— На корабле наверняка есть куча космических скафандров…
— Ну конечно! — хлопнула себя по лбу Имма. — Мы с Крто спустимся вниз, а потом Крто доставит вам два скафандра. «Елена» его пропустит по приказу моего браслета. Так мы проникнем на корабль, а уж когда очутимся внутри, то веселисты нам будут не страшны. Так ведь?
— Отлично!
Она даже не спросила, что думает о ее плане Крто. Как-то само собой так вышло, что Имма теперь советовалась только с Платоном и Вилом Дерпфельдом. Крто схватил ее за руку и стиснул пальцы.
— Что с тобой? — она попыталась высвободить руку.
— Я еще здесь…
— Ну да, да… — Она ненатурально рассмеялась и сделала вид, что не поняла его слов. — Мы улетаем. Надо торопиться.
Что думал эгеец, людей не интересовало — они распоряжались, он должен был исполнять. Крто молчал, хмуря брови. Эгеец так привык имитировать человеческую мимику, что обида сама собою отобразилась на его человекоподобном лице. Вот только нос побелел — совершенно по-эгейски.
Глайдер снизился и завис над гребнями волн. Открыли боковые дверцы, и пена летела в кабину. Океан был в тот день и вправду виноцветный. Огромная чаша.
Только некому взять ее в теплые ладони и поднести к губам живительную влагу. Да и где те уста, что смогут вместить в себя все воду Океана? Впрочем, живительная— это, скорее, для красного словца… Влага благодаря стараниям Брегена теперь почти что ядовита.
— Будь осторожен, Крто, — предупредила его Имма. — Для того чтобы открыть дверь, у нас есть три минуты.
Эгеец ничего не ответил и прыгнул в воду, обдав людей фонтаном брызг. Имма погрузилась следом. Платон смотрел им вслед.
— Биокоррекция… — вдруг сказал археолог.
— Что?
— Крто прошел биокоррекцию. Пусть легкие и система кровообращения у него все те же, но теперь вместо хвоста у него ноги, и он не может плыть с прежней скоростью. Ему придется погружаться и всплывать гораздо дольше…
— Он знает об этом? — спросил Дерпфельд.
Платон усмехнулся:
— Знает или нет, но догадается непременно. Он может всплыть, так и не добравшись до корабля. Что мы тогда будем делать?
Платон следил на экране навигатора за погружением Крто.
— Они уже достигли шлюза. Открывают…
Крто находился под водой дольше положенного. Каждая секунда была на счету. Наверняка глайдеры веселистов кружат вокруг Дальнего, как хищные чавики, и в любую минуту могут засечь беглецов.
— Они внутри… Ну, все! Теперь остается ждать, когда архонт вытащит нам скафандры, — облегченно вздохнул Дерпфельд.
И они ждали. Минута за минутой. Но Крто не появлялся.
— Неужели не могут найти! — раздражился сержант. — Тупицы! Нас в любой момент могут обнаружить.
И тут они увидели, что к ним мчится глайдер. Как только их отыскали?.. Платон навел цифровой бинокль и вздохнул с облегчением:
— Это Бреген.
— Я бы не особенно радовался, — сухо заметил сержант.
Глайдер подлетел к беглецам почти вплотную. Сквозь прозрачный корпус было видно, что внутри сидят трое: пилот, Бреген и его охранник. Глава филиала в домашнем халате — для него вся планета давным-давно собственная просторная квартира с о-очень большой кладовкой. Теперь хозяин обнаружил в этой кладовке непорядок. На макушке глаидера красовалась лазерная пушка. Бреген высунулся наружу и крикнул:
— Ребята, неужели вы нашли корабль! Какие вы молодцы! Вы даже не представляете.
— Представляем! И даже очень, — отозвался профессор весело.
— Ну и отлично! А теперь можете сказать «бай-бай» дяде Брегену и удалиться.
— К сожалению, у нас нет такой возможности — Слоксу не нравятся наши планы.
— Прошу вас, скройтесь. Кораблем займусь я. Вам он совершенно ни к чему. Вы будете в безопасности: мои люди проводят вас в космопорт и посадят на ближайший челнок.
— Нет, мне этот план не нравится! — отвечал Дерпфельд, в свою очередь высовываясь из кабины глаидера. — Мы решили покинуть планету на этом корабле. Так что не беспокойтесь и отправляйтесь по своим делам!
— Не хотите разговаривать — как хотите. — Бреген захлопнул дверцу.
— Режим максимальной защиты! — крикнул Дерпфельд компу, что управлял глайдером.
И тут же вся кабина сделалась дымчатой. Очень вовремя. Потому что лазерная пушка ударила по кабине. Однако не причинила никакого вреда: Бреген не учел, что глайдер-невидимка был позаимствован с военного линкора. Напрасно несколько секунд лазерные лучи полосовали крошечную капсулу, в которой застыли два человека. Никакого эффекта.
— Только бы Крто не всплыл… — проговорил Дер-пфельд сквозь зубы. — Надеюсь, у этого хвостатого хватит на это ума.
— Ума, может, и хватит. Но хватит ли кислорода?
Платон глянул на катящиеся внизу волны. Если эгеец покажется на поверхности, то Бреген его тут же прикончит — в этом сомневаться не приходилось. Платон невольно жмурился, когда лучи лазерной пушки полосовали кабинку их крошечного глаидера.
Бреген, видя, что огонь пушки не дает никакого эффекта, велел прекратить бесполезную стрельбу. Два глайдера висели друг против друга, как два чавика над огромной рыбиной, застывшей в глубине, ожидая, когда же она всплывет.
Атлантида вытащил резак из-под сиденья.
— Что ты собираешься делать? — встревожился сержант.
— Отвлеки его как-нибудь. Свяжись с ними по внутренней связи.
— Нас тут же засекут эгейцы.
— Они и так давно нас засекли. Ведь глайдер Брегена сканируется. И они прекрасно видят, что он почему-то тут завис. Так что веселисты пожалуют к нам очень скоро.
— Бреген, сука! — заорал Дерпфельд в переговорное устройство, — ты ответишь за свои фокусы перед трибуналом Лиги Миров!
* * *
Секунда… на все была секунда… максимум две. Крикнуть системе защиты: «Отключение», распахнуть дверцу, прицелиться и срезать резаком пушку с Брегеновского глаидера. Платон уложился.
Ругань Дерпфельда еще гремела в наушниках, а пушка уже скатилась по обтекаемому боку машины и булькнула в море. Быть может, кто-то из археологов извлечет ее через пару сотен лет и будет доказывать, что эгейцы были воинственной расой и изобрели лазерное оружие…
— Проваливай отсюда! — крикнул археолог. — Или мы разрежем твою посудину пополам.
— Ребята, какие вы наивные! Вы что же думаете, я сидел здесь почти десять лет зря? — отозвался в переговорник Бреген. — Я знал, что когда-нибудь явятся агенты Лиги Миров и постараются извлечь корабль. И вот вы здесь… Охрана моя наготове, и вскоре здесь появится сорок глайдеров, набитых лучшими охранниками. Так что это вам придется убраться. Но лично вам я не хочу зла, уверяю вас. Мое предложение в силе: отправляйтесь на космодром.
