Бородач взбунтовался.
— Сам принеси ту карту. А впрочем, мне кажется, мы забыли ее дома.
Сказав это, он взял с пола ящик с пивом и сердито бормоча что-то себе под нос, вышел из закусочной.
Авторитет князя снова зашатался. «Его светлость» торопливо закончил разговор.
— Мыс Судака расположен в северной части Озерища. Там вы меня найдете. Мою яхту нетрудно заметить, — добавил он. И на прощание протянул господину Анатолю руку, а тот пожал ее очень предупредительно. Тогда князь и его дама направились к выходу.
В этот момент в закусочную вбежал деревенский паренек и подал Черному Франеку какую-то записку. Пока Черный Франек успел прочитать ее, мальчик уже убежал из закусочной.
Белая яхта уплывала от берега. Но никто из подростков не смотрел на нее. Черный Франек вышел на середину комнаты и крикнул своей ватаге:
— Тихо, рвань! Вот мне принесли какую-то записку. — И прочитал:
«Вы шайка разбойников. Если в этом году снова попробуете безобразничать на Озерище, то пожалеете. Я вам рога пообломаю.
Капитан Немо».
В закусочной раздались голоса подростков:
— Кто принес эту записку?
— Кто нам так угрожает?
Кто-то из мальчишек выбежал, чтобы найти босого посланника, но вернулся ни с чем. Того уже не было ни вблизи закусочной, ни на берегу озера.
Черный Франек громко восклицал:
— Слышите? Угрожает нам. Ну, мы его утопим. Хотел бы я все-таки знать, что это за капитан Немо?
Я отозвался:
— Вы не читали книг Жюля Верна: «Двадцать тысяч лье под водой» и «Таинственный остров»?
Черный Франек пожал плечами:
— Конечно, читал. Но не думаете ли вы, что это тот самый капитан Немо и живет он на Озерище?
Рыжая девушка погрозила кулаком озеру, которое виднелось в окне:
— Посмотрите, ребята, герой из книги ожил и начинает пугать нас. Пусть он только нам покажется…
Тотчас, словно в ответ на вызов, на озере глухо загудел небольшой буксир, разминаясь с белой яхтой Вацека Краватика. Буксир тянул за собой новенький, серого цвета моторный глиссер. Мы увидели на борту глиссера название «Капитан Немо».
Вызов в милицию. Поддельные иконы и Янтарная Венера. История янтарной фигурки. Мужчина с рубцом на правой щеке. Где затоплен грузовик? Побег под бомбами. Путешествие пальцем по карте. Начинаем рискованное дело.
История моего приезда на Озерище началась еще с зимы… В феврале я получил вызов в Управление центральной общественной милиции. По телефону мне объяснили, что милиции нужно знать мое мнение по каким-то древним произведениям искусства и памятников. Это не удивило меня, потому что немалое время я несколько добавлял к своей скромной зарплате музейного работника, подрабатывая как товаровед в антикварных магазинах. Я получил даже некоторую известность в определенных кругах, разгадав несколько исторических загадок и отыскав ряд пропавших музейных коллекций.
Меня завели в кабинет капитана Юзвяка, тридцатилетнего худощавого блондина с веселыми зеленоватыми глазами и приятной улыбкой. Он посадил меня за свой письменный стол, вынул из сейфа две деревянные иконы и какую-то небольшую фигурку, сделанную из янтаря. Все это разложил передо мной на столе и сказал:
— Нас интересует ваше мнение об этих вещах.
У меня был с собой портфель, который я всегда брал на консультации. Там у меня были лупа и несколько бутылочек с различными химикатами, необходимыми, чтобы быстро провести анализ и установить возраст картины. Но на этот раз мне даже не надо было раскрывать портфеля. Я сразу увидел, что картины на дереве — это имитация старинных лемковских икон. Выполнены были они с большим успехом, но тот кто их рисовал, даже не скрывал, что имитирует. Просто это были современные хорошие копии очень старых и хороших икон.
Поэтому я отложил их в сторону и принялся за янтарную фигурку. Сделали ее очень давно, может тысячу или две тысячи лет назад из большого куска янтаря — фигурка имела в высоту почти двадцать сантиметров. Это было примитивное, схематичное изображение женской фигуры, словно скульптор и не хотел сделать ее похожей на кого-то конкретного, а изобразил женщину вообще, женщину — символ. По моему мнению, она изображала богиню плодородия. Что это была скульптура культовая, предназначенная для религиозных служб, свидетельствовал материал — янтарь, который в древности ценили выше золота. Хотя, может, ее создатель имел много этого материала и — вместо сотен очень ценных в те времена янтарных бусин — вырезал эту женскую фигуру.
Подумав об этом, я сразу что-то вспомнил.
Я вскочил из-за стола.
— Позвольте мне на минутку вернуться домой и привезти старый каталог памятников!
Все время пока я рассматривал предметы, капитан Юзвяк присматривался так пристально и сосредоточенно, словно хотел угадать ход моих мыслей. Теперь он показал на янтарную фигуру женщины.
— Значит, это она так вас заинтересовала, — сказал он. И добавил довольно: — Я знал, что вы поможете нам разгадать эту загадку. Об иконах эксперты из института криминалистики сразу заявили, что они написанны в наше время. А о янтарной фигурке только сказали, что она старая. Для меня этого мало. Поэтому я и решил обратиться к вам.
— Могу я узнать, при каких обстоятельствах найдена эта янтарная статуэтка?
— Я назвал ее Янтарной Венерой, — засмеялся капитан Юзвяк. — И таким же шифром назвал одно уголовное дело, которое веду.
— Янтарная Венера? — Закричал я. И в моей памяти всплыла одно упоминание.
Я сел к столу и сказал:
— Мне не надо ехать за каталогом. Я вспомнил все, что знаю об этой фигурке.
Лицо капитана Юзвяка стало напряженным.
— Вы действительно сообщите мне что-то о Янтарной Венере?
— Вы назвали статуэтку Янтарной Венерой, а я вспомнил, что мне уже попадалось это название. Оно касалась похожей фигурки из янтаря.
Капитан вынул грубый блокнот, сел сбоку меня у стола.
— Итак, слушаю вас, господин Томаш…
На этот раз улыбнулся я. И сказал немного смущенно:
— Вы не обидитесь, если я поставлю определенное условие? Я расскажу вам все, что знаю о Янтарной Венере, а вы откроете мне: при каких обстоятельствах ее нашли. Я спрашиваю не просто из любопытства, а по обязанности как музеевед.
— Хорошо, — кивнул он головой. — Информируя вас, я не нарушу инструкции, потому что это дело мы уже закончили.
Я взял янтарную фигурку.
— Найдена она в могиле так называемого римского периода, то есть в начале нашей эры. До конца тысяча девятьсот сорок четвертого года она хранилась в музее. Мы думали, что коллекции музея вывезены в Германию. Однако наши поиски на территории Германии не дали результатов. Вот, пожалуй, и все, что я могу сказать на эту тему, — закончил я и вопросительно посмотрел на капитана Юзвяка.
