Штурман объяснил Пуласки:
— Мы совсем рядом с объектом, который обнаружили наши датчики. Начнем с гидролокатора. Программа исследования занесена в компьютер, так что лодка сама пройдет по нужному маршруту, а мы пока можем отдохнуть.
— Потрясающе, — заметил Пуласки. — Жаль, что ваша чудесная лодка не умеет анализировать находки, писать по ним отчет и отбиваться от злокозненных оппонентов.
— Мы работаем над этим, — невозмутимо заявил Логан.
Пуласки в притворном отчаянье покачал головой.
— Пора менять профессию. Такими темпами нам, гидроархеологам, скоро придется уходить на покой… или просто пялиться в мониторы.
— Ничего не поделаешь. Издержки холодной войны.
Пуласки с интересом огляделся.
— Никогда бы не подумал, что попаду в археологическую экспедицию на подлодке, которая шпионила за Советским Союзом.
— Еще бы. Проект был такой секретный — муха не пролетит. Самое поразительное, что и о цене никто не пронюхал. Девяносто миллионов долларов! На мой взгляд, деньги потратили с умом. ВМФ разрешил использовать лодку в гражданских целях, и теперь у нас есть уникальный исследовательский ресурс.
— Я слышал, ее привлекали к поиску обломков «Челленджера».
— Да, удалось поднять несколько важных фрагментов. В НАСА разобрались, что пошло не так, и модернизировали конструкцию шаттлов. А еще наша лодка подняла со дна моря истребитель «F-14» с неразорвавшейся ракетой «Феникс», чтобы та не попала в чужие руки. Ну и по русским проектам не все еще рассекречено.
— Расскажите о вашем знаменитом манипуляторе, — попросил Пуласки.
— Он полностью повторяет человеческую руку, вдобавок вращается во всех суставах. В киль подлодки вмонтированы два колеса. Не «харли-дэвидсон», конечно, но по дну передвигаться можно.
— А мощность манипулятора?
— Может поднимать до двухсот фунтов.
— Режущие инструменты есть?
— Само захватное устройство перережет веревку или трос, а для серьезных случаев предусмотрена возможность установить резак. Я же говорю, универсальная штука.
— Трудно поспорить, — согласился Пуласки.
Он был явно доволен.
Лодка двигалась по классической поисковой траектории: «змейкой» взад-вперед, словно газонокосилка. Мониторы показывали, как плывет под ее брюхом голое морское дно.
Тишину нарушил Логан:
— Приближаемся к месту, на которое указали датчики с поверхности. — Он кивнул на экран. — Похоже, гидролокатор что-то засек… Переходи на ручное управление, чуть спустись и возьми влево градусов двадцать, — велел он штурману.
Легкий толчок двигателей направил лодку чуть в сторону. Две дюжины прожекторов освещали дно не хуже солнца в ясный день. Штурман подрегулировал клапаны балластных цистерн, придавая лодке нулевую плавучесть.
— Внимание! — скомандовал Логан. — Объект в поле зрения.
Капитан напряженно вглядывался в монитор, заливавший его лицо зеленоватым светом. На экране проступали контуры каких-то округлых предметов — сначала всего несколько штук, а потом все больше и больше.
— Это амфоры, — сказал Пуласки, имея в виду глиняные сосуды для вина и прочих жидкостей, которые часто находили на затонувших древних судах.
— Фото- и видеокамеры сейчас делают снимки. Мы восстановим по ним трехмерное изображение и передадим вам для исследования, — объяснил капитан. — Хотите что-нибудь подобрать?
— Было бы здорово. Мы ведь можем вытащить амфору? Скажем, одну из этих?
Логан велел штурману опуститься на дно рядом с горкой глиняных сосудов. Четырехсоттонная субмарина легла на грунт, словно перышко, и покатилась вперед. Капитан вызвал специалистов.
Явились двое. Они открыли люк в задней части командного поста. Под крышкой обнаружилась неглубокая выемка с тремя акриловыми иллюминаторами у самого днища. Один из моряков протиснулся внутрь, следя, чтобы NR-1 случайно не повредила амфоры. Подобравшись к добыче вплотную, лодка замерла. Оператор внизу достал пульт и включил манипулятор.
Механическая рука осторожно ухватила амфору за горлышко, приподняла и поместила в специальную корзину у носа лодки. Затем манипулятор убрали, и Логан велел команде поднять субмарину с грунта. После повторного сеанса фотосъемки он связался с «Кэролайн Шу», рассказал о находке и сообщил, что намерен всплывать. Не зная, где точно находится корабль поддержки, капитан велел включить гидролокатор, мерный писк которого разнесся по отсекам подлодки.
— Приготовиться к всплытию, — скомандовал он штурману.
— Не стоит, — отозвался стоящий у него за спиной Пуласки.
Логан был занят и слушал вполуха.
— Простите, доктор Пуласки, вы что-то сказали?
— Я сказал, никакого всплытия.
Логан с озадаченным выражением крутанулся в кресле. Пуласки извлек из-под полы ветровки пистолет «ТТ» и очень спокойно проговорил:
— Делайте что скажу — иначе пристрелю вашего приятеля.
Он приставил дуло к голове штурмана.
Капитан внимательно рассмотрел пистолет, потом бросил взгляд на лицо Пуласки. В суровых чертах не было ни намека на жалость.
— Кто вы? — спросил Логан.
— Неважно. Последний раз говорю: выполняйте мои указания.
— Хорошо, — голос капитана охрип от напряжения. — Что вам нужно?
— Для начала отключите связь с кораблем поддержки. — Пуласки внимательно проследил, чтобы Логан не пропустил ни одного переключателя на радиостанции. — Благодарю. Теперь сообщите команде, что лодка захвачена. Предупредите: я застрелю всякого, кто явится сюда без разрешения.
Глядя на лжеученого с негодованием, капитан объявил по интеркому:
— Говорит капитан. На командном посту человек с пистолетом. Теперь подлодкой командует он. Мы выполняем его приказы. На командный пост никому не входить. Это не шутка. Повторяю, это не шутка. Всем оставаться на местах.
Из кормовых отсеков донеслись недоуменные голоса, и капитан повторил свою речь, чтобы команда осознала: дело серьезно.
— Отлично, — заявил Пуласки. — Теперь всплывите до пятисот футов.
— Слышал? — бросил Логан штурману, словно не желая лично отдавать приказ.
Штурман потянулся к пульту и слил воду из балластных цистерн. Маневрируя рулями, поднял нос лодки и короткими толчками двигателя направил NR-1 вверх. На глубине пятисот футов он выровнял субмарину.
— Готово. Что теперь?
В глазах Логана пылал гнев.
Пуласки озабоченно посмотрел на часы, словно опаздывал на поезд.
— Теперь ждем.
Он убрал пистолет от головы пилота, но по-прежнему держал его наготове.
Прошло десять минут. Потом пятнадцать. Терпение Логана было на пределе.
