снежинки? – растерялась Надя.
– Что снежинки? Я сама их живо развешу, а ты только командуй куда. Хорошо? – Вера живо забралась на стремянку и под руководством Нади стала развешивать красоту, прикрепляя булавками к шторам. Вскоре булавочки закончились.
– Ты пока постой, я сейчас принесу булавки из кабинета – сказала Надюша, закрыв за собой дверь в музыкальный зал, чтобы любопытные детишки не увидели сюрприз раньше времени.
Вере совсем не хотелось прыгать вверх-вниз, и она решила подождать Надю на стремянке. Из ноутбука слышалась приятная мелодия французской песенки, и Вера в такт ей стала тихонько пританцовывать. Большая красивая ёлка под светом люстр весело поблёскивала. Вера сейчас могла рукой дотронуться до её звезды.
– Выше папы, выше мамы, достаёт до потолка! –услышала она такой родной голос. Вера резко повернулась и увидела стоящего на пороге зала Сергея. Он широко улыбался, в руках он держал розы. Её любимые красные розы без целлофана – Осторожно! Не упади!
Он подбежал к ней и снял её с этой чёртовой стремянки такую родную, дорогую. Он не смог бы ей объяснить, как же он по ней соскучился, как он боялся не увидеть её, а больше боялся, чтобы она не подумала, что он разлюбил её.
– Серёжка! Сережка! – воскликнула Вера, едва сдерживая слёзы радости.
– Если будешь реветь, я тебя поцелую. И тебя выгонят с работы, как морально не устойчивую – отшучивался он.
– Дурак! Пусть выгоняют!
Он поцеловал её своими жесткими губами, и сжал в своих крепких объятьях, не желая отпускать и смотрел, и смотрел на неё.
– Пойдем к тебе в группу – охрипшим голосом сказал он.
– Нет, не могу. – ответила Вера, поправляя своё платье – Я развешиваю снежинки. Мне надо помочь Наде украсить зал.
– Я помогу, что делать?
В зал быстрой походкой вошла Надя и не глядя на них, произнесла:
– Прости, что замешкалась, никак не могла найти булавочки… – она увидела Сергея Николаевича и удивлённо спросила: – Ой! А это кто?!
Сергей и Вера вместе засмеялись и не сговариваясь ответили:
– Дед Мороз!
***
Они месте украсили зал, даже сделали больше, чем запланировала дизайнер Надя. Получилось волшебно-красиво.
– Как чудесно! Намного лучше получилось, чем я предполагала! Спасибо! – и Надюша выразительно посмотрела на Сергея Николаевича.
– Вам большое спасибо за удовольствие. Давно ничего подобного не делал.
Они распрощались с Надей. Затем Сергей и Вера поднялись в группу. Новогодние огоньки освещали помещение таинственным, волшебным светом.
– Подожди, я быстро, – сказала Вера, – только переоденусь и…
Но он не дал ей договорить, привлёк к себе и стал целовать её лицо, шею, всё крепче и крепче сжимая своими сильными руками. Наконец, ей удалось освободиться, и она со смехом сказала:
– Тебе надо на мороз, охладиться.
Глядя ей прямо в глаза Сергей сказал:
– Не знаю, когда мы сможем остаться с тобой наедине. Очень соскучился за тобой. Я остановился в гостинице. Очень пошло предлагать пойти ко мне в номер.
Веру это сообщение почему-то развеселило, и она громко расхохоталась, представляя, как она шифруясь, пробирается в номер к одинокому мужчине.
– Почему смеёшься?
– Представила наше ночное рандеву в гостинице под надзором вахтёрш! – И Сергей тоже рассмеялся.
– Но вот видишь не получается пока свидание организовать. Ещё вот что. Предлагаю встретить Новый год всем вместе в нашем доме. Ты помнишь, что у нас есть наш дом? Надо же мне с твоей семьёй познакомиться. А тебе с моей. Сестра хочет приехать со своим мужем и детьми, и родители тоже мечтают поскорей с тобой, с вами встретиться. Они очень рады за нас. Заодно на лыжах покатаетесь.
– Я не знаю, что ответить. Мне страшно знакомиться. Я уже очень взрослая невеста. Я им не понравлюсь.
– Вот ещё глупости! Что придумала! Главное, что я тебя люблю, а остальное не важно! Ну и сказанула «очень взрослая невеста!». – и чтобы её подбодрить он опять прижал её к себе – Поедем, не трусь. Я буду рядом.
– Ого! А как же моя работа? Меня не отпустят…
– Отпустят. Беру всё на себя. Самолёты летают туда каждый день.
– Какой же вы рисковый, мой герой! – засмеялась Вера – Но нам надо поспешить, а то другой герой начнёт волноваться. У Тима уже закончилась тренировка, пойдём его встречать.
Вера взяла Сергея под руку, и они вышли на улицу. А снег падал и падал. Дорожки замело, и им пришлось пробираться к воротам, утопая в снегу.
Дворец спорта был совсем рядом, и вскоре они увидели пританцовывающего Тима на ступеньках.
– Ты почему на улице, а не в холле? – спросила Вера.
– Да ждать надоело. Там ещё эти тетки из бассейна переобуваются. Решил морозом подышать.
– Да, брат. Это у нас с тобой почти семейное – морозом дышать.
– Сергей Николаевич! Ура! Вы приехали! – и он бросился обнимать Сергея как родного дядю – А то мы совсем извелись, особенно мама. Всё станет у окна и ждёт. То плакать начинает, успокоить с Арсением не можем. Ах, да. Здравствуйте!
– Здравствуй, друг! – захохотал Сергей.
– Разболтался, что-то друг. Заслужил трёпку – сказала Вера сердито.
– Идёмте к нам в гости, Сергей Николаевич, пожалуйста. Ты не думай, мамочка, мы сегодня с Арсением уже убрали, в квартире чисто. Уроки тоже сделал. Пойдёмте, Сергей Николаевич.
– Давай спросим у мамы – заговорщицки сказал Сергей.
Вера стала, и произнесла шутливо, как в сказке:
– Милости прошу, гость дорогой!
– Приглашение принимается – шутливо ей в ответ поклонился Сергей Николаевич.
Вот так шутя и переговариваясь, они подошли к дому. Окна на первом этаже светились ярким светом, показывая цветы на подоконниках и умывающуюся кошку. Как только их весёлая компания подошла к подъезду, её собака Альма, почуяв хозяйку, радостно залаяла. Но, увидя рядом с ней чужого, грозно зарычала.
– Альма, место! – скомандовал ещё с улицы Тим и собака успокоилась.
Гостей на пороге встретил повзрослевший Арсений. Он крепко пожал руку Сергею Николаевичу, а тот не удержался и потрепал его по жестким волосам:
– Вот это ты вымахал! Скоро меня перерастешь!
– Это вряд ли – отшутился сын.
Собака теперь счастливо лаяла, подпрыгивала, всячески показывала свою радость, что, наконец- то, все пришли домой.
– Защитница какая – гладя собаку сказал Сергей.
– Проходи, мой руки. Сейчас будем пить чай. Арсений, дай чистое полотенце, Тим, поставь чайник – командовала Вера, попутно стеля салфетки на журнальный стол в зале. Мальчики ей помогали. – Как у вас хорошо, уютно – произнёс Сергей, когда все уселись в зале на диваны и кресла.
– И шумно – добавила Вера.
– Разве бывает тихо, когда такая, почти мужская, компания? – шутливо спросил Сергей Николаевич.
– Раньше было ещё шумнее, чем сейчас. – с улыбкой стала рассказывать Вера – Это их Альма выдрессировала. Мальчики постоянно затевали драки, ссоры. А Альма принимала сторону более слабого и начинала лаять и рычать на другого, кто посильнее. Становилось смешно и потасовки заканчивались, едва успев начаться. Помощница моя.
– Давайте возьмём и её с собой Новый год
