Эй, ты чего мне язык показываешь? Ребячество. Лучше бы…
Волш развернулся в сторону Долонтера на сколько позволяла веревка. Он ещё раз высунул язык. На нём что-то сверкнуло.
– Лезвие? – Опешил Долонтер. – Но как… И как ты… Как?
– Отец научил, – улыбнулся Волш. Он убедился, что Ольга за кустами, а Худой за палаткой, повернул голову максимально влево и направил лезвие прямо к себе в ладонь. – Его штучки.
– Его в армии научили?
– Можно и так сказать, – уклончиво ответил Волш.
Долонтер подумал о том, что знает его уже больше месяца, но о нём не знает почти ничего. Это странно. Долонтер посмотрел на руки Волша. На землю упала капля крови.
– Осторожнее.
– Принцесса Долли волнуется? – Потребовалось несколько секунд, чтобы Волш развязал себе руки.
– Я имею в виду, осторожнее, могут заметить, – выкрутился Долонтер.
Из-за кустов показалась Ольга. Она выглядела очень уставшей и сонной. К ней подошёл Худой и, видимо, предложил передохнуть, потому что она направилась к своему спальному мешку и прилегла.
– Отлично, минус один. – Обрадовался Долонтер. Волш принялся развязывать руки и ему.
– Не вздумай бежать как ненормальный, когда я развяжу нас! – Предупредил Волш.
– Эй, я, может, и принцесса, но не глупая, – улыбнулся Долонтер, кажется, от радости и предчувствия скорого освобождения он стал говорить какую-то чушь. – Так вот почему ты почти всегда молчал, боялся обрезать язык. – Догадался Долонтер.
– Типа того, – подтвердил Волш, заканчивая с верёвками на руках Долонтера. – Я только недавно до конца освоил этот трюк.
– Трюк? Да это же супер!
– Ага, тебе давно следует признать то, что я круче.
– Не дождешься!
– Значит так, когда он зайдёт за те кусты, я развяжу ноги себе, потом тебе. Но побежим не сразу, а когда он обойдёт круг и ещё раз будет за этими же кустами.
– А обязательно ждать так долго? – Уточнил Долонтер. Ему не терпелось выбраться из этого ужасного плена.
– Делай, как говорю, если хочешь, чтобы план получился.
– План? У тебя и план есть?
– Ну а как же! Или думаешь, он не заметит наше отсутствие? Не разбудит остальных, и они не погонятся за нами по этому пустому пространству с двумя кустами?
– Ты прав, – Долонтеру снова пришлось согласиться. – Наш лагерь в двухстах метрах! Что потом?
– Потом, конечно же, разбудим наших и уйдём подальше, как можно скорее.
– А что, если они будут преследовать нас?
– Ну ты сравнил! Одно дело быть заставленными врасплох с приставленными к голове арбалетами. И совсем другое – всей командой быть готовыми дать отпор. Так, всё готово, ждём. По моему сигналу бежим к тому кусту. Только старайся быть потише.
– К кусту? Не к лагерю?
– Нет, задержимся у куста.
– Зачем?
– Долли, давай без вопросов, увидишь!
Они дождались, когда Худой очередной раз окажется за кустами, и Волш скомандовал. Долонтер, пригнувшись, побежал к большому кусту на холме.
– Волш, ты где? Что ты делаешь?
Волш его не слышал. В это время он достал из рюкзака цифровую зажигалку, подошёл к спящим членам команды, пикнул зажигалкой, фиксируя огонёк и положил её в пустой спальник. А затем мигом догнал Долонтера.
– Ждём.
– Это и есть твой план?
– Отвлекающий манёвр. Кстати, с тебя новая зажигалка.
– С какого перепугу? Может, уже стоит бежать?
– Нет, ещё рано.
Выходящий из кустов Худой тут же заметил странный запах горящего материала, а потом всё произошло быстрее, чем кто-либо мог подумать.
– Пожар, команда, подъём! – Прокричал он, бегая между другими участниками команды и собирая разбросанные вещи, до которых ещё не добрался огонь.
Другие тут же поднимались. Огонь разгорался с невероятной силой, дым уже начал застилать землю. Конечно же, всем было не до пленников, точнее не до их отсутствия.
– Им сейчас не до нас, – улыбнулся Волш. – Вот теперь бежим к нашим.
– Эй, зачем пожар то устраивать? – Спросил Долонтер, когда они отбежали уже на приличное расстояние.
– Ой, брось, ты, ещё скажи, что тебе их жалко стало. – Отмахнулся Волш. – Спальник перегорит, да и всё. До кустов огонь не доберётся, слишком далеко.
– А что, отличный план, – похвалил Долонтер и был готов поспорить, что Волш улыбнулся, довольный собой.
Глава 12. Бесконечная дорога
Когда они добежали до своего лагеря, оказалось, что Старик уже проснулся и расхаживает, в поисках беглецов. По его сонному и обеспокоенному виду было понятно, что проснулся он, вряд ли позднее пяти минут назад, поэтому ещё не успел поднять тревогу в лагере.
– Вы оба, в чём дело? – Сразу же закричал он, как только заметил приближающихся Долонтера и Волша.
– Старик, мы всё объясним, но пожалуйста, буди всех, собираемся и уходим отсюда! – Долонтер, не останавливаясь на передышку, принялся сворачивать свой спальник и очень надеялся, что Старик послушается без лишних вопросов.
Волш, который обычно быстро выдыхался после бега, был, на удивление, бодрым, и тоже принялся кидать разложенные вещи без разбора моё-не моё в рюкзак. Попутно он пытался объяснить Старику в двух словах, что с ними произошло.
– … так вот, мы дошли, а они на нас арбалеты, а потом…
Старик долго не думал, он быстро растолкал Чайку и Дакоту и отдавал им короткие чёткие команды. Друзьям он доверял полностью, так зачем тянуть время, если они скомандовали бежать?
– Куда же мы пойдём? – Сонная Дакота уловила обрывок истории, поняла, что произошло что-то нехорошее, но собираться медлила. Выглядела она подавленной и безразличной, хотела просто, чтобы от неё отстали.
Когда всё было собрано, команда быстро двинулась в путь. Место, где пять минут назад располагался лагерь, быстро опустело. Правда, опытные следопыты без труда бы поняли, что пустовало оно не всегда. Да и понять, куда ушли путники тоже не составило бы труда.
– Думаете, найдут по оставленным следам? – Долонтер спросил скорее самого себя.
– Если они и правда такие обалдуи, какими вы их описали, – Старик начал рассуждать, – то вряд ли.
– Они даже не знают в какой стороне нас искать. А если и найдут остатки лагеря, то не факт, что это наш. – Заключил Волш.
– Ещё какой факт! – Не согласился Долонтер. – Слишком много команд на один квадратный километр. Я вообще не понимаю, как они тут оказались?
– Мало ли, может, отклонились от курса, – предположил Чайка. Его тяжёлый рюкзак натирал ему плечи, поэтому приходилось периодически теребить лямки, отыскивая наиболее удобное положение для рюкзака. Он нёс не только свои вещи, но и приличную часть вещей Дакоты.
Волш закатил глаза:
– Долли опять голову свою выключил. Они же ведь нас искали, забыл уже?
– Что, нас? – Дакота вмешалась в разговор, хотя до этого оставалась равнодушной.
– И как же они, по-твоему, могли нас найти? – Долонтер ответил Волшу, не обращая внимания на вопрос девушки.
– А вот этого уже не знаю…
– Может, мне кто-нибудь ответить, что здесь вообще происходит? – Дакота не выдержала и закричала.
Несмотря на то, что рассвет был всего пару часов назад, а часы на руке Волша показывали только семь утра, солнце жгло нещадно. Путники шли вперевалочку, то гуськом, то поравнявшись. Идти им порядком надоело, но куда
