— Не могу, — глухо отозвался арахноид. — Моих сил хватит только, чтобы доставить Вас к границе.
— Тогда чего ты ждешь?!
Перед нашим исчезновением я успела заметить, какой болью наполнились глаза Рэя. Но по крайней мере он оставался не один.
В мгновение ока мы оказались у границы Ирэма и Эмеральда.
— Как я и думал, — я довольно осмотрела бесплодную землю, которая так резко отличалась от вечнозеленой страны эльфов. — Мое заклятие работает и через тысячу лет.
— Да, повелитель.
— Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
— Как скажете, повелитель.
Я собралась переступить границу, разделяющую два совершенно разных мира, но внезапно Вэр меня крепко обнял и быстро зашептал на ухо:
— Прости, милая. Я знаю, что ты справишься. Все живы, не бойся. Прости. Я люблю тебя, — и он с силой оттолкнул меня.
Не успев толком ничего понять, я оказалась по другую сторону границы. Но это был не Ирэм.
Кругом был лишь туман, густой молочно-белый туман, через который не проникали лучи света. Призрачная земля, как и обещал мне Вэр.
— Да что за!.. — выкрикнула я, но мой голос потонул в этой глухой тишине.
— Давно не виделись, — услышала я и обернулась.
Передо мной бесплотным духом стояла… я сама. Только глаза были лазурными, а не зелеными.
— Исида!
— Помнишь, Арндрэйк, это хорошо, — кивнула девушка. — Жаль, у меня нет времени на разговоры с тобой. Поэтому слушай… Кира! Я знаю, что ты слышишь меня! Я отдаю тебе свою силу. Борись! Ты знаешь, что делать.
Я хотела наброситься на так похожую на меня девушку. Но та внезапно растворилась и превратилась в ветер. Мой ветер…
И я снова стала собой. Тело меня не слушалось, но я не собиралась сдаваться. Я вновь была гадалкой, а силой Исиды во много раз увеличились и мои способности. И теперь я точно знала, в чем моя задача. Ну что ж, могло быть и хуже.
Когда туман рассеялся, я поняла, что нахожусь далеко от границы с Эмеральдом. Вокруг меня была лишь земля, покрытая старыми кучами пепла, превратившимися в грязь. Мертвая земля. Даже воздух здесь был какой-то замогильный. И кроме меня здесь не было ни одной живой души.
— А вот здесь ты ошибаешься, моя дорогая! — раздался чей-то хохот в моей голове, я даже вздрогнула от неожиданности.
— Ар-арндрэйк?
— Он самый, дорогая, он самый. Думала, что избавилась от меня?
— Вроде, на дуру я не похожа. Отстань от меня. Не до тебя сейчас.
Церемониться я с ним не собиралась.
— Не хочешь со мной говорить? Зря. Я ведь не так плох, как обо мне говорят, ты уж мне поверь.
— И это не ты просто так загубил столько жизней, — скривилась я. Обращаться к Арндрэйку на «Вы» у меня язык не поворачивался.
Вокруг меня было пусто, и куда идти я не представляла. Я знала, что должна идти на зов Матери. Прямо к Озеру, где я когда-то видела исчезновение Ирэма.
— Да, это был я. Только почему ты решила, что я это сделал просто так?
— А разве это не так?
В моей голове послышался тихий смех. Мне показалось, что надо мной подшучивают. Неприятное чувство.
— Смотря с какой стороны посмотреть.
— С какой стороны не смотри, ты все равно кровожадный ублюдок.
Голос меня ужасно раздражал, но мое настроение немного улучшилось — я уловила еле различимый зов. Он не был похож на зов ветра, зов Исиды.
Направление я выбрала верное, и теперь шла напролом, пытаясь не обращать внимание на то, что мои ноги вязли в грязи, которая когда-то была травой, деревьями, животными, птицами и… Об этом я тоже старалась не думать. Нужно было как-то отвлечься.
— Эй, повелитель мелких демонят, ты еще здесь? Или за столько лет забыл, как вести нормальную беседу? А может, никогда и не умел?
Не знаю как он, а я бы точно на такое не смолчала. Какая-то малолетка смеет дерзить могущественному древнему колдуну. Нет, я б точно не стерпела.
А вот у моего вынужденного спутника выдержка покрепче оказалась. Как я его только не называла, куда я его только не посылала, а он ограничивался лишь тяжкими вздохами. Можно подумать, это я здесь вся такая последняя сволочь, а он, бедолага, белый и пушистый.
— Поверни назад… Поверни назад…Поверни назад…
Моя голова разрывалась от боли, и сколько бы я ни затыкала уши, голос не смолкал. Они сводил меня с ума. И зачем я только решила поговорить с Арндрэйком! То же мне гадалка! Чем ближе я подходила к Озеру, тем сильнее и громче становился голос повелителя демонов.
Сердце в моей груди готово было взорваться, в висках стучало с бешеной скоростью, а легкие никак не могли насытиться воздухом. У меня почти не осталось сил, но, закусив до крови губу, я упорно продолжала свой путь. Озеро уже виднелось вдалеке, и я обрадовалась, что все это скоро закончится, но вдруг почувствовала, что тело меня не слушается.
— Нет! Стой, мерзавка! Неужели ты не понимаешь, что я могу тебе дать! Тебя ждет весь мир! Он падет к твоим ногам!
— Нет, уж… фух… спасибо… — я упала на четвереньки и пыталась снова встать на ноги. — Я уж… фух… как-нибудь без тебя…
— Я не позволю! Я слишком долго ждал! Я уничтожу тебя!
Казалось, еще немного, и меня разорвет на части. То, что я все еще держалась, целиком и полностью была заслуга Вэра. Именно его тренировки не давали мне потерять сознание. Вот уж не думала, что буду ему настолько благодарна.
Внезапно я почувствовала прилив сил. Небольшой, но это позволило мне двигаться дальше, хоть и на четвереньках.
— Я уничтожу тебя! Я уничтожу тебя!
Мерзкий голос стал еще более визгливым, и я злорадно улыбнулась. Еще бы! Этот мерзавец явно не ожидал, что ему кто-то может противостоять. И особенно какая-то слабая женщина. Я не имела права отступать.
— Да… фух… помолчи уже… фух… надоел…
Медленно, очень медленно я доползла до Озера. Слов повелителя демонов я больше не разбирала, я вообще уже ничего не соображала. Все что я знала, так это то, что я должна двигаться вперед. Я должна войти в это озеро. Я должна здесь умереть. Я должна…
Кое-как мне удалось встать на ноги, и я пошатываясь начала заходить в воду. Шаг, еще шаг и еще. И вот я уже ничего не вижу и не чувствую. Ни как вода добирается до моих легких, ни как мое тело отчаянно пытается дышать. И на последок я улыбнулась — голос в моей голове затих.
Навсегда. Наконец-то.
Что это? Что происходит?
Меня что-то с силой выталкивало на поверхность. Оказавшись на берегу, я откашлялась, выплевывая воду и жадно глотая ртом воздух, и открыла глаза: низ моего живота светился мягким светом.
Этого не может быть… Нет, этого просто не может быть!
