— Ненавижу хвосты! — растерялась Вета. — Я в них как дура какая-то!
— Лучше дура с хвостом, чем без скальпа! Быстро!
— Ладно... — Вета всхлипнула. — Ладно, — она шмыгнула и вытерла нос. — Только не смотрите на меня.
— Да вот ты нужна...
— Что?! — Вета подпрыгнула и заметалась по площадке. — Ах вот как! А ну... Ах вот... — она подбежала и топнула. — Отпустите меня сейчас же обратно! Или нет... Вот! Я сейчас сброшусь! — она подлетела к самому краю и вызывающе огляделась. — Отпустите меня, предатели! Я сейчас сброшусь!
— Каппа, не трогай! Не спугни, передумает! Кумба, стоять!
— Ах вот, значит, вот, вот, значит, как! — Вета рухнула на колени, закрыла лицо ладошками и разревелась в голос. — Предатели... Гады... Изменники... Нейто, дай нож... Нейто, зарежь меня... Пусть смотрят... Нейто, порежь меня на кусочки!!! — она вскочила. — Чтобы крови целое море! И клочья! Пусть смотрят, смотрят, смотрят, до чего довели принцессу! — она бросилась к Нейто, выхватила у нее из-за пазухи нож. — Каппа, а ты самый главный! Предатель! Изменник! — она бросила нож, отлетела к стене, бухнулась на коленки и разревелась опять.
— Ну Вета... — Каппа подбежал к принцессе, опустился, обнял. — Ну что ты такая нервная сегодня...
— Скажи им, — она уткнулась ему в плечо. — Что они, — она всхлипнула. — Почему они все такие, — она вытерла кулачком слезы. — Я их не обижала, — она шмыгнула. — Я для них, вся наизнанку, а они... — она вытерла мокрый нос. — Гады.
— Ладно, ладно, — Таллео забрал волосы принцессы в аккуратный хвост. — Вперед.
— Не смотрите... — Вета тяжело вздохнула. — Как дура...
Таллео взял у Каппы принцессу, подвел к карнизу.
— Сейчас... — зашептала Вета. — Смотри, какое небо... А закат какой был... Дай посмотреть... А воздух какой... Дай подышать... Сидишь-сидишь в Башне...
— Ну, — Таллео отцепил ладошки от камня. — Вниз.
— Прощайте.
— Только не дергайся. Карниз маленький, треснешься.
— Каппа. Не забывай меня. Я любила тебя.
— Он не забудет. Ну!
— Нейто. Приходи ко мне на могилу. Хотя бы раз в год.
— Не каркай, дура!
— Кумба. Каша была вкусная. Правда.
Таллео столкнул принцессу с карниза и начал осторожно травить веревку. Через три минуты принцесса была внизу. Таллео вернул веревку.
— Кошку жалко, блин, — вздохнул он, обвязывая Нейто. — Таких уже не делают.
— Ну мы же вернемся? Чего хныкать.
— Кумба, если сделаешь одолжение и сюда слетаешь. Волосы в хвост. Готова?
— Мамочка...
— Пошла... Кумба, готов? Ножи не рассыпь, колпак береги. Каппа... Спустишься, хватай мешок — и в лес, в лес!
— Ну что ты так долго! — подскочила Вета, когда Таллео, наконец, спустился. — Держи свою резинку дурацкую! — она протянула резиночку. — Ну сколько можно, уже ведь опоздали сто раз! Один кусок я уже притащила! — она отскочила к половине цилиндра. — Второй свалился в канаву, а там грязно! Сами лезьте.
— Умница, — Таллео подбежал ко рву, осторожно полез. — Каппа! — позвал он снизу. — Держи.
Они выволокли из слякоти половину цилиндра, подтащили к стене.
— А если подергать? — Вета вцепилась в веревку. — Вдруг отвалится?
— Вета, сколько можно бесить?! Раньше вещи делали чтобы ими пользоваться. А не впаривать чайникам. Если она там вцепилась, то насмерть. Ты видела, какой у нее замок? Дергай, хоть тресни, но без второго конца не отцепишь. Кстати, про чайников. Я уже начинаю опаздывать. Каппа, Кумба! Хватаем по половине и ноги в зубы. Нам к Южной, в обход...
Он закинул мешок за плечи, подхватил черный металл, поволок по колючей траве.
— Давай сюда! — подскочила Вета. — Смотреть жалко! Нейто, берись там... Талле, а давай к тебе забежим! На минуточку.
— Зачем?
— В гости.
— Завтра.
— Опять завтра.
— Вета, до завтра осталось чуть-чуть!
— Ну ладно. Только ты обещал. Забежим к тебе в гости, на минуточку, — и за зеркалом.
— Да я уже понял.
* * *
— Вон за тем пригорком помойка, — Таллео указал жезлом. — Там спрячем железки.
— Опять помойка! — возмутилась Вета. — Ну и Волшебство, нафиг. Одни помойки.
— А я виноват, что у тебя в государстве куда ни плюнь — помойка?
— Я тоже не виновата, — обиделась Вета и хныкнула. — Я в Башне как дура, а тут вообще не поймешь что. Вот ты волшебник, блин. Давай придумывать.
— Ладно, не хнычь. Сама не дура, будем вместе придумывать.
— У всех государства как государства, а у меня помойка. Крыс даже нет. Гады.
— Ладно, не хнычь, говорю. Крыс я тебе дам.
— Только жирных.
— Какая тебе разница?
— Большая, — хныкнула Вета вредно. — В нормальном государстве должны быть жирные крысы.
— Потрачусь, выкормлю. Только не хнычь.
— Сам дурак.
— Талле! Вот наша дыра! — Каппа указал на огромную трещину в мощной стене. — А вон Мышиная норка. То есть была где.
— А что за Мышиная норка? — вспыхнула Вета. — Там что, мыши? Жирные? Ну хотя бы мыши, если крыс нет.
— Так, подожди, — Таллео остановился, положил на траву половину бочки, скинул мешок. — Мне еще утром тут кое-что не понравилось. Все из головы не идет. Вета, следи за мешком.
Вета вцепилась в мешок, Таллео побежал наверх по отлогому сбросу к трещине.
— Дай посмотреть! — Нейто схватила завязку.
— Нет. Нельзя, Нейто. Я слежу!
— Ладно. Тогда попросим потом.
— Да.
— Пусть только не даст. У меня нож.
— Даст.
Таллео добежал до стены, поднял жезл. Стержень разгорелся от густо-алого до сочно-фиолетового. Таллео долго рассматривал битые камни, примчался обратно.
— Каппа, ты видел? Нет, ты видел, что делается?
— Честно говоря, не очень... Он у тебя с начала до конца весь прошел?
— Да! Ты понял, что это значит?
— Вроде как нет ничего?
— В том то и дело, — Таллео хмыкнул и потер переносицу. — Мы утром язык стерли, я тебе рассказывал про ловушки на дырах.
— Так это что? — подскочила Вета.
— Так это то. На этой дыре ничего нет.
— То есть?
— То есть, Кумба, целый отряд поваров с тесаками — и никто не заметит. Я еще утром подумал. Чувствую: что-то не то, блин. Вообще просто!
Таллео замолчал, сел в мокрую от росы траву, обхватил руками лохматую голову.
— А что делать? — Вета плюхнулась рядом. — Куда она делась?
— С этим вопросом к Мастеру.
— Ну а что делать-то? — Вета растерялась. — Ведь такая дыра получается?
— Не то слово, — Таллео потер переносицу.
— Но ты умеешь делать ловушки!
— Я знаю их насквозь, как они устроены. Но делать — ни разу не делал. Хотя тут даже не в этом дело. Ловушки — это же, говорю, устройства первого класса. Там очень много зависит от материала. Сейчас на хорошую ловушку материала не найти. Все поизвели на какую-то чепуху, идиоты.
