- Но он в самом деле убил бы женщину только потому, что Люция назвала её мамой? Ну, по праву сильнейшего?
- Селена, я слышал о таком, что и подтвердил Бернар, - пожал плечами маг. - Но это может быть и из области тех легенд, которыми вообще окружены драконы.
- Глупости, - сердито сказала девушка. - Какое основание может быть для таких легенд?
- Драконов мало, - задумчиво сказал Джарри. - Но они влюбчивы. Но от человеческой женщины потомства у них нет. Вот тебе и основание. Скорее всего - предупреждение об убийстве человека драконом исходит от старых драконов. Таким образом они предупреждают человека не связываться с драконом, а молодых драконов предупреждают об обязанности производить потомство. Но точно тебе скажет только Колр. Или Вальгард, если осмелишься спросить его.
- Я подумаю, - хмыкнула девушка. - Насчёт "спросить". Но пока мне всё-таки надо сбегать к Колру, - и тоже насмешливо улыбнулась магу: - Теперь не опасному для меня.
Хотя, выйдя из кабинета, она покачала головой: вот как? Всё это время Джарри ревновал её к дракону? А она почти ничего не замечала - кроме того, что он всегда рядом.
Проблем с появлением новичков прибавилось. И Селена, пока шла к "учебному дому, пыталась выстроить появившиеся вопросы в очередь. Не получалось. Потому что не знала, что важней. Где теперь будет жить Колр и его семья? Она не сомневалась, что он будет подыскивать себе отдельное жильё. Будет ли мальчик Эрно бегать в общую столовую на все завтраки, обеды и ужины? А ведь его ещё надо познакомить с остальными ребятами. Последнее, правда, связано и с драконом: захочет ли Колр, чтобы его приёмный сын общался с остальными, не всегда принадлежащими к кругам, среди которых вращаются драконы? Уф... Селена машинально потёрла вспотевший лоб. Она уже обходила "учебный" дом - к входной двери, а вопросы всё не заканчивались.
- Доброе утро! - поздоровалась она с Бернаром, привычно сидевшим на скамье рядом с дверью в дом.
- Доброе, - проворчал старый эльф.
Селена не обратила внимания на ворчливые нотки в его голосе. С тех пор, как он и Коннор вернулись с местного кладбища, он заметно успокоился.
- Колр выходил? - спросила она, теперь как-то не решаясь входить в дом.
- Сейчас подойдёт. В саду - занимается.
Не спрашивая разрешения, девушка села на скамью рядом: хозяйка она или нет?
Солнце обычно сначала показывалось здесь, поднимаясь от речки за пределами деревни, а потом, когда уходило ввысь, обливало дворы радостным тёплым светом. Так что Селена подставила лицо ещё слабым лучам и жмурилась от удовольствия, вспоминая минуты утренней игры с Джарри.
Старый эльф начал разговор первым.
- Леди Селена, почему вы не возразили, когда я потребовал взять меня к вам?
- Ну, я решила так: вам плохо сидеть в той норе, скрываясь ото всех, а здесь... Здесь, несмотря на замкнутость деревни, всё-таки есть и безопасность, и свобода передвижения. Да и для Мирта хорошо, что появился наставник.
- Вы практичная.
- Мм... Не сказала бы. Я не то что практичная... Мне нужно всё разложить по полочкам. Дети должны знать, что такое детство. Взрослые должны заниматься делом, которое им нравится, а не прятаться и не огрызаться на весь мир. Если я вижу, что какая-то вещь упала с полки, я стараюсь поднять её и положить на место. То же и с людьми. Если у меня есть какая-то возможность что-то исправить в жизни, я делаю это.
Он не обиделся на "огрызаться", как она втайне побаивалась.
- По-вашему, я вещь, упавшая с полки.
- Метафорически, - спокойно подтвердила она. И поинтересовалась сама: - Бернар, а вы? Не жалеете, что напросились сюда, к нам? Не устали от детей? Мне кажется, раньше вы с детьми не сталкивались так близко.
- Ваша правда, - сказал старик. - Мне странно самому, но я жалею, что ранее относился к детям, как к чему-то неизбежному в природе, но чего неплохо бы сторониться. Впрочем, возможно, это оттого, что ранее я плохо знал, что они собой представляют. И... Есть одна особенность, которой я удивляюсь: дети заставили меня узнать кое-что новое о себе. Никогда не думал, что могу быть организатором. Но помните мои группы? Я создал их так легко... Никогда не думал о преподавательской работе, но дети хорошо воспринимают то, что я им рассказываю. Хотя порой мне хочется накричать на них, - нехотя признался Бернар. - Отвык я от громких голосов и суеты.
Он договорил вовремя. Не успели они посидеть на скамейке, переживая его откровения, как появился Колр. Кажется, только что с деревенской речки - волосы мокрые, да и рубаха прилипла к телу.
- Доброе утро, леди С-селена, - слегка поклонился он.
- Доброго утра, Колр. Пришла узнать, как... ваша семья, - чуть споткнулась на слове девушка. - Ну и поговорить бы - хоть коротко.
- Рад, ч-что вы заш-шли, - спокойно ответил дракон. - Мне бы хотелос-сь, чтобы моя с-семейная познакомилас-сь с-с хозяйкой мес-ста.
Селена чуть не ляпнула: "А ваша семейная уже знает, что она ваша семейная?", но промолчала и вошла в дом, пропущенная Колром вперёд. В гостиной сидел Эрно и покачивал на коленях малышку-дракона. При виде вошедших он оробело встал было, но Колр кивнул ему, и Эрно сел - правда, напряжённо.
Пока поднимались по лестнице, Селена успела спросить:
- Колр, вы разрешите мальчику познакомиться с остальными ребятами? Или предпочтёте жить обособленно?
Дракон помолчал, пока они не поднялись к коридору второго этажа.
- Леди С-селена, понимаю ваш-ше бес-спокойс-ство. Но, думаю, некоторое время, пока не утряс-сётся проблема вообще с выживанием, Эрно будет общаться с-со с-своими ровес-сниками. Вы хотите, ч-чтобы я его предс-ставил? Или с-сделаете это с-сами?
- Спасибо за мальчика, - сказала Селена, а поразмыслив, сказала: - Колр, есть третий вариант знакомства мальчика с другими ребятами. Его представит "братство".
- Хорош-ший вариант, - одобрил дракон.
Она заглянула ему в лицо. Некрасивое, чаще замкнутое, теперь оно едва уловимо светилось покоем. Легко же его прочитать - усмехнулась девушка, вспоминая характеристику, данную Колру Координатором, - эмоциональный.
- Колр, женщина пришла в себя? Вы сказали ей, что взяли её под своё крыло?
- Да. Она знает.
Колр распахнул перед ней дверь своей комнаты. Женщина, лет тридцати пяти, сидела в кресле у окна. При виде Селены она попыталась встать, но девушка быстро подошла к ней.
