просто на стульях.
– Я не люблю тратить ничье время, особенно свое. Именно потому мне не нужны на факультете бездарности. Слышали ведь, что я беру к себе только тех, кто управляет хотя бы двумя стихиями?
Рядом с Кайзером появился дубовый стол, на котором находились две глубокие чаши с водой и огнем, большое перо, а также горшок с землей.
– Начнем по алфавиту. Первым попрошу подойти ко мне Николаса Ателарда.
Как только вызванный студент оказался рядом с деканом, тот продолжил.
– На этом столе вы видите четыре предмета. Воздействовать на них можно только при помощи стихийной магии соответствующего вида.
Кайзер повернул голову в сторону пера, которое тут же поднялось в воздух.
– Мистер Ателард, подскажите, чем именно вы умеете управлять?
– Вода и земля, – без раздумий ответил студент.
– Отлично. Тогда прошу, сделайте что-нибудь с чашей воды и горшком земли.
– А… А что сделать? – растеряно спросил Ателард.
– На что вашей фантазии только хватит. Мне не принципиально, – пожал плечами декан.
Николас внимательно посмотрел на чашу, и вода в ней начала вибрировать, выплескиваясь из сосуда. Затем парень перевел взгляд на горшок, из которого вырос маленький зеленый кустик.
– Очень хорошо. Я бы даже сказал – отлично. Поздравляю, мистер Ателард, вы приняты. Присаживайтесь на свое место.
Николас вернулся к остальным студентам, двое из которых поспешили горячо его поздравить.
– Обычно студентов принято наказывать за жульничество. Но не на моем факультете. Боевой маг должен уметь все, в том числе и обманывать противника.
К чему это он? Николас как-то подстроил результаты?
– Однако, также боевой маг должен нести ответственность за свои действия и думать, к чему они могут привести. Итак, следующим прошу подойти к столу вне очереди Ричарда Мэддока.
– Но я ничего не делал, – возмутился вызванный парень.
– А я вас ни в чем и не обвиняю. Прошу, мы все вас ждем.
Ричард медленно встал и поплелся к Кайзеру.
– Скажите, мистер Мэдок, какие стихии ваши?
– Вода и воздух.
Декан кивнул и сделал пригласительный жест в сторону стола. Ричард несколько минут простоял на месте, напряженно уставившись на чашу, но результата это не принесло. Тогда парень перевел взгляд на перо, которое сразу же поднялось в воздух. После этого он вновь попытался воздействовать на воду, которая, несмотря на все старания студента, даже не шелохнулась.
– Что-то не так, мистер Мэдок? – поинтересовался Кайзер.
– Я… Что-то не получатся… Но, клянусь, я… Я умею управлять водой! – затараторил Ричард.
– Охотно верю, мистер Мэдок. А теперь, будьте добры, покиньте помещение, – попросил парня декан.
Студент попытался что-то возразить, но в итоге все же был вынужден уйти из аудитории.
– Скорее всего, ваш сокурсник не соврал, но вы ведь помните, что я говорил? Подозреваю, мистер Мэдок помог своему другу мистеру Ателарду выплеснуть из чаши воду. А так уж вышло, что все предметы на столе защищены артефактами, не позволяющими повторно одному и тому же человеку на них воздействовать.
Николас, на которого пристальным взглядом посмотрел декан, побагровел и чуть было не упал со стула.
– О, не беспокойтесь, мистер Ателард. Вы поступили, вас никто не выгоняет. Однако, если я прав, то продержитесь вы на моем факультете не больше одного занятия. Но, если хотите, можете не позориться и покинуть аудиторию прямо сейчас.
Парень воспользовался предложением и выбежал из кабинета. Кайзер же продолжил вызывать к себе ребят по одному. Чем ближе очередь стала подходить к Беатрис, тем сильнее она начинала нервничать.
– Не переживай, он обязательно нас возьмет, – шепнула, наклонившись поближе к подруге.
– Тебя возьмет, – вздохнула она. – А у меня только огонь.
В смысле? Стала лихорадочно думать, как же быть? Не могла же я поступить и бросить Беатрис? Не могла, а значит…
– Давай выйдем вместе пока нас не позвали, – предложила соседке.
– Не надо, – отрицательно замотала она головой. – Говорят, иногда стресс помогает… Вдруг у меня получится?
Если уж не вышло за восемнадцать лет, разве могут быть шансы справиться за какие-то несколько минут? Но спорить я не стала – друзьям ведь недостаточно просто доверять, в них нужно еще и верить.
– Беатрис Коллинс.
Моя соседка медленно встала со стула и на негнущихся ногах прошла к декану. Девушка с легкостью превратила пламя в вихрь, а вот дальше не произошло ничего. Несколько минут Беатрис смотрела на все предметы на столе по очереди. Когда ее взгляд остановился на последнем, я не выдержала и немного помогла, приподняв в воздух перо.
– Что ж, замечательно, возвращайтесь на место. Теперь прошу подойти Софию Крэйн.
Мое имя и должно было идти следующим по списку, но все же я немного испугалась – неужели заметил? Подошла к столу, без промедления создала из воды круглую сферу, а затем из огня небольшую лилию.
– Очень хорошо. Но недостаточно.
– Простите? – переспросила я, не понимая, что декан хотел этим сказать.
– Я сказал – этого недостаточно, чтобы я вас взял.
– Как это? Я же…
– Да, да, вы же... Вы управляете огнем и водой. Но к себе на факультет больше одной девушки в этом году я брать не собираюсь. Смысла, знаете ли, никакого. Еще ни одна не смогла у меня обучение закончить. Исключение я готов сделать только, если вы у нас – настоящий самородок и умеете управлять сразу тремя стихиями.
Даже не знала, чего мне захотелось больше – расплакаться или надеть одну из чаш Кайзеру на голову. К сожалению, сделать нельзя было ни того, ни другого, ведь в первом случае меня бы засмеяли, а во втором – отчислили. Конечно же, я понимала, что глупо хвататься за соломинку и пытаться что-то сделать с землей, но что мне было терять?
Внимательно посмотрела на горшок, сосредоточилась на его содержимом. В памяти всплыл образ мамы и брата, которые так радовались, когда я поступила в Академию. Как же сильно мне не хотелось, чтобы они когда-то во мне разочаровались!
Внезапно я почувствовала странное покалывание, быстро превратившееся в приятное тепло в каждой клеточке моего тела. Горшок с землей завибрировал и внутри него появился крохотный стебель, который стал очень быстро расти. Рядом с ним появился еще один, а затем – еще и еще. Несколько секунд и передо мной уже стоял целый
