— Здесь хорошо готовят, — похвалил поваров Максим.
— Да, повара в пирамиде всегда подбирались тщательно. Маги не хотят себе ни в чем отказывать.
— У Карсана все было попроще.
— Так он и живет попроще. Среди магов доход зависит от их умений. К сожалению, Карсан посредственный маг.
— Почему твой шрам не заживает? — Макс потянулся к щеке девушки.
— Она воспользовалась одним заклинанием, специально, чтобы остался шрам.
— Его нельзя будет вывести?
— Ближайшие несколько лет — нет.
— Как-то слабовата ваша магия. Кроме телепорта, да заживления ран — ничего особенного. Руку отрастить нельзя, глаз не вернуть, шрам не залечить — хиленько с магией.
— Такова природа магии, мы применяем ее по мере возможностей.
— Хоть протез мне нормальный сделаешь? — спросил Макс.
— Сделаю, только не из магии.
— Почему?
— Макс, пойми, магия это вид энергии, типа электричества. Разве можно сделать из электричества бутерброд?
— Нет.
— Зато я могу растопить камень, как пластилин, ускорить регенерацию, прирастить конечность. Могу использовать магические щупы, как манипуляторы, могу использовать магию, как оружие. Возможностей много. Я попробую соединить протез с твоими нервными окончаниями магией. Не обещаю, что сразу все получится, но я постараюсь. Возможно, твоя рука будет, как настоящая, ты будешь все чувствовать, это возможно.
— Сдаюсь, значит, магия не безнадежная никому не нужная хренотень.
— Ты специально, чтобы позлить меня?
— Нет. Просто не знаю, чем заняться, о чем еще поговорить.
— Пойдем, я тебе закат покажу, — Лина потянула Макса к проему.
На террасе дул теплый вечерний ветер. Солнце еще не успело скрыться за горизонтом. Предметы отбрасывали длинные тени на красноватом песке закатного света. Маган белым пятном лежал у подножья пирамиды. Отсюда, сверху, город не казался большим. Лабиринты улочек заполнились темными тенями, оставляя блестеть лишь крыши и стену. Правда крыши не блестели, часто они были крыты травяным настилом, реже попадалась красная черепица.
— Тени, ты не забыла про них, — вспомнил о странных созданиях Макс.
— Нет. Мы ведь не оговаривали сроки.
— Тебе виднее.
— Я их боюсь, — призналась девушка.
— Я тоже не в восторге от общения с ними. Изнанка вообще странное место, нам там точно не стоит появляться.
— Наше место здесь. Мы теперь в безопасности и я тебя в обиду никому не дам, — Лина прижалась к Максиму.
— Смотри, ты обещала, — пригрозил ей пальцем Макс.
* * *
Максу было скучно. Если Лина находила себе различные занятия или погружалась в транс, чтобы вернуть доступ к источнику, то Макс скучал. Заняться на вершине пирамиды было совершенно нечем. Рука и глаз не особо беспокоили, магия как лечащее средство справлялась с проблемами на раз. Душевные раны магия не лечила, для этого у Макса была Лина, девушка старалась изо всех сил. Получалось не очень. Макс несколько раз вскакивал ночью с криком. Потом перестал, но он думал, что Лина усыпляла его магией. Кошмаром для него стала потеря руки. Глаз был выбит случайно, как досадное недоразумение — Максим просто не успел испугаться кончика кнута. С рукой все было хуже. Он помнил, как воин обнажал меч, как отрубил руку не с первого раза, ужасную боль, от которой не спрятаться. Лина пояснила, что мучительница специально подбадривала его заклинанием, не позволяя отключиться. Именно кошмар с отрубанием руки преследовал Макса во время сна. Не всегда, но поначалу так было. Постепенно все утряслось, но Макс знал, что тут замешана магия. Если рядом не будет Лины, кошмары вернутся.
Расследование их вопроса затягивалось, Иран с сообщницей упорствовали, тормозя расследование. Зато к концу первой недели Лина сумела получить контроль над источником. Нужно было видеть радость на лице девушки. Горящие от счастья глаза, возбужденное дыхание. На радостях Лина схватила его в охапку и выбросилась с вершины пирамиды. Падение было недолгим, затем стремительный взлет, чтобы зависнуть в небе. Прикольно висеть в воздухе, без поддержки.
— Круто, — признался Макс, и Лина закружила его в непонятном танце. Впечатление было незабываемым. Развевающиеся на ветру одежды, они кружатся в небе, кайф. Максим по-настоящему зауважал магию. Можно понять желание Лины вернуть себе крылья.
— Покажи мне магию, — попросил Макс.
— Как?
— Ну, как ты ее видишь?
— Ты не сможешь, у тебя нет дара. Даже если увидишь, ничего не сможешь сделать.
— Ладно, покажи источник. Может его я смогу увидеть?
— Хорошо.
Лина открыла портал прямо в небе, чтобы провести их к основанию пирамиды. Макс оказался в большом зале с уходящим вверх потолком. При их появлении на стенах зажглись магические шары. Однако, автоматика, — подумал Макс.
— Вот, источник прямо перед тобою в центре.
Как ни старался Максим ничего не видел. Он расхаживал по помещению, даже пересек центр и ничего не почувствовал. Лина молча смотрела на него, не мешая.
— Ничего не чувствую. А как ты его видишь?
— Столб голубого света устремляется вверх.
— Я хожу по центру, я пересек источник?
— Да.
— Почему ничего не произошло?
— Если ты встанешь в центре, то через минуту начнешь гореть. Не простым огнем, а магическим пламенем. Источник начнет сильным потоком вытягивать твою суть.
— Суть?
— Я не могу тебе этого объяснить. Назовем это энергией живого человека. Представь, что тебя поместили в пламя электрической дуги.
— Но я не чувствую ничего.
— Да. Резонанс наступает не сразу, только не вздумай проверять.
— А посмотреть на это чудо, точно никак? — со слабой надеждой спросил Макс, добавив в голос жалости.
— Я могу попробовать, но у тебя потом может разболеться голова. Не очень приятный способ.
— Я потерплю, — улыбнулся Макс. Все же есть шанс увидеть магию. Сердце неожиданно быстро забилось в ожидании чуда. К сожалению, чуда не случилось. Лина водила руками в его сторону, в голове образовалась странная пустота, но ничего не происходило. Вдруг Максим почувствовал, что у него горят уши.
— Закрой глаза и иди вперед, — приказала Лина. — Теперь вытяни руку перед собою. Когда почувствуешь тепло, попробуй разглядеть источник, не открывая глаз.
— Как не открывая?
— Делай, как я говорю.
Уши у Макса горели огнем, но он терпел. Что же она с ним делает? — пришла запоздалая мысль. Поздно, сам напросился. Через некоторое время он почувствовал тепло у своей руки. Тепло это хорошо, но как увидеть источник с закрытыми глазами? Еще через минуту рука просто горела огнем, но никакого видения не появилось. Максим с шипением одернул руку, открывая глаза.
