процентов, самой малой денежной единицы, но встречались и танталы. Всего мы насчитали денег на сумму в двадцать шесть танталов. Это примерно половина той суммы, с которой мы вышли на поверхность из резервного бункера.
Ну, добавилась и пара бластеров. Янти смотрел на них с завистью, но просить не стал. А я бы и не дал. Бластер с зарядкой еще заслужить надо.
- Значит так, Арчи, - обратился я к другу, когда отослал Янти под простеньким предлогом к пригорку, рано ему еще знать про мои настоящие возможности. Я имею в виду слияние. – Что я узнал от главаря. Прежде всего, про Дебора. Нашелся он, его банда ушла на юг и оседлала развилку дорог, которые дальше к югу расходятся в разные стороны. Людей у Дебора много, не меньше пятидесяти. А еще есть несколько мелких банд, вроде этой, которые отдают ему часть добычи. Здесь вообще на юг не пробиться, обязательно придется пройти мимо какой-нибудь банды.
- Хм. Потому и народа на дороге мало?
- Не знаю. Вроде бы этот главарь тоже удивлен этим был. Сейчас, по идее, должен хлынуть поток беженцев, а его, сам видишь, почти что и нет. С десяток гладеров прошло на юг, но это было еще позавчера, а больше никого. Я так думаю, это инопланетников дело рук. Что-то там в районе Брамингейма произошло. Или местные все-таки побили пришельцев, но это вряд ли, или чужаки загнали их в ловушку, из которой почти никто не выбрался. И это мне очень не нравится.
Арчи в ответ только усмехнулся. Как я понял по его виду, друг по-прежнему наплевательски относился к сложившейся ситуации. Наверное, даже радовался успехам инопланетников. «Чем хуже – тем лучше» - как-то раз сказал он. Я же сейчас только вздохнул. Арчи не исправишь. Временами мне даже казалось, что друг прав, но это были минутные мгновения слабости. Нет, все не так!
- Ладно, Арчи, идем дальше?
- Идем. Этому, - он кивнул в сторону Янти, - бластер не даем?
- Нет, пока не хочу.
- Пока?
- А ты иначе думаешь?
- Если бы не ты, то я дал бы.
- То есть ты хочешь дать? Причина во мне?
- В тебе, но дать не хочу.
- Так хочешь или нет? Что-то тебя не пойму.
- Я себя тоже не пойму. Эй! – Арчи свистнул Янти и махнул ему рукой, а сам, забросив мешок на спину, двинулся по дороге на юг.
Ничего я не понял, о чем это Арчи.
- Э-э, Рики… - мои размышления прервал подбежавший Янти.
- Бери мешок с едой и пошли дальше. Надо торопиться.
- Рики…
- Ну?
- А мне можно бластер с зарядкой?
Я остановился, так и не начав движения. Всмотрелся в спектр эмоций пацана. Желание сильное, а вот уверенности, что получит бластер с зарядкой или хотя бы батарею к уже имеющемуся у него нет. Правильно, не получит он оружия. Я так ему и сказал. Зато отсыпал денег. Тантала на три-четыре наберется, мне не жалко. Мало ли что дальше будет, с деньгами легче прожить. Если бандиты у него потом не отберут.
- Это мое?
- Ага.
- За сколько оценишь батарею, початую?
- Интересно, за мои же деньги хочешь купить.
- Ты мне их сам отдал, значит, теперь они мои. Скажи цену.
- А хватит ли денег?
- Мне много не надо – всего-то батарею с зарядкой на несколько выстрелов. Если не хватит, дай в долг, я отработаю.
- Будешь стрелять? Мы же раньше об этом говорили.
- Если не выстрелю, обратно отберешь.
- Несколько недель назад я вот так Торри отвечал. Он хотел ножом обзавестись. А сможет ли он ударить? Одно дело дубинкой стукнуть, другое – ножом зарезать. А если промедлит, сам под нож попадет.
- То есть если я не успею выстрелить, то выстрелят по мне, так?
- Да.
- Зачем тогда бластер без зарядки дал? Увидят его у меня, стрелять будут, а мне не ответить.
Гм. Уел меня малец, совсем уел. Он ведь сейчас прав. Просто мои отговорки оказались неверными. Пустой бластер я ему отдал только по причине того, что у меня и у Арчи под куртками больше не помещалось. А ведь в самом деле нельзя ему бластер показывать, если нарвемся на серьезных людей. Хотя, если разборки начнутся, то смотреть не будут, есть в руках бластер или нет. А с заряженным бластером малец, глядишь, и отобьется. Но я все равно упрямился, никак не хотелось вооружать пацана. Все-таки чужой нам. Знать бы, как он себя поведет в экстремальной ситуации. Да и опасливые мысли все крутились. Сказать в лоб, как есть? Ладно, скажу.
- Янти, я не уверен в тебе.
- Думаешь, я струшу?
- Нет, не в этом проблема.
- А в чем?
- В том, что ты не воспользуешься бластером против нас с Арчи.
Пацан вспыхнул, его ментальный рисунок расцвел разными красками.
- Думаешь, что убью? – после полуминутного молчания спросил он меня. – Нет, в тебя стрелять не буду. Никогда.
- А в Арчи?
- А чего он ко мне… Нет, ты не думай, бластер прошу не для этого, не буду я и в него стрелять. Только чего он так ко мне относится?
- Не только к тебе. Ко мне вначале тоже. Попадись ты ему несколько месяцев назад…
- То что?
- Видишь ли, Янти, у него, да и у меня сложилось не самое лучшее впечатление о тех, кто жил в элитном квартале. По своей родне сужу.
- Ты считаешь, что я такой же?
- Не уверен. Если бы считал, то с собой не взял бы.
- Понял я тебя.
- Обиделся?
- Не знаю. Мне надо подумать над твоими словами.
Сутки спустя мы подходили к месту, где путь на юг расходится в нескольких направлениях, крайняя правая дорога, кстати, шла к моему Запретному поселку, а оттуда и к Запретной долине. А если выбрать ту, что слева, то можно прийти к месту, где полтора месяца назад мы схоронили излишки оружия, взятого в
