Некоторое время журналист продолжал наблюдать за водителем, но в конце концов, не заметив ничего подозрительного, повернулся к окну. Машинально разглядывая микроавтобус, Горанин отметил, что весь салон его, виднеющийся сквозь лобовые стекла, заставлен корзинами с цветами.
«И как только его не отвлекает этот одурманивающий запах?» — подумал Игорь о водителе фургона. А в следующую минуту вспыхнувшая надежда озарила лицо журналиста. Он встал и решительно направился к бородачу.
— Послушай, приятель, хочешь немного подзаработать? — негромко спросил Горанин, опускаясь на табурет рядом с ним. Бородач однако хорошо расслышал его сквозь гул голосов. Быстро повернувшись, он оценивающе смерил журналиста взглядом.
— Кто же не хочет? Вопрос, как?
— Работа очень простая — подвези меня вместе с парнишкой. — Игорь кивнул в сторону Адриано, полностью поглощенного футбольной баталией.
— Куда?
— Тут недалеко.
— А почему вы не возьмете такси? — пристально взглянул на Игоря водитель.
— Хотим сделать друзьям сюрприз и подъехать к их дому незаметно.
Бородач отхлебнул кофе и покачал головой.
— Нет, мне это дело не нравится, тут что-то неладное.
Игорь достал бумажник и, вытянув оттуда несколько банкнот, положил на стойку. Водитель покосился на деньги, накрыл их ладонью и сунул в наружный карман комбинезона. Одним глотком допив кофе, он встал:
— Выходите за мной.
Игорь придержал его:
— Поедете по улице, где находится русское посольство, и будьте готовы в любую минуту притормозить, чтобы мы могли выйти.
Бородач кивнул.
— Все будет о'кэй.
Через минуту Горанин и Адриано примостились на корточках в фургоне среди корзин с пышными, распространяющими головокружительный аромат розами и гвоздиками.
— Полчаса путешествия в такой компании, и любого из нас можно обвязывать ленточкой и дарить женщинам вместо духов, — попытался разрядить обстановку журналист.
Но Адриано скептически хмыкнул:
— А по-моему, фургон похож на катафалк, прямиком везущий нас на кладбище.
Водитель одобрительно усмехнулся, оценив черный юмор паренька, и, включив мотор, не торопясь покатил по переулку. Горанин попытался устроиться так, чтобы видеть дорогу и тротуары сквозь лобовые стекла, но самому оставаться скрытым в глубине фургона за корзинами. Микроавтобус тем временем набрал ход, быстро проскочил переулок и выехал на улицу, ведущую к посольству. Заметив среди прохожих длинноволосого парня в защитной куртке — это он вместе с напарником преследовал беглецов возле виллы, — Игорь понял, что их схватят прежде, чем они успеют оказаться у входа, или попросту пристрелят.
В справедливости этого он тут же убедился. Игорь, решив все же рискнуть, попросил водителя притормозить, но едва машина стала замедлять ход, как к ней устремились сразу трое или четверо «случайных» прохожих.
— Не останавливайтесь, — тут же поспешно приказал журналист. — Едем дальше!
Фургончик снова набрал скорость и миновал посольство. Впрочем, автобус вызвал все же подозрения у террористов. Почти сразу Горанин услышал приближающийся сзади рев мощного мотора.
В этот момент впереди, у перекрестка, зажегся красный свет, и фургончик затормозил. Не успел он остановиться, как рядом с ним очутился мотоцикл с двумя седоками в шлемах с темными забралами, скрывающими лица. У одного из них — того, что сидел сзади, — через плечо висела синяя спортивная сумка с расстегнутой «молнией». Он сунул в неё руку и, соскочив с сиденья, шагнул к автобусу. Подойдя вплотную, мотоциклист заглянул через лобовое стекло внутрь, обойдя вокруг, посмотрел в маленькое оконце в грузовом отсеке фургона и, не заметив пассажиров за корзинами цветов, вернулся к своему напарнику.
В следующее мгновение зажегся зеленый, автобус поехал вперед, а мотоцикл с ревом свернул на боковую улицу.
Горанин ещё пару минут продолжал ничком лежать на полу салона, прижимая к себе Адриано.
Теперь нужно как можно быстрее покинуть эту, уже взятую на заметку машину, подумал журналист, и попросил водителя остановиться. Тот, похоже, тоже изрядно напуганный молчаливым «досмотром» цветочного фургона, поспешно выполнил просьбу.
Микроавтобус затормозил. Игорь, приоткрыв его заднюю дверцу, с опаской оглянулся по сторонам. Вокруг вроде бы всё было спокойно. Горанин спрыгнул, помог выбраться Адриано и, крепко взяв его за руку, быстро пошел по тротуару. Около часа они кружили по городу, ныряли в метро, заходили в магазины и кафе, пока не убедились, что слежки за ними нет.
Тем временем Горанин решил предпринять ещё одну попытку связаться со своими. Зайдя в телефонную будку, он набрал номер Сергея Климова — коллеги, тоже работающего собкором центральной газеты. Ему повезло: трубку сняли после первого же гудка, как будто звонка ждали.
— Алло, — услышал Горанин хорошо знакомый голос, и тут же выпалил:
— Привет, Сергей! Это я, Игорь.
— Здорово, — обрадовался Климов. — Ты откуда звонишь? Мне сказали в посольстве, что ты уехал в командировку.
— Должен был, но не доехал. Послушай, мне нужна твоя…
— Алло! — вдруг перебил его Климов. — Алло!
— Сергей! — крикнул в трубку Горанин. — Ты слышишь меня?
— Алло! Алло! Игорь! Куда ты, к черту, запропастился? Ничего не слышу! Перезвони…
Горанин торопливо бросил в автомат монету и снова набрал номер. Трубку Климов снял сразу же.
— Алло! Игорь!
— Сергей, теперь нормально? — с надеждой спросил Горанин, но связь, похоже, по каким-то причинам стала односторонней, и Климов не слышал своего собеседника.
— Алло! Алло! — продолжал он кричать в трубку.
Горанин собрался позвонить ещё раз, но вдруг сообразил, что это бесполезно. Разговор прервался не случайно, понял журналист. Должно быть, они взяли под контроль все телефоны наших сотрудников. И если это так, то теперь засекли место, откуда я звонил.
Игорь оглянулся по сторонам и, выскочив из будки, сказал Адриано:
— Быстро уходим, они сейчас могут быть здесь.
Почти бегом, но стараясь не привлекать к себе внимание, журналист и мальчик устремились к станции метро.
— Может, попробуем позвонить мне домой или кому-либо из моих друзей? — предложил Адриано.
— Бесполезно! Они наверняка прослушивают все телефоны и, как только мы выйдем на связь, сразу же выяснят, где мы находимся.
Помолчав, Горанин добавил:
— Нам нужен надежный человек, оставшийся вне поля их зрения. Если «вычислим» такого, считай, — спасены. Если ошибемся, то…
Игорь, не договорив фразу, пожал плечами.
