— Все настолько серьезно? — рыжие брови поднялись вверх, показывая крайнюю степень удивления. — Что же ты такого от меня хочешь? — девушка уперлась руками о стол и подалась вперед, вглядываясь в безэмоциональное лицо легендарного убийцы.
— Всего две просьбы. — показал он пару пальцев. — И все твои долги передо мной будут списаны. Ты больше ничего мне не будешь должна. Даже за то, что произошло в Лиссабоне семь лет назад.
От услышанных слов Токо подавилась воздухом.
Неслыханная наглость! Припомнить ей то, что от нее не зависело… Хотя она и признала, что должна магу за помощь очень и очень много. Но все же!
Да и что за просьбы могут стоить так дорого?
— Сперва хотелось бы знать, что ты вообще хочешь. — справившись с эмоциональным потрясением, скрестила на груди руки «дикая рыжая лиса».
— Первое — помощь в пересадке моего семейного знака.
— У тебя есть ребенок? — не на шутку удивилась девушка, зная об особенностях жизни наемника. Ей бы и в голову не пришло, чтобы хоть кто-то сумел добиться ответных чувств от сидящего напротив чурбана. Даже в страшном сне подобное не могло произойти. — Так почему сам не пересадишь? Дело-то простое.
— Он усыновлен.
— Подожди-подожди. Ты хочешь пересадить знак постороннему человеку? — кивок. — Тогда ты должен быть в курсе того, что трансплантация отличных от реципиента магических цепей приводит к: агонии, некрозу тканей, уменьшению уровня сил, деградации разума, бесплодию и как вишенка на торте медленной и мучительной смерти? — очередной кивок. — Прекрасно. Просто замечательно! Ты так сильно ненавидишь этого парня, что готов обречь его на не самую завидную участь?
— Нынешняя ситуация кардинально отличается от всего, что ты когда-либо знала и видела. — серьезность в тоне Эмии не могла не задеть девушку, в которой начал просыпаться огонек научного интереса, не зря же ей дали столь редкий и желанный многими титул «Сияющей звезды», зарабатываемый потом и кровью. — Мы оба знаем, что отказываться ты не намерена, не после того, как я предложил списать долги.
— Допустим. — не стала отрицать «рыжая лисица». — Но мне нужны подробности.
— Ты наверно уже слышала о пожаре в Фуюки. — Токо кивнула. — Его устроил Грааль, — не стал вдаваться в подробности маг, не зная, как Аозаки на них отреагирует. — Образовавшееся мистическое пламя повредило духовную оболочку моего сына, которого я нашел среди обломков, полностью уничтожая его магические цепи. Повреждения души и тела были критическими, но… ножны Артура помогли вернуть Широ с того света…
— Так-так-так, стоп-стоп-стоп. Ты хочешь сказать, что внутри мальца находится благородный фантазм принадлежащий королю Артуру? Тот самый Авалон? — не совладав с собой, спросила Токо, в шоке откидываясь на спинку кресла. — Ты отдал ему нечто столь ценное? Хотя нет… Откуда они у тебя?!
— Это не важно. — с нажимом и крайне непрозрачным намеком ответил убийца, сверкая глазами. — Важно лишь то, что у него нет цепей, что упростит тебе задачу по пересадке. Сам я сделать это не смогу, — предвосхитил он ее вопрос. — Проклятье Грааля повредило мои цепи и медленно подбирается к знаку. Еще пара лет и он будет уничтожен.
— И именно поэтому ты так настаивал на встрече. — осенило Аозаки. — Ты умираешь и хочешь отдать… Широ, так? Хочешь отдать Широ цепи накопленные поколениями, делая из него какого-никакого, но мага… Хотя скорее никакого… Но остается момент с генетической предрасположенностью. Он не твой прямой или даже дальний родственник, что очень сильно усложнит задачу. — Токо прикусила ноготь, погружаясь в раздумья, абсолютно не замечая мимолетную довольную ухмылку на лице Кирицугу.
— Поэтому я и обратился к тебе. — закинул ногу на ногу маг, не меняя постного выражения лица. — Человека твоих навыков найти очень непросто.
— А еще должного лично тебе так и подавно. — фыркнула невесело ведьма. — Но это была лишь первая просьба. Что со второй?
— Обучение Широ. — и прежде чем Токо объявила о своем решительном отказе, добавил. — Руны, барьеры, ловушки, артефакты. Я не прошу обучить его создавать марионеток, тут можешь быть спокойна. Сама знаешь, что с его уровнем сил руническая магия подходит как нельзя лучше, а объединив ее с барьерами и артефактами, он сможет хоть что-то из себя представлять.
— А уж если и ты его понатаскаешь, то-о-о…
Эмия промолчал. Он понимал, что переданные сыну знания в случае обучения у Аозаки старшей помогут тому выжить. Или, по крайней мере, сбежать от большинства магов.
— Я тебя услышала, Кирицугу. — прикрыла глаза «рыжая лиса». — Мне… мне нужно время подумать.
— Хорошо, — поднялся со своего места маг. — Я буду ждать твоего ответа в кафе за углом. — брюнет кивнул обеим девушкам и вышел за дверь, не дожидаясь ответных слов скривившейся собеседницы.
— Вот же ж… — спустя десяток секунд рыкнула недовольно Токо, вставая с кресла и подходя к окну, где тут же встретилась взглядом с уходящим гостем. — Ни капли не изменился! Все такой же… Аргх! — волшебница сняла с вешалки свое пальто и жестом подозвала к себе Шики.
— Так ты и не думала отказаться. — тон голоса Токо не был обвиняющим или любопытным. Она просто констатировала факт. — Тогда зачем попросила время подумать?
— Ты так и не поняла? — закрыла кабинет на ключ «лиса» и широко шагая, устремилась к выходу. — Ну не могла я сразу согласиться.
— Почему? — не унималась подчиненная.
— Ох, Шики, Шики…
— Почему?
Токо покачала головой, молча следуя к месту встречи. Разум ее был занят обдумыванием занятной картины, обрисованной пришедшим магом. Не каждый день ей предлагают поучаствовать в передаче семейной реликвии… Хотя в будущем тоже вряд ли ей вообще это хоть кто-то предложит.
Отсутствие цепей у парнишки снизит шанс отторжения знака так же сильно, как полная магическая стерильность, ведь сейчас он являл собой чистый лист, который можно было мять и изрисовывать как душе угодно. С генетикой дела обстояли проще, все же века подобных практик не могли не оставить определённые прецеденты. Отвары и зелья адаптируют организм ребенка, усилят его, снизят риски.
А Авалон же… Древний артефакт не должен дать своему владельцу загнуться раньше времени. По крайней мере Аозаки на это надеялась.
***
— Это все? — удивленно смотря на кучу пакетов, вошел в дом Кирицугу, вешая на крючок свое пальто. Оно было настолько сильно пропитано запахом сигарет, что делающая чай Фуджимура не могла не скривиться, в очередной раз давя желание выкинуть все вредные табачные изделия из дома и карманов Эмии старшего.
— Нет. — поставила она чашки на стол, фыркая от вида раздражённого Широ, пытающегося сесть на колени поудобнее. Безрезультатно. — Мы взяли с собой только самые важные вещи, типа сменного белья, пижамы, пары комплектов постельного белья, продуктов для готовки. Остальное привезут курьеры завтра. Ну и самое главное… — девчушка кивнула на раздраженного парня, плюнувшего на японские приличия и усевшегося по-турецки. Его пальцы разорвали целлофан упаковки маленькой коробочки и достали из нее миниатюрный плеер, в который тут же вставили карту памяти.
— Это что? — удивился маг. — Плеер?
— Ага! — гордо кивнула дочь якудзы. — Сами выбрали самую лучшую модель. Долго держит заряд, неприхотлива и что круче всего, — в ее глазах заплясали звездочки. — Поддерживает карту памяти до шестидесяти четырех гигабайт!
— Это много?
— Это?! Очень! Широ попросил загрузить музыки, так что слушать он будет долго и с удовольствием. — гордо, будто собственноручно собрала проигрыватель и вручила его рыжику, задрала нос Тайга, скрестив руки на своей миниатюрной груди.
— Тебе так сильно понравилась музыка? — проигнорировал Фуджимуру Эмия, опершись одной рукой о стол, другой хватая чашку.
— Да. — кивнул рыжик. — Просто… не знаю, как сказать. — он прикусил губу, пытаясь формировать ответ. — Впервые услышав песню, услышанную в магазине техники, я… словно… будто ударило током. Кажется, меня заворожило. — Широ неуверенно улыбнулся, посмотрев в глаза отцу. — Показалось, будто я никогда и не слышал музыки.
