Инди поинтересовался у Маркуса, было ли такое, что в конце лета Нил не наполнялся водой.
— К несчастью, иногда так бывает, — ответил Маркус. — В верховьях Нила, в горах Эфиопии, наступает засуха, и как следствие — неурожай и голод. В древности египтяне молили богов, чтобы они не допустили этого несчастья.
— Я обратил внимание на храмы по берегам реки, — сказал Инди.
— В Луксоре ты увидишь их еще больше, и они будут гораздо красивее, — авторитетным тоном заявил Маркус. — В древности Луксор назывался Фивы. И был религиозным центром Древнего Египта. Верховные жрецы Фив обладали такой же властью, как и фараоны. Быть может, даже большей.
— По-видимому, это очень интересный город, — сказал Инди.
Он посмотрел вдаль и подумал, что всего через час закончится путешествие, которое продолжалось полтора суток. Ему хотелось сойти на берег, чтобы размять ноги, но еще больше ему не терпелось увидеть Саллаха. Он похлопал себя по карману, проверяя, на месте ли кольцо. И успокоился, нащупав его на дне кармана.
— Здесь тебе будет на что посмотреть, — продолжал Маркус. — Жаль, что я не смогу ходить с тобой. У меня назначена встреча с одним богачом, собирателем древностей, он хочет продать музею семейную коллекцию и стать еще богаче. Конечно, сначала я внимательно изучу, что собой представляют эти вещи, а потом мы начнем торговаться. Как египтяне любят это занятие!
— Я слышал об этом, — усмехнулся Инди.
— К сожалению, он заломил неслыханную цену. Все дело в том, что даже в Луксоре древние вещи очень редки.
— Это правда, что в Луксоре в прошлом легко можно было приобрести подлинник? — спросил Инди с интересом.
— Да, так было когда-то, очень давно. На западе, за рекой было множество гробниц. Гробницы фараонов в одной долине, их жен — в другой, придворных — в третьей.
В гробницах было полным-полно сокровищ. Но все они дочиста разграблены.
— Неужели все? — спросил Инди. — Может быть, остались незамеченные?
— Всякая надежда бессмысленна, — ответил Маркус. — Археологи просеяли, едва ли не через сито, песок на огромной площади. Но на Долину Царей, где были когда-то гробницы, стоит посмотреть. Уверен, что ты найдешь какую-нибудь туристическую группу и присоединишься к ней.
— Пожалуй, я найму гида, — сказал Инди. — В Египте все стоит очень дешево.
— Я хочу предупредить тебя, — сказал Маркус. — О луксорских гидах идет дурная слава. Даже египтяне говорят про них, что они воры.
Инди не стал с ним спорить, потому что гид уже ждал его в Луксоре.
Инди и Саллах увиделись вечером, когда солнце уже садилось за холмами. Они встретились у входа в отель, где служил носильщиком брат Саллаха Абдул. Это было внушительного вида, похожее на дворец, здание, окруженное садами и соединенное с городом пешеходным мостом.
— Не все так просто, Инди, — сказал Саллах, как только они пожали друг другу руки.
— Ну говори, в чем дело? — заторопил Инди.
— В отеле останавливаются иностранные туристы и очень богатые египтяне, — стал объяснять Саллах, — и мальчишку, вроде меня, туда ни под каким предлогом не пустят. Первый же слуга выбросит меня вон.
— Но меня-то они не могут не пустить, — сказал Инди.
— Я думаю, что одному тебе с этим не справиться, — ответил Саллах. — Когда ты проскользнешь в номер, надо, чтобы кто-то сторожил в коридоре.
— Ты говоришь так, словно этим уже занимался, — усмехнулся Инди.
Саллах немного смутился и сделал вид, что у него запершило в горле.
— Я говорю так, потому что слышал, как это делается, — прокашлявшись, ответил Саллах. — Знаешь, на базаре можно узнать о чем угодно.
— Знаю, — продолжал усмехаться Инди. — Не беспокойся, я буду осторожен. Ну, а что говорят на базаре о том, как попасть в чужой номер в отеле?
— Ничего не говорят, — ответил Саллах — На этот случай имеется ключ, который дал мне Абдул. — Саллах вручил ключ Инди. — Он открывает все двери.
— Здорово, — сказал Инди. — Надеюсь, Абдул сообщил тебе номер комнаты.
— Сорок девятый. Брат говорит, что этот малый редко бывает у себя в номере.
— Тем лучше, — сказал Инди. — Я подойду к двери и постучу. Если он в номере, то извинюсь и скажу, что ошибся комнатой. Если его нет, войду и положу кольцо в какое-нибудь укромное местечко. Когда он его обнаружит, пусть думает, что случайно засунул туда и забыл.
— Похоже, ты этим уже занимался, — сыронизировал Саллах. — На каком базаре научился?
— Можешь считать, что у меня талант, — ответил Инди. — Впрочем, это слишком легкая задачка. Гораздо труднее будет установить слежку за этим малым. Кстати, как его зовут?
— Это тоже пока загадка, — признался Саллах. — Брат знает только номер комнаты.
— Пару пустяков, — сказал Инди. — Я всё узнаю у портье. Подожди меня здесь.
Саллах пожелал Инди удачи и остался ждать друга в саду.
Инди, не моргнув глазом, прошел мимо одетого в голубой мундир швейцара и подошел к стойке портье. На служащем отеля был перламутрово-серый пиджак, брюки в полоску, накрахмаленная белая рубашка и широкий черный галстук. На Инди были нуждающиеся в стирке шорты цвета хаки и потрепанная рубашка с короткими рукавами.
Смерив Инди взглядом, портье холодным тоном осведомился:
— Что вам угодно, сэр?
— Мне поручили доставить записку… — Инди замолчал и сделал вид, что растерялся. — Проклятие, забыл, как его зовут. Зато помню, в каком номере он живет. В сорок девятом. Не могли бы вы мне помочь?
Внезапно чья-то тяжелая рука опустилась на плечо мальчика.
— Я могу помочь тебе, — услышал Инди мужской голос с сильным немецким акцентом. — В сорок девятом номере живу я.
Та же рука развернула Инди, и он увидел перед собой крепко сбитого мужчину в белом костюме, белом пробковом шлеме, с моноклем в правом глазу и с закрученными кверху напудренными усами.
— Позвольте представиться, — сказал мужчина, щелкнув каблуками и сделав едва заметный поклон. — Герр доктор и профессор Густав фон Траппен к вашим услугам.
Правый глаз профессора строго смотрел через поблескивавший монокль на Инди.
— Ну, а теперь ваша очередь. Кто вы и что вам от меня нужно?
«Попал в ловушку, подстроенную фон Траппеном!» — подумал Инди.
Это было первое, что пришло ему в голову. Но потом он вспомнил, что видел эту фамилию в научном журнале, который просматривал перед отъездом. Его внимание привлекла статья профессора Густава фон Траппена об изделиях древнеегипетских ремесленников. Статья была ужасно скучной, и Инди прочитал ее только до половины.
