Селена встревоженно посмотрела на него, ещё до конца не понимая, чем им всё это грозит. Маг помолчал и добавил:
- Это похоже на то, что делаем и мы на мосту. Помните, я предложил убирать с моста всё, что мешает нам по нему ездить? Вот и демоны сейчас прочищают место, чтобы гулять не из конца в конец, а обгуливать деревню бесконечно вкруговую.
- Чем это опасно? - наконец спросила девушка.
- В первую очередь мы теряем возможность добывать мясо. А мясо для нашего маленького сообщества - первейшая необходимость. Во-вторых, становится весьма проблематичным выход в город. Поэтому нам нужны свежие идеи, как справиться с машинными демонами. Братство обещало подумать. Мы - тоже будем искать выход из положения. Пока можем только сказать тебе о настоящем положении дел.
- Ага. Так, значит, - задумчиво сказала девушка, а потом подняла глаза. - Скажите мне честно. Эти ваши два варианта чего плохого... Их и в самом деле только два?
- Ты видишь что-то ещё? - скептически спросил Бернар.
- Вижу. Может, это и имелось в виду, но не называлось... Но третье... Машинные демоны не смогут сюда прорваться, если они захотят объединиться? Или что-то там ещё устроить - с их силой-то или мощью?
- Ну, это как бы подразумевалось, - сказал Колр, словно рассеянно привлекая к себе семейную, которая сидела рядом на стуле. Сжавшись. Аманда словно прислушивалась к движениям Колра. Даже старик эльф заметил этот жест и приподнял брови.
26.
Она попыталась представить себе, как именно деревня окружена со всех сторон мощными громадами торнадо. И получила впечатление, что деревня - это коробка. Захлопнутая сверху крышкой. Дышать стало тяжелей. И Селена впервые примерно поняла, что значит - чувствовать клаустрофобию. Вроде воля. Вроде и деревня такая огромная, что не увидишь обоих её концов, пока не подойдёшь близко хоть к одному... Но закрыта. И осознание, что выйти за её пределы невозможно, заставляет ёжиться, как под едущим вниз потолком в закрытом помещении.
- А если... попробовать докричаться до Ривера? Он же где-то в другом пространстве. Значит, есть возможность перемещаться, как он? Какой-то, скажем так, пространственной дорогой?
- Ривер - опытный маг пространства. Но попытаться найти его - подобно смерти, - сварливо к её незнанию отозвался старый эльф.
- А драконы - могут найти его в пространстве?
- Леди С-селена, вы немного путаетес-сь, не зная здеш-шних реалий, - спокойно сказал Колр. - Я могу перемещатьс-ся в прос-странс-ствах других миров. Проблема в том, что я не знаю, в котором из прос-странс-ств ус-строили с-свой полигон маги этой деревни. А ес-сли идти... бес-сприцельно, то ес-сть без ориентиров и наводки, можно перепробовать пос-сетить множес-ство миров, но так и не найти ис-скомого. И я не уверен, что этот ваш-ш Ривер знает, как избавитьс-ся от маш-шинных демонов или хотя бы как прогнать их. Прос-стите, если ос-скорбил вас-с, напомнив о ваш-шем незнании.
- Ничего страшного, - вникнув в его тираду, деловито сказала Селена. - Меня сейчас не волнуют эмоции. Меня, как хозяйку, волнует нечто иное. Поэтому я продолжу задавать, возможно, глупые вопросы. Итак, вопрос следующий. Напоминаю ещё раз, что я хозяйка деревни. Веткин! - позвала она в сторону кухни. А когда домовой показался в дверях, почтительно кланяясь сидящим в столовой, она спросила: - На какое время хватит нам тех мясных припасов, которые сейчас есть в доме?
Домовой закатил глаза к потолку, вспоминая содержимое "кабаньей" веранды.
- Что-то около недели, леди Селена.
- Спасибо, Веткин.
Домовой снова поклонился всем - дракону отдельно - и убежал на кухню.
Переглянулись Джарри и Колр. С досадой на себя опустил глаза Викар, который ещё не совсем поправился, и Асдис ободряюще сжала ему ладонь.
- Теперь вопрос к вам, видевшим, что делают машинные демоны возле лесного конца деревни: какое время машинам понадобится, чтобы отрезать нас от леса?
- Ес-сли по с-самым жёс-стким прикидкам, то дня три, - задумчиво сказал Колр.
- Есть возможность за это время как можно плотней набить мясом все кладовые дома? Я недавно спускалась в подвал - там неплохое помещение для хранения закопчённого мяса. Меня весьма интересует следующее: достаточно ли в лесу кабаньих стад для пополнения наши запасов? Ну и кролики - по мелочи? Я вынуждена быть очень жадной: едоков мясного у нас больше чем достаточно.
- За три дня я смогу набить пять-шесть кабанов. Стада здесь довольно многочисленные. Одичавшие оборотни боятся кабанов, поэтому численность кабанов для нас не проблема. Их лёжки я знаю, - отозвался Джарри. - Чтобы не слишком утруждаться с переноской мяса, буду оставлять у изгороди машину. Думаю, братство не откажет в помощи с охотой на кроликов. Не все, конечно. Но Коннор уже охотился. Ребята, кто из вас ещё может держать ружьё в руках?
- Х-хельми умеет, - отозвался мальчик-дракон.
- Я могу, - как ни странно, отозвался Колин.
Мика и Мирт только переглянулись, пожав плечами.
- Вы - на машине, - сказал им Джарри.
- Вы забыли обо мне, - сказал Колр. - Я тоже могу поохотитьс-ся на кабанов.
И снова Селена смущённо мазнула по дракону взглядом: он так и не убрал руку, которой обнимал Аманду за талию. Женщина сидела сначала с пылающими (её кожа легко краснела - как у большинства природных блондинок) щеками: видела, как сидящие рядом смотрели в первый раз на них. Теперь же - только слегка розовая, будто постепенно привыкала к властной руке своего семейного. Но глаз Аманда так и не подняла: на виду же у всех сидела, несколько недоумённые взгляды всё ещё чувствовала. А ещё Селене показалось, что она не только стесняется, но и прислушивается к чему-то.
- Теперь дальше, - сказала Селена. - Когда Колр влетал в деревню, Джарри и Коннор проделали странную вещь, которая будто выдрала кусок из одного машинного демона. После этого Джарри стал гораздо сильней, как я поняла. Можно ли такое продолжить? Ну, в смысле - попробовать разобраться в том случае теоретически, а потом практически что-то сделать по полной? Может, это, по моему скромному разумению, демонов не уничтожит, но заставит их остановиться?
Мужчины снова переглянулись.
- Кусок из машинного демона? - поразился Бернар, когда усвоил информацию, и уставился на скромно сидящего Коннора.
- Это выглядело именно выдранным из него куском, - подтвердила девушка.
