уходящих в зараженный город его накладывает. Сейчас готовят еще несколько групп, но они будут работать уже с карантинными зонами.
— Город? Там целый город?! — ужаснулась я, вспомнив передачи о страшных средневековых эпидемиях.
— Таль!
— Иду я, иду.
Со мной накладывающих заклинание стало девять. Андера я не видела, а вот двое других боевых магов со сборов присутствовали, еще трое мужчин были мне не знакомы. Наложение заклинания занимало где-то полторы минуты и еще примерно полминуты уходило на то, чтобы перенастроиться. Портал открывали каждые десять минут, отправляя группы по двадцать человек. Через час с небольшим помещение опустело, в нем остались только накладывающие и Лисандр. Слуг он отпустил.
Я полностью вылилась три раза, опустошив наградной браслет и оплетку на шее. Рассованные по карманам кристаллы пока еще были целыми, но и выливаться больше трех раз в день не рекомендовалось, так что, скорее всего, они пойдут кому-то из медиков.
— Мы с Линарой дожидаемся группу телепортистов для обработки, остальные идут помогать с организацией. Как доберетесь, найдете Андера, мы позже к вам присоединимся. Таль, с тобой на сегодня все, отдыхай.
— В смысле все?! Я с вами иду!
— Владыке это не понравится.
— А он что, там?
— Насколько я знаю, да. Эльфы тоже пришли на помощь.
— Тем более.
— Разбираться с ним сама будешь, — предупредил Кайден.
— Разберемся, — буркнула я.
Тэль действительно может не обрадоваться моему появлению в зараженном городе. Но ведь на мне Окам и сам он тоже там, а если и нет, это ничего не меняет. Я могу помочь, значит должна это сделать.
Когда шагала в портал с остальными магами, я даже представить не могла в какой ад нам предстоит попасть.
Над городом стоял смрад. Тут и там к небу поднимались столбы черного дыма. Больше ничего видно поначалу не было, поскольку выход из телепорта окружали практически сплошной стеной большие палатки. У входа в каждую из них стоял гвардеец, а возле телепорта, огороженного защитным экраном, толпились несколько десятков молодых мужчин и женщин. У некоторых были видны небольшие красно-коричневые пятна на открытых участках кожи. На лицах читались страх и надежда. Пока пробирались к охраняемому узкому проходу между палатками, из одной из них вышел, присоединяясь к стоящим, еще один молодой мужчина. Эти люди уже побывали в руках врачей и ждали начала обратной переброски.
Снаружи все было хуже. Гвардейцам оцепления с трудом удавалось сдерживать обезумевшую толпу. Люди кричали, плакали, бранились, умоляли, пытаясь прорваться к палаткам сами или протягивая на воздетых руках покрытых кровоточащими язвами детей.
Некоторые были просто в ужасном состоянии. Почерневшая плоть имела крайне неприятный осклизлый вид и местами отваливалась. Прямо зомби-апокалипсис какой-то.
Тошнота накатила так быстро и сильно, что я едва успела зажать рот рукой. Удержать завтрак внутри все же удалось, но хоть время уже близилось к обеду, о еде даже думать не хотелось. И это несмотря на почти пустой резерв. Идущие рядом маги тоже заметно побледнели.
Вышедший из ближайшей к нам палатки эльф зацепился за меня взглядом и, нахмурившись, остановился.
— Будущая владычица? Что вы здесь делаете?
— Видимо, то же что и вы — помогаю спасать людей.
— На вас благословение есть?
— Конечно. Без него сюда никого не пускали.
— Хорошо. Вы уже где-то задействованы?
— Еще нет, но…
— Тогда идите к оцеплению и выбирайте наименее зараженных в возрасте от восемнадцати до тридцати лет. Как только у любой из палаток на этой стороне откидывается полог, ведите туда. Я сейчас врачей предупрежу.
— Погодите! Почему не самых больных? Почему только этот возраст? И мне у них что документы спрашивать какие-то?
— Наиболее жизнеспособные, — пояснил он и очень тихо добавил: — Всех спасти не удастся. Возраст определять визуально.
