Тема очень интересная. Все.
Есть ещё вопросы?
Как тебя зовут? В смысле, что на табличке напишут, когда ты совсем скоро подохнешь?
Напишут: «Властелин кроликов». Что еще?
Как-то глупый Сисадмин Возвращался с именин. Наступил ногой в говно, И запачкалось оно.
Ладно, проспитесь, тогда и беседовать будем.
На этом он отрубился от Сети.
Танцор со Следопытом поколобродили ещё часик. Стрелка снисходительно наблюдала за их художествами до тех пор, пока друзья не собрались на охоту: чтобы выбрать для Деда какую-нибудь крутую телку с доставкой на дом.
– Всё! – сказала она решительно. – Хватит! Марш по постелям!
Разобрала в соседней комнате для Следопыта диванчик. Танцора, вонявшего перегаром, положила одного. А сама потащилась в кухню, на оттоманку.
***
Утром мужчины проснулись от шкворчания на огромной сковородке яичницы. Ноздри дразнил аппетитный аромат.
Однако после умывания сразу же выпили два пакета яблочного сока, а уж потом принялись за фирменное Стрелкино блюдо, которое всегда удавалось ей на славу.
– Ну, что же, – сказал Танцор сразу же после кофе, – развеялись. А теперь с головой уходим в работу.
– Это как это? – поинтересовался Следопыт.
– Всё, шутки в сторону. Будем вспоминать всякие мелочи. Может, всё это сложится в какую-то более-менее цельную картину. Значит, когда тебя привезли и выгрузили около дома, что-нибудь необычное ты уловил? Зву-ки там, запахи…
– Да нет, вроде бы, – сосредоточившись, начал вспоминать Следопыт. – Птицы пели… Нет, ничего необычного.
– Какие птицы-то?
– Что я тебе, орнитолог, что ли? – возмутился Следопыт. – Хотя стой! Вроде кукушка куковала.
– Ну, вот, дорогой. Значит, там лес. Кукушки в лесу живут. А еще? Может, колокольный звон?
– Да, где-то далеко звонили. Но это нам мало что дает. Сейчас всюду звонят.
– Слушайте, – вмешалась Стрелка, – давайте-ка Деда позовем. Дед – это голова. Как три наших вместе взятых.
Танцор недобро глянул на Стрелку, поскольку она наступила на мозоль актерского тщеславия. Но вынужден был согласиться.
Следопыт опять сосредоточился. И заговорил о каких-то шагах, показавшихся ему странными. Двор, как он тогда определил, был не асфальтовый и не травяной. Что-то типа трамбованной крошки. Гранитной или ещё какой-то. И эти шаги были очень уж громкими. Типа стука.
– А, понял, – воскликнул он радостно, – так ходят на деревянных протезах! Вот, значит, это был Козел.
– Ты че, дорогой, перегрелся? – изумился столь дурацкому выводу Танцор.
– Нет, именно он! – заклинило Следопыта. – Он сам безногий. Поэтому-то и калечит людей. От зависти.
– Ладно, пусть безногий, пусть от зависти. Но на хрена ему деревянные протезы? Когда можно в коляске с электроприводом ездить! С его-то состоянием!
– Какое там состояние! – продолжал горячиться Следопыт. – Да, конечно, состояние. Но он вполне может ходить на деревянных. Из жадности! Кстати, может держать у себя обслугу из прооперированных. Вот кто-то из таких и ходил!
Стрелка повертела пальцем у виска.
– Нет, Следопыт, – задумчиво сказал Танцор, – этого быть не может. Чтобы он при себе держал такое вещественное доказательство?
– Может, вполне может, – не хотел отступать Следопыт. – Я же рассказывал, какой он скупердяй. Вполне может держать дворником. За миску похлебки. Или конюхом там…
– Стоп! – мгновенно среагировал Танцор. – А это не могла быть действительно лошадь?
– Во-во! – врубилась Стрелка. – Это было бы очень интересное совпадение. Рядом с домотдыха конная база. И какой-нибудь лошадиный босс приглядел это местечко. И решил сделать из него фабрику инвалидов. А?
– Да, очень может быть, – пришел в большое возбуждение Танцор. – Ну, Следопыт, вспоминай, это лошадь ходила?
– Вроде не ржала.
– Нет, по шагам!
– А я знаю, что ли, как лошади ходят?
Танцор вздохнул, сказал: «Что бы вы без меня делали?» и надел ботинки. Свои на ноги, а стрелкины на руки. И опустился на четвереньки.
Следопыт закрыл глаза и приготовился внимательно слушать.
Танцор вначале прошелся иноходью. То есть одновременно продвигал вперед правую ногу и правую руку. Потом левую ногу и левую руку. И так это у него хорошо получалось, что будь у Танцора хвост, он непременно начал бы помахивать им в такт ходьбе.
– Нет, – сказал Следопыт, – это не то.
И тогда Танцор начал ходить правильно. То есть так, как это делает подавляющее большинство лошадей. Выдвигал вперед правую руку и левую ногу. Опирался на них, перемещая туловище по ходу движения. Затем размашисто выносил левую руку и правую ногу. Причем ставил копыта на пол акцентированно, чтобы Следопыт улавливал ритм.
За этим занятием его и застал Дед.
Однако немая сцена не состоялась. Дед мгновенно врубился и начал сердито покрикивать на Танцора:
– Что ты, ексель-моксель, раскорячился, как каракатица! Бабки, задние бабки надо резче выносить!
Танцор послушался, хоть уже почти плевался пеной. Ни о каком помахивании хвостом не могло быть и речи. И наконец-то Следопыт радостно воскликнул:
– Точно! Именно так он и ходил. Значит, была лошадь.
Деду все быстро объяснили, и он одобрил выбранную стратегию расследования.
У Танцора появилась ещё одна идея. Попросил, чтобы Следопыт скачал со своего мэйнфрейма несколько файлов, где Козел вел учет траты денег. И все вместе начали внимательно их изучать.
– Вау! – завопила Стрелка. – Вот, вот! Двести килограммов овса. Все сошлось!
– Ну, значит, главная версия – про лошадиного босса? Так? – констатировал находку овса Танцор.
Все согласились. Кроме Деда, который начал говорить про то, что наиболее очевидные выводы в большинстве случаев бывают ошибочны. Что орудие убийства, найденное под подушкой подозреваемого, ещё ни о чем не говорит. Даже если на нем обнаружены отчетливые отпечатки пальцев. Вот если в жилетном кармане найден волосок жертвы или что-либо ещё малоприметное и малозначительное, то это действительно очень веский повод для подозрений.
И затем перешел от общего к частному:
– С какого бы хрена бандиты начали наезжать на конную базу, раз она тоже принадлежит Козлу?
И сел в калошу, поскольку его с легкостью опровергла Стрелка. То есть женщина, что было слишком уж обидно.
– С такого, Дед, что домотдыховские отморозки и их начальство понятия не имеют, кто такой Козел. Он для них Boss из почтового ящика. Но когда Козел узнал об этих налетах, то приказал всё прекратить. Именно потому бандиты не пришли на следующую ночь мстить за заваленных братанов. Так ведь?
Дед вынужден был согласиться.
