– Отверстие большое?
– Достаточное, чтобы пролезть и даже с аквалангом.
– Надо посмотреть, – сказал Старх, снимая акваланг. Потом крикнул Свете: – я иду к тебе!
– Захвати винтовку, – попросила Света.
Геннадий поднялся на поверхность. Катя и Лариса помогли ему взобраться на площадку. Гена снял маску, вытащил изо рта загубник.
– Внизу, на первый взгляд, нет ни одной щели, сказал он. – Но надо еще поплавать. – Потом увидел лежащий акваланг. – А где Старх?
– Наверху, – сказала Катя. – Там Света какую-то дыру нашла.
А Старх уже спускался вниз.
– Очень любопытная дыра, – сказал он, достигнув площадки. – Я глубоко не полез, но, вполне возможно, она ведет прямо в штольню!
– Тогда берем акваланг, веревку и вперед! – предложил Геннадий.
– Передохни немного, – предложила Лариса.
– Да я не устал, – отмахнулся Геннадий.
– Нам с вами идти? – спросила Катя.
– Не выйдет, – покачал головой Старх. – Там места мало.
– А что нам тогда делать? – забеспокоилась Лариса.
– Купайтесь, – пожал плечами Геннадий.
– Я пас, – сказала Лариса, взглянув на темную воду.
– Я тоже, – поддержала подругу Катя.
– Тогда загорайте, – начал терять терпение Геннадий, – но только в купальниках!
– Кто нас здесь посторонний увидит? – поддразнила мужа Лариса.
– Пусть смотрят, лишь бы не подстрелили, – буркнул Максимов.
Когда Геннадий и Старх начали подъем, Катя предложила Ларисе:
– Давай пока поляну накроем? Они ведь голодные вернутся!
Наверху Светлана поприветствовала появление мужчин поднятым вверх кулаком. Максимов мимоходом отметил, что позицию она выбрала отменную: хорошо защищенную и с круговым обзором. Потом он сосредоточил все внимание на дыре.
– Давай так, – предложил Старх. – Я сейчас спускаюсь вниз, а ты меня страхуешь. Если дойду до воды, дам знать, и ты с аквалангом спускаешься ко мне, потом ныряешь, а страхую я.
– Идет! – согласился Геннадий.
Старх обвязал конец веревки вокруг пояса и осторожно полез вниз. Геннадий внимательно следил за его перемещением, постепенно стравливая веревку. Через несколько минут снизу донеслось:
Дошел до воды. Спускайся!
* * *
Грач, притаившись за камнями, долго смотрел в бинокль на одинокую скалу. Потом сполз вниз.
– Это они! – сказал он.
– Что делают? – спросил Чалый.
– Две бабы хавчик готовят. Остальных не видно. Вот что, пошли кого-нибудь с биноклем, пусть наблюдает, и вызывай сюда катера. Штырь пусть подойдет к берегу, остальные пускай остаются в море на некотором отдалении от скалы.
* * *
Светлана по блеску стекла заметила, что с берега за ними следят. Ее же вряд ли заметили. У нее оптика не бликует.
* * *
Когда мужчины спустились вниз, "стол" был уже накрыт. Катя и Лариса отметили, что их мужчины выглядят уставшими, но весьма довольными. В такой ситуации лезть с вопросами не имело смысла – скоро все сами расскажут. Геннадий осмотрел далеко не бедное угощение и с деланным сожалением произнес:
– Жаль, шампанское с собой не захватили. Сейчас было бы в самый раз!
Лариса прижала руки к груди.
– Неужели.
Геннадий не выдержал и широко улыбнулся.
– Старх, продемонстрируй!
Вяземский положил между блюдами нечто, завернутое в футболку, и распаковал сверток. Перед взорами женщин предстал брусок желтого металла.
– Это золото? – сдавленным голосом спросила Лариса?
– Да! – воскликнул Геннадий. – И внизу его целых три вагона! Так что к черту обед. Собирайтесь, а я пока свяжусь с Сологубом. Потом возвращаемся в город и закатываемся в самый лучший ресторан – мы это заслужили! Света, спускайся! – крикнул он наверх.
В ответ раздалось:
– Наденьте гарнитуру!
Старх, Геннадий и Катя тут же нацепили переговорные устройства. Лариса следила за их действиями с легким недоумением.
– С возвращением у нас могут быть проблемы, – раздался в наушниках спокойный голос Светы. – Мы окружены!
– Немедленно в укрытие! – скомандовал Геннадий.
Подхватывая на ходу баулы с оружием, все устремились к камням, громоздившимся возле скалы. Геннадий на ходу ухитрился прикрыть краем футболки золотой брусок.
– Разбирайте оружие! – скомандовал он, когда все оказались за камнями. Сам достал спутниковый телефон и попробовал выйти на связь. Ничего не вышло. – Надо взобраться на скалу, – сказал он.
– Не пущу, подстрелят! – вцепилась в него Лариса, на которой теперь тоже было переговорное устройство.
– Не подстрелят, – возразила Светлана. – Лезь, не бойся, я прикрою!
Когда Геннадий очутился возле нее, деловито доложила:
– Группа на берегу. Не менее десяти человек. Три катера подходят с моря.
– Ясно, – кивнул Геннадий и вновь включил спутниковый телефон. Здесь связь была.
– Срочно нужен генерал Сологуб! – крикнул в трубку Геннадий.
– Генерал на операции. Можете передать информацию мне.
– Мы обнаружили то, что искали, но нас окружают какие-то люди. Пока не нападают, но нам требуется поддержка.
– Не уходите со связи, – сказал голос.
Тем временем катера подошли довольно близко. Два застопорили ход, держась на некотором отдалении от скалы, один пошел к берегу.
– Держитесь, – ожила трубка. – Помощь к вам уже отправлена.
* * *
Вниз Максимов не спешил, резонно полагая, что Светлане в одиночку трудно будет целиком контролировать предполагаемый театр военных действий. Тем временем катер ткнулся носом в берег. Максимов наблюдал в бинокль, как пятеро вооруженных мужчин покинули судно, взобрались на откос и скрылись за гребнем. Максимов не упускал из виду и другие катера, но те пока оставались в дрейфе. Прошло около получаса.
– Чего они ждут? – прозвучал в наушниках Катин голос.
В оптику хорошо были видны два джипа, но люди возле них не наблюдались, видимо все сконцентрировались в одном месте ближе к гребню.
– Наверное, обсуждают план штурма, – предположил Геннадий.
– Уже обсудили, – поправила его Светлана.
– Следи за катерами! – приказал майор, а сам прильнул к биноклю.
Света была права: противостояние переходило в активную фазу. На гребне стоял человек в бронежилете и с мегафоном в руке.
– Извините, что прервал вашу трапезу, – разнесся над водной гладью усиленный с помощью рупора насмешливый каркающий голос. – Но я не дождался вас в условленном месте, а я не люблю, когда меня обманывают, и вот я здесь. – Мужчина прервал речь, видимо, в надежде услышать ответ, обломился и продолжил: – Понимаю, что вам уже не нужен портсигар. Вы нашли что искали. Доказательство тому лежит меж вашего обеда стыдливо укрытое тряпкой…
