— Сам виноват, нужно было для связи канал оставить. Значит завтра или через год.
— Как мы с Максом год будем жить?
— На этот счет не переживайте, средства есть.
По небольшим, проселочным дорогам их машина добралась до предместья Елгавы. Алекс попросил всех выйти, и они пешком пошли через частную застройку. Местами на них гавкали собаки, но ни одного человека по пути не попалось. Дом, где им предстояло остановиться, располагался в другом конце поселка. Беглецы не задавали вопросов, все было предусмотрено Алексом. Отложив дальнейшие обсуждения до утра, они устроились спать.
* * *
Владыка расхаживал по месту происшествия. Трупы сотрудников, разбросанные дымовые шашки, след портала, все навалилось разом. Приходилось строить догадки относительно произошедшего. Помогли записи прослушки. Хорошо, что микрофоны были на одежде объектов, можно было понять картину.
Максим с Линой разбрасывали шашки — зачем? Объяснение одно, гость из портала не должен был что-то разглядеть, что? Маг ушел, испугавшись поезда, это объяснимо. Он звал Лину, значит пришел за ней, пришел ровно через год. Интервал стоит запомнить, через год ситуация может повториться. Оперативники прибыли на место, команда руки за голову. Топот ног полицейских. Линас обездвиживает Максима и на всякий случай отключает полицейских. Эдгар направляется к Максу и получает пулю в затылок. Стрелка позади себя он не заметил, жаль. Стрелок профессионал, не побоялся, что пуля заденет Макса или девку. Она тоже молодец, зарезала мага. Что заклинание на нее не подействовало не удивительно, откуда у нее нож? Хотя, нож кухонный, взяла для подстраховки, если тот из портала до нее доберется. Дальше втроем бегут через парк к железной дороге, где их ждет машина. Одежду с микрофонами скинули на ходу, слышен четкий приказ. Вопросов не задают, значит, подчиняются командиру. Их как минимум четверо, наверняка даже больше. Организация в непосредственной близости от источника, ему такого не простят.
Непонятно зачем они столь топорно действовали, раз ждали мага из портала. Они не могли не знать, что мы прибудем. Да, они не ожидали, что маги появятся столь быстро. Вот она разгадка. Хотели спокойно сесть в машину и делать ноги. Опять странно, что не захватили вещей с собой, или все уже было в машине? В общем, картина происшествия складывалась понятно, загадкой оставались мотивы. Зачем устраивать акции в трех городах, если через три недели в Добеле у их дома откроется портал? Мотивация никак не поддавалась объяснению.
— Владыка, — тихо подошел сзади Маркус.
— Что у тебя?
— Точно не знаю, но мне кажется, вам на это стоит посмотреть.
— Где?
— В квартире.
— Пошли.
В квартире работали оперативники, упаковывая все в картонные коробки. Расположение предметов было заснято и сфотографировано, осталось только забрать для детального изучения.
— Вот, — указал Маркус рукой на накрытый покрывалом мольберт. — Я не до конца уверен, что это, поэтому решил накрыть.
— Показывай, — устало сказал владыка.
Когда Маркус снял покрывало, взору владыки предстал смерч. Неплохо нарисованный, словно живой смерч. Ничего необычного в картине владыка не заметил. Маркус молча стоял рядом. Владыка уже собирался задать вопрос, но решил сам догадаться, что могло заинтересовать Маркуса. Хорошо, что не спросил, догадался. Стоило расфокусировать взгляд в магическом зрении, как смерч пришел в движение. В рисунке было заложено заклинание высокого порядка. Как один из владык он имел доступ ко многим тайнам, и незаконченная картина его шокировала. Жаль, что она не закончена, — подумал владыка.
— Маркус, всем покинуть помещение, — распорядился владыка.
Оперативники, с интересом поглядывая на картину, выходили из комнаты. Пускай смотрят, не их уровень, чтобы понять. А Маркус молодец, сумел почувствовать неладное.
Когда все вышли владыка устроился в кресле, продолжая разглядывать рисунок. Лина, девочка, ты это специально или не ведаешь, что творишь? — подумал мужчина. Дело принимало слишком опасный поворот, чтобы действовать в одиночку.
— Великий, необходимо ваше присутствие, — потирая лоб, проговорил в трубку владыка.
— Ты не ошибаешься?
— Думаю, вы можете открыть портал прямо ко мне. Тут порядком наследили, немногим больше возмущений никого не удивят.
Держа в руке замолкшую трубку, владыка ждал. Чем теперь закончится история, предсказать было невозможно. Когда открылся портал, он даже не повернул головы в сторону гостя. Чувствовалось, что комната наполнилась силой, идущей от него, но картина теперь намного важнее.
Великий, проследив за взглядом владыки, оценил произведение. С его способностями хватило доли секунды, чтобы ухватить скрытую угрозу.
— Чья это работа?
— Девушка, Лина, год назад появилась здесь из портала, дело 15914.
— Я ознакомился. Где она?
— Сбежала с сообщниками.
— Сколько их?
— Точно установлено, что трое, про двоих мы ничего не знаем.
Великий набрал на телефоне номер.
— Прислать лучших оперативников из второго региона для охраны источника в Добеле. Мне нужен глаз на Латвию, срочно.
Владыка понимал, что повод для таких запросов есть. Все доступные спутники слежения сфокусируются над Латвией.
— Нет, не только Латвия, накройте всю Прибалтику. Свободных аналитиков на посты, через час получите дополнительную информацию, — продолжал отдавать команды великий.
— Чего ты не хотел говорить относительно связи двух дел?
— Есть подозрение, что среди нас предатель. Маркус, мой помощник нашел след. Неясными были мотивы, пока не наткнулись на это, — владыка кивнул на картину.
— Ты уверен, что цель вот это?
— Во всяком случае, такое решение вписывается в цепочку последовательностей.
Великий прошелся перед холстом, вглядываясь под разными углами. Его лицо хмурилось все больше.
— Картина не закончена.
— Да, я вижу.
— Я отчетливо вижу здесь присутствие теней. Что она хотела нам показать?
— Теней! — воскликнул владыка. — Но какое отношение ко всему имеют тени? — озадаченно промолвил он.
— Меня это тоже интересует. Нужно срочно собирать совет. Нам нужно быть готовыми, что разрушительный смерч пронесется по земле.
— Мы сможем справиться?
— Мы должны, — заявил великий. — Теперь обстоятельно рассказывай обо всем, что сумел накопать по ситуации.
* * *
Утром проснулись рано, спали тоже неспокойно. После таких поворотов в судьбе спать спокойно не очень получается, во всяком случае, у Макса. Остальные тоже выглядели не лучшим образом. Алекс невозмутимо готовил завтрак, о делах не говорил, словно ничего не произошло. Предметный разговор начался, когда с трапезой было покончено.
