— Здравствуй, Володя!
Рядом стояла Надя.
— Здравствуй, Надя! — Володя сжал ее узкую холодную ладонь. Он обрадовался девушке, сразу забыл о своих прежних размышлениях и неожиданно для самого себя выпалил:
— Я очень тебе рад!
— Да? — Надя не знала: не то хмуриться, не то улыбаться.
— Честное слово!
Надя улыбнулась. Она была в полушубке, шапка-ушанка сбита на затылок, но никогда Володя не видел ее такой красивой, как сейчас, даже на танцах, в зале медведёвского Дома культуры.
— Почему ты так смотришь? — спросила Надя.
— Да так...
Надя ласково тронула его за руку:
— Пойдем. Нам по пути.
— Да? — обрадовался Володя.
— Да, — сказала Надя. — Я теперь работаю здесь. А живу пока в Заречье. В поселке с жильем плохо.
— Здесь что, свое отделение милиции? — поинтересовался Володя.
— Конечно. Строят город. Уже более пяти тысяч жителей. Через месяц будет десять.
— Ого! И кем же ты здесь?
— Пока в милиции. Но скоро, видимо, переведут в городскую прокуратуру. В общем, ясности еще нет. Организационный период.
— Понятно. — Володя почувствовал себя смелее. — А все же здорово, что я тебя здесь встретил.
— Это я тебя встретила, — поправила Надя.
— Ты меня?
— Конечно.
— Кто тебе сказал, что я сегодня приеду?
— Какое это имеет значение... — Надя склонила голову набок, выражение лица у нее стало решительным. — Разве я не имею права тебя встретить? Или тебе это неприятно?
Володя посмотрел в большие, темные, подернутые влажной поволокой Надины глаза и вдруг все понял. Он остановился, взял ее руки и спросил с волнением:
— Скажи, Надюша, ты на меня сердишься?
— За что? — Она не смогла скрыть ласковой улыбки.
— Ну, за то... эти дурацкие танцы... за забывчивость... За все. Я дурак, правда?
— Ты большой ребенок, — с прежней улыбкой сказала Надя.
— Правильно, дурак! — убежденно повторил Володя. — Я сильно скучал по тебе, и мне...
— Не надо. Потом поговорим. — Надя отняла у него свои руки. — Потом. А сейчас... Нам все равно помешают. Нам ведь всегда мешали, правда? — Она посмотрела куда-то мимо Володи.
— Правда, — согласился он и оглянулся.
Вдоль пакгаузов к перрону бежал Возняков. Он очень торопился, размахивал длинными руками, шапка сползла на ухо.
— Видишь, — тихо сказала Надя. — Как всегда. Если мы не удерем куда-нибудь, то нам никогда не дадут поговорить.
— Огнищев, Володя, привет! — еще издали закричал Возняков. — Жив-здоров?
Володя приветственно помахал ему рукой. Возняков взбежал по крутой деревянной лестнице на перрон и сказал, поздоровавшись:
— Вот растреклятая рассеянность! Специально ехал тебя встречать — и на тебе... Чуть не прозевал. Закрутился на разгрузочной площадке.
— Что, много грузов прибыло?
— Ха! Много... Масса! — Возняков снял рукавицы, засунул их в карман полушубка и стал перечислять, загибая тощие пальцы: — По десять вагонов в среднем ежесуточно получаем. Станки буровые поступают — раз, трубы обсадные — два, буровое оборудование и инструмент — три, двигатели — четыре, полевое снаряжение — пять, машины и тракторы — шесть, лошади и фураж — семь, строительные материалы — восемь, лабораторное оборудование — девять, инвентарь, спецодежда, продукты — десять. Пальцев не хватает! Со всех концов страны грузы идут. Отовсюду. Мы уже тридцать два станка развернули! Все в работе. И еще больше развернем.
— Тридцать два? — поразился Володя.
— Тридцать два! — радуясь его изумлению, Возняков привычно замахал руками. — Контору новую построили, склад горючего, материальный склад. Теперь жилые дома строим!
— И это все за два месяца?
— За два. Теперь у нас и машин, и лошадей хватает. Вот что значит добрые анализы!
— Получили?
— Получили. Боксит что надо. Сырье экстра-класса! Анализы все и решили. Уже через неделю к нам поступили директивные документы. Все решилось разом.
— Вот здорово! — восхитился Володя.
— Еще как здорово! — восторженно продолжал Возняков. — Я знал, что так будет. Буровики и специалисты едут со всех концов страны. В общем, давай приступай к делу. Дадим тебе транспорт, закрепим участок поближе — веди дело, учи молодежь! Я тебя вот как ждал! — Возняков провел пальцами по выпирающему кадыку. — А сейчас пошли на разгрузочную площадку. Посмотришь, сколько нам добра навалили. Голова от радости кругом идет.
— А может, потом? — неуверенно сказал Володя и посмотрел на Надю.
— Да ты что! — изумился Возняков. — Когда потом?
— Ну, завтра, что ли...
Возняков недоуменно уставился на Володю и даже перестал махать руками.
— Может, завтра, Олег Александрович?
Возняков поправил сползшую на ухо шапку, поглядел на Надю, потом опять на Володю и вдруг заулыбался во весь рот:
— Старый, а дурак!
Володя смущенно покосился на Надю: не обиделась ли? Нет, она смело и независимо смотрела на улыбающегося геолога. Чувствуя прилив небывалого счастья, Володя взял Надю под руку и сказал начальнику экспедиции:
— Имею я право хоть час использовать для личных дел?
— Пожалуйста! — восторженно взмахнул тот нескладными руками. — Я что, чурбан? Думаете, Возняков ничего, кроме работы, не понимает? Сейчас все устроим. Я сейчас пришлю лошадь. Она на площадке. Езжайте. А я машиной доберусь.
Володя с Надей переглянулись.
— Не надо, — сказал Володя. — Мы пойдем пешком.
— Пешком? — Возняков опять удивился. Смысл такого нерационального расхода сил и времени был ему непонятен.
— Да. Пешком.
— Ах да... — Возняков что-то сообразил, растроганно улыбнулся. — Конечно. Действительно. Идите пешком... Не обращайте на меня внимания. Я, кажется, того...
Володя с Надей засмеялись и побежали с перрона. Возняков еще долго глядел им вслед, чему-то улыбался и рассеянно мял в руках мокрые рукавицы. Он, очевидно, вспомнил что-то свое, светлое, далекое-далекое...
Выбравшись на окраину поселка, Володя с Надей взялись за руки и тихонько побрели по дороге, идущей в Заречье.
— Вот здесь будет горком партии, — указала Надя на широкую просеку, ощетинившуюся заснеженными лбами многочисленных пней. — А там — абразивный завод. Там — водокачка.
— А здесь?
Надя ничего не сказала. Володя посмотрел в сторону, куда махнул рукой, и тоже многозначительно замолчал, сделался серьезным. Перед ними лежала дорога, убегавшая в лес, к невидимому за соснами, но близкому Заречью. Дорога, по которой им предстояло идти вместе.
