Ира почти наверняка ушла к подругам и теперь вовсю рассказывала им, какой я подлец, и они там перемывали мне все кости, а я сидел тут, словно связанный по рукам и ногам! Включил магнитофон. Может, с музыкой хоть немного веселее будет? Балалайка почти на всех радиостанциях выдавала одно и тоже — ведущие поздравляли с наступающим, и все как один, советовали встретить Новый год в бане вместе с друзьями. В общем, магнитофон пришлось выключить. Исходя из услышанного по радио прогноза погоды, такая метель продержится до самого утра. И что, так и сидеть теперь? А у меня даже шампанского нет, чтобы Новый год встретить! Да и потом — с кем мне его встречать? Да уж, положение, скажу я вам! Но не сидеть же, в самом деле, как последний дурак! Хоть бутылочку пива купить, Новый год всё-таки! Я вообще не пью за рулём, никогда, но куда мне ехать сейчас? Раньше утра я от сюда всё равно никак не вырвусь! Выпью пива, встречу новый год, переночую в кабине, и утром в Москву, навстречу трудному разговору. А раз так, то дело за малым — отыскать ближайший бар. Навигатор я включать не стал — как вы помните, кататься по городу трёх революций в мои планы не входило. В таком случае меня культурно остановят местные блюстители закона, вежливо поздравят с наступающим, и так же вежливо выпишут штраф. Потому оставалось лишь спросить у прохожего, что я и сделал.
— Уважаемый, будьте добры! — окликнул я первого встречного, опустив боковое стекло кабины.
— Вы мне? — на мой оклик обернулся мужчина средних лет, в неприметной кроличьей ушанке и коричневом пальто.
— Да! — кивнул я. — Не подскажете, где здесь ближайший бар? Или магазин?
— Не знаю! — он пожал плечами. — Я не местный, из Москвы!
— Ну спасибо! — ответил я. — С наступающим Вас!
— И Вас так же! — поблагодарил меня этот странный незнакомец, перехватил поудобнее свой портфель с банным веником, и поспешил дальше. Как всё-таки тесен этот мир — и здесь встретил земляка. Я посмотрел ему вслед. Странно. Я готов был поклясться, что я его уже где-то видел, хотя был абсолютно уверен в том, что раньше я с ним точно не пересекался! Но тем не менее чувство дежавю было настолько сильным, что я ещё целых пять минут пытался вспомнить, где я мог видеть его раньше. Следующий прохожий оказался местным жителем и без проблем подсказал мне дорогу до ближайшего питейного заведения.
— Вы только поосторожней там, — напоследок посоветовал он. — Там во дворе освещения нет, обрыв случился, вроде как. На такой большой машине трудно будет проехать.
— Премного благодарен! — ответил я, закрывая окно.
Я поежился и завёл двигатель. Ехать тут было не очень далеко, и до места назначения я добрался быстро. Налево, направо, опять направо, опять налево, и прямо. Судя по всему, это здесь. Едва я хотел заехать во двор, как навстречу мне, весьма невежливо, выехали оранжевые "жигули" третьей модели. Нет, ну вы это видели? Я проводил "трёшку" недобрым взглядом в зеркало заднего вида. И куда он так торопится? Видимо, ёлку к празднику забыл купить! Да уж. Стоило ли говорить, что в наше время такие машины можно было встретить лишь в музеях и коллекциях старины? Во дворе было темно, освещение действительно не работало, но это не помешало мне отыскать достаточно просторное место, чтобы припарковаться. Надеюсь, жильцы не будут против! Бар сразу бросался в глаза, его вывеска, украшенная гирляндой, ярко светилась. Я машинально отметил, что этот бар не слишком отличается от того, который находится в моём родном дворе, далеко-далеко в Москве. По большому счету баром это заведение можно было назвать лишь с большой натяжкой — так, небольшой магазин, в котором по замыслу дизайнера располагалась небольших размеров стойка, где можно было заказать кофе, или десерт. Правда, пиво в ассортименте тоже имелось, по крайней мере у нас, в Москве. Ну, посмотрим, что мне предложат здесь! Я открыл дверь, в помещении раздался звонок колокольчика. Посетителей не было. Оглядев интерьер, я сделал вывод, что внутреннее оформление явно проектировал тот, кто занимался этим и в столичном заведении. Или это были два разных человека, которые мыслили примерно одинаково. Нет, в самом деле — шкафы-автоматы со сладостями, полки на стенах со всякой всячиной, которая пользуется наибольшим спросом среди местного населения, и та же самая барная стойка, за которой скучал бармен в красном колпаке Деда Мороза. Ну если подумать, то у нынешних дизайнеров совсем нет фантазии — лепят всë по одному лекалу, с незначительными изменениями. В полной мере удивиться схожести двух разных торговых точек мне не довелось, поскольку бармен при звуках дверного колокольчика мгновенно вынырнул из состояния полудремы, намереваясь обслужить клиента, то есть меня.
— С наступающим Новым годом вас! — улыбнулся он. — Чем могу вам помочь? Желаете согреться? Чай, кофе?
— И вас так же! — ответил я. — Желаю расслабиться. Кружку пива, пожалуйста!
На стойке тотчас появилось требуемое, и я, взобравшись на неудобный высокий стул, приступил к опустошению кружки. Емкость быстро опустела. Либо кружки у них тут меньше, чем в Москве, либо я слишком быстро пью. Впрочем, какая разница? Денег на дорогу у меня было более чем достаточно, потому опустевшая кружка вновь была полна до краёв. И так же быстро выпита до дна. С тем же нулевым эффектом. Третья кружка повторила судьбу двух предыдущих — пиво из неё так же стремительно перелилось в мой пустой желудок. Нет, я, конечно, не любитель хмельного, но так дело не пойдёт. Да и пить из кружки, как оказалось, удовольствие ниже среднего, потому я отказался от этой затеи. Поллитровую кружку сменила полуторалитровая бутылка. Ну вот, совсем другое дело! Пиво в бутылке убывало не так стремительно, но увы, там оно в итоге тоже подошло к концу. Но меня это совершенно не расстроило, поскольку я уже свернул крышку у второй бутылки и теперь неспеша и с удовольствием переливал её пенное содержимое в свой желудок. Ну вот, это уже на что-то похоже. На моё счастье, заведение было круглосуточным, и бармен был рад стараться. Ну правильно — ему же за это платят. Перспектива провести здесь всю ночь и встретить Новый год показалась мне весьма недурной, и потому я со спокойной совестью откупорил третью бутылку. Нет, ну что я, не человек разве? Ира почти наверняка и без меня встретит Новый год, судя по её тону при нашем последнем разговоре она нисколько не будет жалеть об этом.
