— Полиция слушает!
— Соедините меня с комиссаром Вентурой.
— Кто говорит? По какому вопросу?
— У меня важное сообщение, касающееся «красных бригад». Быстрее, пожалуйста! — последние слова Игорь почти прокричал, одновременно оглядываясь по сторонам.
— Момент, сэр, — полицейский, уловив акцент, принял Горанина за англичанина. В трубке что-то зашипело, потом несколько раз щелкнуло, и сквозь треск помех донесся голос Вентуры, судя по всему, говорившего по радиотелефону из машины.
— Кто меня спрашивает? — первым делом поинтересовался он.
— Я — журналист. Хочу сообщить, что по адресу Роз, 4 находится конспиративная явка террористов.
— Откуда вам это известно? — сквозь шипение донесся голос комиссара.
— Я только что был там. Не теряйте времени. Проверьте моё сообщение! Я нахожусь рядом с этим домом.
— Полиция будет. Ждите!
Горанин вышел из кабины и облегченно вздохнул:
— Ну вот, всё в порядке! Скоро они приедут.
— Мы что, будем их ждать? — спросил Адриано.
— Да, конечно. Ведь наш долг помочь следствию.
Парнишка с мрачным видом покачал головой:
— Всё это правильно, но только свидетелей обычно убивают. Разве вы не смотрите телевизор, не читаете газет?
Журналист кивнул:
— Читаю, конечно. И сам пишу. Но, с другой стороны, нельзя же всё время бояться… Когда-нибудь нужно перебороть свой страх, иначе, пожалуй, перестанешь чувствовать себя мужчиной.
— Как знаете, — Адриано пожал плечами. — Только я бы предпочел смыться.
— Ты можешь спрятаться где-нибудь неподалеку, — предложил Игорь.
— Ну нет! Я теперь вас не оставлю! — Мальчик упрямо покачал головой.
Они прождали около десяти минут, а полиции всё не было. Горанин, часто поглядывая на часы и недоумевая, что могло задержать полицейских, всматривался в конец переулка. Наконец послышался рев двигателя, визг тормозов, и на дороге показался черный «мерседес».
Игорь облегченно вздохнул и, выйдя из-за телефонной будки, помахал рукой. Судя по всему, его заметили, и машина, не снижая скорости, понеслась к журналисту. В это мгновение Горанин увидел, как в переулке появился темно-синий «фиат». Ему показался знакомым этот автомобиль. Какое-то тревожное предчувствие шевельнулось в душе. И сейчас же он вздрогнул от крика Адриано:
— Террористы! Они убьют нас!
Разворачиваясь — Игорю казалось, что тело его двигается слишком медленно, словно в замедленной съемке, — он успел заметить, как в «мерседесе» на ходу опускается боковое стекло.
— Бежим, — крикнул Горанин, рванувшись с мостовой в сторону глухого каменного забора, окружающего длинный квартал особняков. На секунду он задержался, помогая Адриано взобраться на стену. Вслед за ним буквально взлетел на неё сам. Он уже перекинул ногу через забор, и в это мгновение раздался пронзительный скрип тормозов и сразу же — выстрелы. Рядом с Игорем взвились столбики пыли от ударов пуль, осколки штукатурки впились ему в лицо. Он невольно зажмурился и одним рывком перебросил тело через ограду.
Горанин был тренированным человеком, а сейчас от страха силы его, казалось, удесятерились, и он сломя голову несся по саду, едва успевая уклоняться от веток деревьев. Чуть впереди себя он видел спину Адриано с большим темным пятном от пота на майке, который мчался, будто вообще не касаясь земли.
Едва журналист и мальчик пробежали половину расстояния, отделявшего их от противоположной стены ограды, как позади вновь раздались выстрелы. Оглянувшись, Игорь увидел двух похожих друг на друга длинноволосых парней в брезентовых куртках военного образца, которые на бегу стреляли из пистолетов.
Услышав протяжное жужжание пуль, заставившее его сжаться и втянуть голову в плечи, Горанин начал петлять, словно заяц. Гигантским прыжком он преодолел последнюю пару метров, оставшуюся до забора, и с разбегу вспрыгнул на его гребень, через который уже перемахнул Адриано. Один из преследователей, сообразив, что жертва вот-вот ускользнет, остановился и, припав на колено, тщательно прицелился. Острая боль обожгла шею Игоря, и, одновременно с выстрелом рухнув за внешнюю сторону ограды, он успел подумать: «Всё! Убит!»
Но, упав на землю, сознания не потерял и, прижав ладонь к ране, понял, что пуля лишь оцарапала кожу. Горанин тут же вскочил на ноги и бросился вслед за Адриано. Они оказались в каком-то переулке и побежали в сторону улицы, которая казалась более оживленной — видно было, как по ней спешат прохожие, снуют автомобили. Сворачивая за угол, Игорь заметил, что и их преследователи перелезают через забор виллы.
Выскочив на улицу, беглецы увидели метрах в тридцати автобус, подъезжающий к остановке. Адриано обогнал Игоря и успел первым прыгнуть в салон. Парнишка придержал двери, давая возможность вскочить и Горанину. Они, тяжело дыша, не сговариваясь, прильнули к заднему окну. Автобус уже набирал скорость, когда из переулка выбежали парни с пистолетами в руках. Один из них вскинул было оружие, но затем опустил его. С досадой сплюнув, он засунул пистолет под куртку, и, не обращая внимания на перепутанных прохожих, террористы повернули назад.
Уильямс ничего не стал говорить послу о непредвиденных осложнениях, возникших по ходу операции. Он был почти на сто процентов уверен, что всё удастся уладить, и ему не хотелось, чтобы посол знал о досадных осечках. Тем более что в будущем эти частные ошибки можно было раздуть до масштаба решающих.
О побеге советского журналиста и внука Чезаро Росси он узнал раньше, чем сами террористы. Всё было очень просто, хотя эта простота подготавливалась кропотливой работой по созданию надежной, разветвленной разведывательной сети.
Когда Горанин позвонил в полицию, об этом немедленно сообщили одному из членов масонской ложи, который имел прямую связь с американским посольством. Затем, опять-таки через масона, имевшего выход на «красные бригады», им было передано предупреждение о грозящей опасности, а полицейским — негласное указание по возможности затянуть операцию по проверке поступившего сигнала. В конце концов полиция всё-таки выехала на место, но «клетка» оказалась уже пустой — «птички» успели вовремя упорхнуть. Когда об этом доложили комиссару Вентуре, он ругался на чем свет стоит, но ему так и не удалось выяснить, по какой причине облава была проведена с опозданием.
Встав из-за стола, Уильямс подошел к несгораемому шкафу и достал бутылку виски. Плеснув немного в бокал, он снова опустился в кресло. Сделал глоток и глубоко задумался.
Самым трудным было лишить русского связи. Но это удалось — вывели из строя телефонную сеть в районе советского посольства и торгпредства. «Теперь, — размышлял резидент ЦРУ, — беглец должен будет ехать туда сразу, без предварительного звонка, а там его уже ждут «бригадисты».
