С. Горбатов — автор трех дошедших до нас фантастических произведений (двух рассказов и повести), напечатанных в журн. Мир приключений и Вокруг света (Ленинград) в 1928–1929 гг., а также неопубликованной повести «Страна без возврата»; эти изящно выполненные вещи написаны на стыке научной фантастики и фэнтэзи. Достоверных биографических сведений о С. Горбатове не имеется.
Название рассказа восходит к гигантской птице Рух или птице-слоне средневекового арабского фольклора; по мнению многих исследователей, поверья о ней связаны с обитавшими на Мадагаскаре до рубежа XVII–XVIII вв. эпиорнисовыми. Согласно современным исследованиям ДНК, полученного из скорлупы яиц эпиорнисовых, их ближайшие живые родственники — не страусы, а птицы киви.
Впервые: На суше и на море, 1911, кн. 5, под псевд. М. Де-Мар.
Михаил Константинович Первухин (1870–1928) — русский журналист, писатель, переводчик. Уроженец Харькова; был исключен из университета по политическим мотивам, затем из-за туберкулеза в 1899 г. поселился в Ялте. В 1900–1906 гг. редактировал газ. «Крымский курьер». В 1906 году был выслан из Крыма за оппозиционные настроения, уехал в Германию, через год поселился в Италии. Писал (часто под различными псевдонимами) для многих российских изданий, после 1917 г. — эмигрантских. В числе прочего оставил заметное научно-фантастическое наследие, в том числе ранние романы в жанре «альтернативной истории» — «Вторая жизнь Наполеона» (1917) и «Пугачев-победи-тель» (1924), а также приключенческие произведения. В конце жизни на почве ярого антибольшевизма запятнал свое имя активной поддержкой итальянского фашизма.
Впервые — Вокруг света, 1947, № 6. Публ. по авторскому сборнику «Путешествия в прошлое в будущее» (1961).
Владимир Афанасьевич Обручев (1863–1956) — крупнейший российский и советский геолог, палеонтолог, географ, писатель, академик АН СССР, участник ряда экспедиций по Сибири и Центральной Азии, основатель Института геологических наук АН СССР. В литературе известен в основном как писатель-фантаст, создатель классических в советской научной фантастике романов «Плутония» (1924) и «Земля Санникова» (1926), разрабатывавших темы «полой Земли» и «затерянных миров», населенных древними племенами и живыми ископаемыми животными. Благодаря этим произведениям, по сей день не утратившим популярности, Обручев фактически стал зачинателем как советской палеофантастики, так и развившейся позднее в СССР «географической» НФ.
С. 101. …куста нитрария — Т. е. селитрянки (Nitraria), невысокого кустарника семейства Селитрянковые (Nitrariaceae).
С. 104. …бронтозавры — Бронтозавр — устаревшее название апатозавра.
Впервые: Вокруг света (Ленинград), 1927, № 16. Полное имя автора текста остается неизвестным.
Эта научно-фантастическая юмореска была навеяна открытием гнезд динозавров в Гоби (1923) экспедицией «Индианы Джонса от палеонтологии» — американского исследователя, искателя приключений и натуралиста Р. Чапмена Эндрюса (1884–1960), в 1934–1942 гг. директора Американского музея естественной истории. Именно Эндрюс изображен здесь в карикатурном виде под именем Андрея Чапмена. Упоминание о Колгейте и продаже яиц динозавров связано с тем, что зимой 1923–1924 гг. Эндрюс, собиравший деньги для новой экспедиции, решился на рекламный трюк — продажу на аукционе одного из найденных в Гоби яиц. Яйцо динозавра было приобретено за 5,000 долларов полковником Остином Колгейтом и подарено им университету Колгейт; это яйцо по сей день находится в коллекции университета.
С. 115. …Titanosaurus rex — Контаминация названий тираннозавра и титанозавра, ящеротазового динозавра позднего мелового периода из семейства титанозавридов. Титанозавр, чьи останки были впервые обнаружены в 1871 г. в Индии, был описан и назван Р. Лайдеккером в 1877 г.
Впервые в кн. автора «Белая ворона. Громовая стрела» (М.-Л., «Радуга», 1925). Публикуется по этому изданию.
Литвинов Павел Дмитриевич — писатель, автор нескольких научно-популярных книг для детей, опубликованных в середине 1920-х— 1930 г.
Впервые как отдельная кн. (М.-Л., ГИЗ, 1930). Публикуется по этому изданию.
Николай Николаевич Плавильщиков (1892–1962) — зоолог, энтомолог, доктор биологических наук, профессор, популяризатор науки. Выпускник Московского университета, с 1946 г. заведующий энтомологическим отделом, позднее заместитель директора Зоологического музея университета. Автор многочисленных научных работ и десятков научно-популярных книг и статей.
