уехала, ты была еще сносной.
Лили открыла рот. И тут же закрыла. А старшая сестра наконец присела к ней на кровать, и две головы, светлая и огненно-рыжая, склонились одна к другой.
Лили рассказала обо всем. Ей так давно нужно было выговориться, поделиться сомнениями, которых вдруг оказалось столько, что впору было действительно бежать. И теперь восхищенно внимала тому, что ей говорит старшая сестра. Потому что та оказалась просто редкостной умницей!
— Уезжать надо, определенно, — подвела итог Петуния. — Но на месте придется быть очень осторожной и у магов не светиться. С нашим миром и со школой все просто, ты могла переболеть, скажем… менингитом, потом долго восстанавливалась, а записи — ну, оставили впопыхах, при переезде, чего не бывает. Пойдешь в школу, скажем, на два года младше. Просто больше я не смогу тебя за лето натаскать, я реалистка, в отличие от тебя. Хорошо, что ты не вытянулась, как я…
— Издеваешься?
— Зачем? Среди одноклассников будешь высокой, но не каланчой. Зато ты каблуки носить можешь какие угодно…
— Да сдались они мне!
Петунья вздохнула.
— Ты вообще чему полезному в своей школе научилась или только хулиганить?
— Поче… А… Да, кое-что есть. Я неплохо зелья варю…
— А лицензия для их продажи нужна? А из чего? Ингредиенты все доступны?
— Ты это зачем?
— А вдруг у отца что-то не пойдет?
— Да не может быть! — ужаснулась Лили.
— Тебе что, все еще одиннадцать? Может случиться все что угодно.
— Пети, мне страшно.
— Мне тоже, поэтому я и думаю. Я, например, могу неплохо шить. И готовить.
— Думаешь, мы этим сможем зарабатывать?
— Когда-то это придется начать делать. Или ты предпочитаешь искать мужа повыгоднее?
Лили замотала головой.
— Я тоже предпочту выйти за того, кого полюблю.
— Я вообще ни за кого, — прикусила губу Лили.
— Вот как? Ну-ка, рассказывай, сестричка…
— Он красавец, аристократ, бабник и сволочь.
— Я-асненько. И ты будешь хранить память о нем всю жизнь?
— Да ни черта! — Лили подскочила на кровати, сжимая кулачки.
— Цыц! Родителей разбудишь! — зашипела сестра. — А раз так, то ответь мне, он достоин быть для тебя первым и последним?
Лили выдохнула, глядя на сестру, как на чудо. А потом сглотнула и призналась:
— Ты самая лучшая, Пети… Как я могла? — и уткнулась в костлявое плечо.
Они еще немного помолчали.
— Я рада, что вернулась моя сестра, — чуть хрипловато сказала Петунья. — Но мы еще не все обсудили. Как давно у вас там дело идет к войне?
— Почему к войне? — удивилась Лили.
— Ну как же… Если появляются две стороны и каждая начинает набирать сторонников, думаешь, они в футбол играть собираются? Между прочим, мистер Купер часто говорит, что у меня неплохие аналитические способности, так что хватит уже удивляться. Завтра начнем собирать вещи. А тебе было бы неплохо разузнать про магов по ту сторону океана. Только незаметно. Получится? Может, твой дружок?..
— Мы поссорились. И знаешь, это тоже так странно, ведь я хочу извиниться, а получается, что обвиняю его во всех грехах, вот только понимаю это уже потом. А он вообще на меня орет, представляешь?
— Северус? Орет? На тебя? — изумилась Петунья. — Я бы посмотрела. Хотя это тоже наводит на мысль, что вас обоих закляли или прокляли, как там правильно?
— Или опоили, — задумчиво промолвила Лили.
— В любом случае предпочту сходить с тобой. И даже не думай отвертеться!
— И не подумаю! — широко улыбнулась Лили. — Даже буду рада.
— Черт, мне снова хочется спросить тебя…
— Про щенка Джонсонов?
— Хи-хи. Вроде того.
* * *
— Господи, Чарли, милый… Как же прекрасно, что девочки наконец помирились! — миссис Эванс расплылась в счастливой улыбке.
— Я тоже очень рад. Это важно для нас всех, особенно теперь. Мне осталось две недели до увольнения, так что действительно — пора собирать вещи.
— А… согласие?
— Я позвонил еще утром. Ты не слышала?
— Я…
— Подслушивала за девочками?
— А… нет. Что ты! Просто долго не могла уснуть. Лили так изменилась, мне все кажется, что у нее случилось что-то.
— Что бы ни случилось, наша девочка с нами, и мы не дадим ей пропасть.
Миссис Эванс молча крепко обняла мужа.
В это время на чердаке сестры разбирали «старые ненужные вещи». Ведь если не теперь, то когда?
— Ой! — Лили отпрянула от сундука и уставилась во все глаза на свою находку.
— Что там у тебя? — раздался голос сестры из самого дальнего угла.
— Кажется, я нашла еще один школьный сундук. Он… почти как у меня, только… искрит.
— Магический, что ли? — Петунья как могла быстро выбиралась из-за стопок старых книг, которые они обе решили отнести Снейпу.
— Я не могу его открыть. Может, ты?
— Да я вижу-то его, только когда ты трогаешь. И я не хочу, чтобы он меня тоже долбанул, как тебя. Больно?
— Да… ничего, терпимо.
— Мазохисты вы все.
— Кто?
Петунья вздохнула.
— Я тебе потом книжку дам почитать. По психологии. Давай, что ли, палочку свою тащи…
— Так нам же нельзя…
— Да ладно? И как это ты зимой об этом забыла? Нет, у тебя действительно что-то с головой, сестричка.
— Пожалуй, ты права. Ладно, я за палочкой.
— А я глаза закрою, если хочешь. Или отвернусь. Это же будет не «на виду у магглов»?
Лили хихикнула и быстро сбежала по старым ступенькам.
— И какими чарами он может быть закрыт? — спросила Петунья, когда сундук не отреагировал ни на одно из заклинаний Лили. — В то, что ты двоечница, я не верю.
— Хоть на этом спасибо… Ну, есть еще, — Лили припомнила свое недавнее чтение. — Чары крови. Это Темная магия, и я как-то…
— То есть у ваших противоборствующих сторон еще и оружие у каждой свое? Светлым — светлое, темным — темное?
— Да ты что! Мы изучаем только светлую магию…
— Все? — спросила Петунья так, что у Лили пропал дар речи. Зато снова заработала голова.
— Это что же получается? — ахнула она. — Светлые заклинания знают и учат все, а темные — только эти… которые
