— Тебе там не холодно, Джадсон? Ты не замерз?
— Очень холодно, — послышался ответ. — По я могу терпеть, корова больше не хрустит, опа заснула.
— Что ты собираешься сделать с вором, когда схватишь его? — спросил старик.
— Не знаю.
— Убьешь его?
Последовала пауза.
— Не знаю. Я просто нападу на пего.
— На это стоит посмотреть, — сказал старик. — Наверное, это будет очень интересно. — Упершись руками в подоконник, он высунулся наружу.
Тут под окном послышалось шипение, он взглянул вниз и увидел черную мамбу, которая, слегка приподняв голову, стремительно скользила но траве к черной корове. Когда расстояние, отделявшее змею от коровы, сократилось до пяти ярдов, старик приставил руки ко рту и прокричал:
— Он идет, Джадсон, идет! Хватай его!
Джадсон высунулся из ямы и увидел мамбу. И мамба увидела его. На секунду или две она остановилась, отпрянула немного назад и приподняла переднюю часть туловища над землей. Последовал стремительный прыжок, мелькнуло черное тело, и послышался негромкий глухой удар — это змея поразила человека в грудь.
Джадсон издал пронзительный вопль, долгий и монотонный. Потом наступило короткое затишье. Джадсон медленно поднялся на ноги, разрывая на себе рубаху и ощупывая на груди место укуса. Он хныкал и постанывая, тяжело дыша широко раскрытым ртом. Все это время старик неподвижно сидел у раскрытого окна и не сводил глаз с происходящего на лугу.
После укуса черной мамбы развязка наступает очень скоро. Начал действовать яд. Джадсон грохнулся оземь и стал кататься по траве, выгнув спину. Он делал это совершенно молча. Будто бы человек неимоверной силы борется с великаном-невидимкой, который не позволяет ему встать и прижимает его колени к подбородку.
Джадсон стал цепляться руками за траву; затем оказался на спине, слабо подрыгивая ногами. Это были последние секунды его жизни. Он дернулся всем телом; еще раз выгнул спину, перекатившись при этом на живот, и затих. Он лежал лицом вниз, подогнув правое колено к груди и вытянув вперед руки.
Старик не отходил от окна. Даже после того, как все было кончено, он продолжал сидеть на своем месте. Под акацией произошло какое-то движение, и в свете луны появилась мамба, медленно приближающаяся к его корове. Змея проползла немного вперед, остановилась, подняла голову и застыла в этом положении, затем припала к земле и заскользила под брюхо коровы. Потянулась вверх, взяла в рот один бурый сосок и принялась пить, а старик все сидел и наблюдал за тем, как мамба сосет молоко, как медленно пульсирует ее тело, наливаясь жидкостью из вымени.
Мамба все еще мирно сосала молоко; когда старик наконец поднялся и отошел от окна.
— Можешь брать его долю, — сказал он тихо. — Мы не возражаем. — Произнеся это, он оглянулся и снова увидел изогнутое и как бы Приросшее к брюху коровы змеиное тело.
— Да, — повторил он, — никто не станет возражать.
Перевел с английского Г. ДМИТРИЕВНеологизм, навеянный французским «конкет», что в буквальном переводе означает «завоевание» (не путать с кокеткой или конфеткой), который может обогатить лексикон отечественных плейбоев, придавшему французский шарм (здесь и далее прим. пер.)
Русский эквивалент — один глаз на Кавказ, а другой — на Монпарнас.
Панама — Париж (жарг.)
Drive — вести (англ.). В оригинале на фр. языке.
В газетах пишут, что ИХ общество на ступеньку выше НАШЕГО. Не знаю, но их первый этаж соответствует нашему второму.
См.: «От «А» до «I». (Название одного из романов Сан-Антонио.
Образное выражение, которое можно использовать для обозначения телефона, чтобы избежать повторов.
Помните, по-нашему, из трех.
Галери — крупнейший универмаг Парижа.
Cocktail party (букв, с англ.) — петушиный хвост парти. Возьмите стакан с коктейлем, опустите соломину и втягивайте через нее напиток. Посмотрите на себя в зеркало. Метафора не нуждается в дальнейших комментариях. Приняв коктейль и не забыв вернуть губам прежнюю форму, возвращайтесь к чтению этого шедевра.
НОЖДФ — Национальная железная дорога Франции.
Бос — илистая долина парижского бассейна между Шартром и лесом Орлеан. Здесь в основном возделывают пшеницу.
На первый взгляд, заранее (лат.).
Потому что (англ.).
Боже, храни королеву (англ.).
Не скальте зубы, бывает и хуже! Вы разве не слышали о монголке Фире, которая осталась с пузырем, потому что ее парень ее надул (авт.).
Сорт пива.
Дальше (англ.).
Вредной для его здоровья.
Руки вверх!
В тексте по-французски.
Палец (англ.).
Вы это заметили (авт.).
В мире (англ.).
Попробуйте его, дамы, и вы убедитесь в этом (авт.)
В обед (англ.).
Необходимо всегда заботиться о паблисити (авт.).
Для данного случая, специальный (лат.)
Старая Англия (англ.).
Смешанный (англ.)
Первый (англ.).
Полузащитник (англ.).
Для меня (англ.).
Просто мне надо было отлучиться по малой нужде (авт.)
