— Говорит, разладилось что-то в машине, и она теперь органику через себя не пропускает, только неживую материю, нужно оборудование для ремонта.
— А у нас оно есть?
— Да всё есть.
— Ну, неси.
— Слушаюсь, господин майор. — И лейтенант выбежал на улицу.
Некоторое время в подвале стояла тишина, потом майор стал подозрительно коситься на одного из солдат.
— Тебя ведь Гарри зовут.
— Да, господин майор.
— Поди сюда, Гарри. Солдат послушно подошёл.
— Сунь руку в раму, — вкрадчиво попросил майор.
— Но, господин майор, у меня ведь жена, дети, — заволновался солдат.
— Приказы начальства не обсуждают, а выполняют, — побагровел толстяк.
Солдат неохотно вытянул руку и аккуратно ткнул указательным пальцем пустоту, но тут же с диким криком отпрянул от рамы, мотая в воздухе рукой, словно её ошпарили кипятком.
— Что такое? — спросил майор.
— Она меня укусила, господин майор, — простонал солдат.
— Ну-ну, Гарри, ты же мужчина, да как пустота может укусить, верно, Леон?
— Не знаю, господин майор, может или нет, — отозвался второй солдат, — но палец-то распух, ведь не сам же он себя укусил.
— А ну, иди сюда, — приказал майор. Второй солдат нехотя повиновался.
— Сунь ногу в дыру.
— Да куда я без ноги, господин майор!
— Суй, не то пристрелю, — майор потянулся за пистолетом.
— Спаси меня, Господи, — перекрестился солдат и полез в раму левой ногой.
Теперь в подвале орали уже двое.
— Как кувалдой, — кричал Леон.
— Что как кувалдой? — спросил майор.
— Как кувалдой по ноге вдарило, нет уж, господин майор, лучше стреляйте, а я в дыру не полезу.
— Ну, ладно, ладно, — смущённо пробормотал офицер.
Тут в подвал спустился лейтенант в сопровождении нагруженного оборудованием ефрейтора и удивлённо уставился на подвывающих искалеченных солдат, но не стал вдаваться в подробности, а с ходу приступил к делу.
— Я вот чего подумал, раз там тоже война, пусть посмотрит, какое у них оружие.
— И то верно, — согласился майор, — пиши записку. Ответ пришёл почти сразу.
«Тут около меня парочка типов отирается, и у них есть оружие, но они за него, кажется, еды хотят».
— Пойди скажи начпроду, чтобы выдал ящик тушёнки, — велел майор вновь прибывшему ефрейтору, — и тащи его сюда побыстрее.
Ефрейтор ушёл. Пока его не было, лейтенант кидал в раму оборудование и обменялся несколькими записками.
Вскоре прибыла тушёнка, её кинули вслед за оборудованием. Почти сразу обратно вылетел слегка потрёпаный стандартный армейский ручной лучемёт образца 36-го года.
— Смотри-ка, оружие как у нас, — удивился майор.
— Да, — согласился зам по науке, — только зря ящик тущенки отдали.
Снаружи донеслись крики и в подвал заскочил вестовой.
— Господин майор, тревога, синие наступают.
Военные засуетились, позабыв о таинственной раме, полезли прочь из подвала. Заревели танковые моторы, и деревня вмиг опустела.
Старик кинул в раму записку. Из пустоты появился сначала нос, затем и вся голова. Парень оглядел комнату и спросил почему-то шёпотом:
— Что, батя, ушли?
— Ушли, кормилец, ушли.
— Вот и ладно, — сказал сын и вылез из рамы.
— Приборчики и тушёнку я пока там оставлю, чтобы в глаза не бросались.
— Чем это ты первого за палец ухватил?
— Пассатижами, отец, от души постарался, а второго — кувалдой.
— Это-то я понял. Ладно, сынок, пойдём, а то мать заждалась. Ты мне вот что скажи, что такое органическая материя? — Они стали подниматься по лестнице из подвала.
— Ну как, органическая материя — это трава, звери, мы с тобой, собака, корова.
— А неорганическая?
— Ну, железо, камень.
— А тушёнка органическая?
Парень остановился на ступеньке, как вкопанный.
— Тушёнка органическая.
— Вот болваны, — ухмыльнулся дед.
Родители пятилетней Александры Тейлор получили компенсацию от авиакомпании «Континентал эрлайнс» за ущерб, нанесённый здоровью их дочери по вине компании. В самолёт была допущена пассажирка с шестифутовым питоном, который якобы так напугал девочку, что её стали мучить ночные кошмары. Хозяйка питона уверяла, что он непременно должен лететь вместе с ней в салоне, поскольку психиатр «прописал» ей змею в качестве успокаивающего средства. Питон помогает ей бороться с последствиями стресса, перенесённого после сексуальных домогательств профессора.
Члены криминальных группировок Южной Африки обратились в полицию с жалобой на то, что их совсем лишили покоя добровольные блюстители порядка. За последние четыре месяца агрессивные атаки полицейских без формы стали невыносимы. Более тысячи гангстеров собралось перед зданием Парламента в Кейптауне, требуя восстановить мир и справедливость. Поводом для митинга стало убийство одного из главарей, в которого выстрелили 72 раза, а его труп сожгли. Несчастные бандиты говорят, что они вообще-то хорошие ребята, а грабят, убивают и торгуют наркотиками только потому, что пытаются таким образом бороться против апартеида.
