самого разного качества.
-Не показалось! Действительно, выпито нами немало! -раскатисто расхохотался Повелитель, видимо, прочитав мои мысли. Или я это произнес вслух?
-Да тут и читать не надо, все на лице написано, - сварливо буркнула Арина. – А теперь, милый дядюшка, можно и мне узнать – как такое вышло? С каких это пор пожилые викинги из ролевки превращаются в Повелителей эльфов, да еще в другом мире?
-А что такое ролевка? – шепотом спросил у меня Лист. Я только плечами пожал. Мне-то откуда это знать?!
-Ролевка – ролевая игра на определенную тему, - не оборачиваясь, просветила нас Арина. – Например, конкретно вот этот… м-м-м… Повелитель несколько лет подряд посещал наше маленькое село, дабы поучаствовать в игрищах на тему скандинавского фольклора. Я в те годы была слишком мала, чтобы в этом непотребстве участвовать, но саги скальда Аскольда слушала с удовольствием.
Мы с Листоэлем вновь переглянулись и уставились на Арину с непониманием.
-Ай, Светик! Мне тогда было лет десять, - отмахнулась она. –Уж не знаю, чем ролевикам приглянулась наша местность… На фьорды берег Оби никак не тянет… даже лютой зимой…
-Рассказывай, рассказывай, - подбодрил Арину Повелитель, удобно устраиваясь за своим столом. Уперся локтями в столешницу, подбородком в сомкнутые пальцы. А глаза засияли янтарными искорками. Весело ему однако.
-Хотя, погоди-ка!
Тут Повелитель вызвал слуг.
Дворецкий лично принес откуда-то роскошное мягкое кресло для Арины. Для нас тоже принесли кресла. Кто-то прикатил сервировочный столик в три яруса, уставленный блюдами под серебряными крышками.
В скором времени мы с аппетитом стучали столовыми приборами, удовлетворяя потребность в энергетических запасах.
Как по мне –нас кормили не от того, что мы голодны. Скорее – Повелитель таким образом пытался оттянуть разборку с сердито пыхтящей Ариной. Уж больно лукаво он на нее поглядывал. И Верховный маг что-то такое себе думал, подозрительно переводя взгляд с Повелителя на Арину и обратно.
-Прямо лишним себя чувствую, - шепотом пожаловался Лист, складывая столовые приборы на тарелку. –Такое чувство, что эти трое отлично между собой знакомы, играют в какую-то свою игру, правил которой нам никто не объяснил.
-И похоже, объяснять не собирается, - так же шепотом ответил я, чувствуя себя не менее лишним, чем Листоэль.
-Ща разберемся, - довольно громко сказала Арина, услышавшая наш разговор. –Итак, о великий Повелитель Аскольд, что вы имеете нам сообщить? Что это за тайные перемещения из мира в мир? Что это за химическая реакция, в которой я должна послужить неким катализатором? И при каких делах здесь красивая сказочка о Белой Цапле?
Арина
Всегда знала, что красивые мужики в годах те еще прохвосты. Как раз с тех самых десяти лет и знала.
Познакомились мы с Аскольдом в самые лютые морозы. Рождественско-крещенские, когда столбик термометра упал ниже сорока и стремился к пятидесяти. Бабуля, тогда еще весьма бодрая и деловитая, зябко ежилась, выглядывая в окно, затянутое снежными узорами.
В школу, по понятным причинам, я не ходила, что не мешало мне и моим приятелям часами кататься с горки, строить снежные крепости и устраивать баталии, отбивая друг у друга то флаги, то крепости, то попросту атакуя друзей-соперников снежками. Взрослые нас, конечно, пасли, время от времени загоняя то в одну хату, то в другую – дабы детки носы не отморозили. В хатах нас загоняли на горячие печи – греться, сушиться, и потреблять пироги с молоком.
Нам было весело: дополнительные каникулы вышли, как можно такому не радоваться.
Однажды вечером, когда у соседа Степки пироги закончились, а ночь вот-вот должна была начаться, я потопала домой. Там и идти-то было –два шага через дорогу. В нашем доме горел свет в кухонном окне, над трубой столбом стоял дым, в воздухе витал аромат свежеиспеченного хлеба, разогретой смолы и почему-то цветущих яблонь.
Я уже дотопала до калитки – на зиму ее снимали с петель, оставляя проем открытым, чтобы меньше заносило снегом, как вдруг откуда ни возьмись на меня налетел Тарзан. Здоровенный кобелина, больше похожий на волка. Не то сосед спустил его с цепи, не то он сам сорвался, но летел, будто из пращи выстрелили. И как назло, на улице никого. Только звезды с небес щурятся, подмаргивают.
От испуга я присела, и завизжала. Да так, что кобель едва ли не перекатился через голову. Что было в промежутке между «присела» и «очнулась на диване» – не знаю. Только помню, что с небес на меня упали две темные звездочки, похожие на угольки, да будто метель по щеке белой косой мазнула.
Очнулась в своем доме, в одной рубашонке, да стареньких трико, в которых и бегала всегда по дому. Полежала, прислушиваясь: в кухне всхлипывала бабушка, что-то чуть слышно говорила мама и рассыпался густой бас. Сердитый, будто хозяин этого баса чем-то страшно недоволен.
А еще бас был… не русским. То есть, акцент в его словах прослеживался весьма и весьма сильно.
Кто бы удержался на месте любопытной десятилетней девчонки? Естественно, я подкралась к двери и выглянула, прикрываясь портьерой.
И остолбенела, увидев обладателя баса. Нет, у нас в селе встречаются достаточно крупные мужики. И высокие, и плечистые, и могутные, но им далеко было до того, кто сейчас стоял в кухне, едва не подпирая головой потолок. Белые волосы, сплетенные в косу, были перекинуты на грудь, и дотягивались до пряжки ремня.
14:03 12.03.2023
А еще у него были совершенно черные глаза. Никогда бы не подумала, что чернота может быть такой яркой. И даже горячей. И с золотистыми искорками. И странное дело – человек меня совершенно не пугал, хотя в те времена трусихой я была изрядной, сказывалось женское воспитание. По принципу «туда не ходи, с этими не заговаривай, с теми не дружи, булавку к подолу пристегивай, а то сглазят», ну, и дальше все в том же духе.
В конце концов, все устаканилось. Выяснилось, что в наше село прилетел этакий «Снежный десант». Поскольку гостиницы отродясь не имелось, а РДК закрыт из-за прорыва батарей, то гостей разобрали по домам. Маме достался господин Аскольд, гость из дружественной чего-то там страны.
Потом мы с Аскольдом подружились, и даже бабушка, ревностно охраняющая меня от всевозможных опасностей, доверилась красавцу – викингу.
«Десантники» прожили в селе дольше, чем планировали. Сначала из-за морозов, которые потом сменила метель, буянившая около недели. Бабушка все качала головой,
