Ни о каком отдыхе и речи быть не могло.
Нам предстояла долгая и тяжёлая ночь.
Последняя ночь перед сложнейшим процессом освобождения близких нам людей, который мог обернуться одной из самых невыполнимых спецопераций в моей жизни.
***
Утро дня суда и трибунала…
Я скептически оглядел своё отражение в зеркале, подтягивая ворот чужой формы выше. Не знаю, откуда Крис умудрился найти и достать на внешнем полигоне женскую косметику, но она всё-таки пригодилась — заблаговременно подготовленная форма патрулирующего, которую достал командир, увы, оказалась не с таким высоким воротником. Татуировки могли меня выдать, поэтому пришлось замазать их каким-то бежевым кремом.
Наверное, впервые за это время, я улыбнулся своим мыслям о Грейс, представив её реакцию и легкую ревность, когда она нащупает пальцами на моей шее чьё-то средство явно женского происхождения.
Вцепившись пальцами в серьги над бровью, я поморщился и с трудом, но всё же вытащил их. Тот мастер, блять, постарался на славу. Над волосками остались две проколотые точки, которые тоже пришлось заштукатурить.
После всех этих нехитрых манипуляций, я натянул на голову тёмную кепку, максимально убирая пряди, которую обычно надевали патрульные Лэндона. Под глазами на бледном лице залегли синюшные круги, хотя Уиллсон и Крис выглядели сегодня не лучше.
Да и весь мой общий вид вызывал неприязнь к самому себе, потому что пребывание в лесу, стресс, усталость и ранение сказались на мышцах и состоянии здоровья — я уже начинал тосковать по постоянным тренировкам и чувству бодрости.
Выйдя из ванной, я обнаружил в комнате полностью собранных и готовых напарников. Выглядели мы, как небольшая группа Бесстрашных, собирающаяся в город по своим делам — все традиционно в чёрном и при полной боевой экипировке.
Командир, конечно, рисковал больше всех, но чётко понимал, что обратного пути уже не будет — он наплел этому мудаку-лидеру, что собирается в штаб для личного отчёта об аттестации, а на складах сочинил эффектную историю о том, что один из патрульных из-за небольшой стычки с изгоями скрылся на полигоне, и его необходимо обеспечить свежей одеждой и оружием. Бесстрашные же своих не бросают.
Конечно, Уиллсон не собирался заходить в кабинет Томаса — как только они с Крисом окажутся во фракции, их первостепенная задача — добраться до камер подземелья. Выбравшись, они должны укрыться в том самом безопасном месте, о котором он упоминал, и вытащить меня с Грейс. После мы все исчезнем с радаров и обдумаем дальнейшие действия.
Томми — настолько он был недальновидным и тупым вдобавок к остальным ебанутым качествам, которые в нём имелись — не додумался ввести проверку перемещений и коммуникаций обыкновенных бойцов. Его интересовали лишь ветви командного, руководящего и инструкторского составов, так что пройти КПП, оставаясь в тени Уиллсона и Криса, для меня не должно было составить труда, а эта выдуманная история навряд ли в принципе дойдёт до его ушей. Драгстер старого вояки находился прямо за воротами в город под навесом одной из многочисленных стоянок, и если мы спокойно пройдём пропускной пункт, остальное должно пойти как по маслу.
— Ваша задача — добраться с Грейс до восточной района. Спрячьтесь в одном из тех заброшенных зданий, и я подъеду за вами. Условный знак — свист. На всё-про-всё у нас у всех будет около часа, чтобы освободить пленников и собраться в конечной точке, — Уиллсон, попутно продолжая инструктаж, подошёл ко мне, поправляя торчащие карманы и нашивку на груди.
— И всё-таки, где ты собираешься нас всех спрятать? — спросил я, сухо сглатывая. Остаётся надеяться, что чёртов крем не испачкает края воротника и не навлечёт подозрений.
Командир хитро блеснул глазами и коротко улыбнулся, словно вспоминая что-то приятное.
— В Отречении. Тебя, кстати, почти не узнать, если не будешь поднимать головы.
Крис вскинул на него свой недоуменный взгляд, а я вдогонку недоверчиво прищурился.
— В Отречении? — переспросил он, глядя уже на меня.
— Да. У меня там остался дом после смерти родителей. Давно это было… — равнодушно махнул нам рукой Уиллсон. — О нём никто не знает, так что…
Я прошёл вглубь комнаты, не сдержав усмешку, и похлопал командира по плечу.
Надо же.
Никогда бы в жизни не подумал, что Уиллсон — выходец из фракции «убогих». Образ строгого командира никак не вязался с грубым нарушением важного правила: при переходе в новую фракцию человек лишался не только семьи, но и всего нажитого, так что удивительно, как ему удалось так долго сохранять в тайне от Бесстрашия имеющийся дом.
— Отлично, — после недолгой паузы проговорил я. — Там как раз от восточного сектора до первых зданий Отречения рукой подать.
— Что ж, раз мы обсудили и это, предлагаю ещё раз пройтись по деталям, чтобы ничего не забыть, — Крис, упираясь руками в бока, цепко осмотрел исписанные листы бумаги.
Я ощутил незнакомую мне до этого дрожь волнения по позвоночнику. Пока всё складывалось в нашу пользу, и это даже начинало пугать — уж слишком, блять, идеально выстроенным казался наш план. Все эти дни невыносимо трудно было сдерживать свою ярость и опрометчивое желание просто расстрелять всех в округе, добраться до этого ублюдка и всадить ему нож прямо в сердце, чтобы подыхал долго, болезненно и мучительно. И забрать её. На другую, блять, планету.
Вдобавок ко всему, меня раздражала неизвестность — я понятия не имел, в каком состоянии обнаружу Грейс, и не сорвёт ли эта картина мне крышу окончательно.
Еле дослушав до конца Криса и Уиллсона, которые, дополняя друг друга, ещё раз озвучили все пункты, я шумно выдохнул и направился к двери. В ноздри ударил незаметный запах гари — инструктор за спиной сжигал листы, заметая следы.
— Удачи нам всем, — Уиллсон закинул на плечо автомат и тоже прошёл к выходу, чтобы выйти из квартиры первым.
***
Нам повезло, что на внешнем полигоне в целом было не так много солдат. Пока мы шли к КПП, я ещё мог позволить себе незаметно озираться по сторонам, чтобы оценить обстановку.
По мере приближения, я сильнее натянул кепку ниже, на глаза, стараясь держаться за широким плечом командира, пока Крис шагал с другой стороны.
— Прохлаждаетесь, засранцы?! — рявкнул Уиллсон, когда мы подошли к охраняющим проезд внутрь бойцам, и я еле сдержал ухмылку, заметив, как вздрогнул Крис от такого обращения.
Командир решил пойти напролом, взять эффектом «неожиданности», и пристыдил развалившихся на постах Бесстрашных, которые подчинялись ему. Они моментально подскочили со своих мест, поправляя форму, едва услышали громогласный голос Уиллсона.
— П-простите, сэр, — пролепетал старший дежурный, быстрым взглядом окинув и меня, и Криса за командиром, но не задержавшись ни на ком дольше положенного. Отлично. — Предоставить вам пропуск в город?
— Естественно, мать твою, предоставить! — продолжал тираду в своем стиле Уиллсон. — Я что, по-твоему, прогуляться до вас, охламонов, решил?!
Я спрятал улыбку, вспоминая, как он когда-то прикрикнул на Грейс и Ким, когда они подошли ко мне в снайперской форме для отъезда на то злополучное задание на Стену. Командир не внушал страха, но точно заставлял ощущать к нему глубочайшее уважение, и все его колкие словечки подстегивали бойцов, как вымоченный в солёной воде кнут.
— Н-нет, сэр. Минутку, — Бесстрашный поджал губы, перебирая документы на столе, но всё же нерешительно добавил вопрос, обращаясь сначала к Крису, затем ко мне: — Как вас вписать в проформу?
— Напомни-ка мне, какого хрена ты здесь до сих пор работаешь? — Уиллсон перебил его, недобро прищурившись и дернув уголком рта. — Что значит как вписать? Ты что, не узнаёшь главного инструктора фракции Криса и командира патруля Смита, мать твою?!
Смит?
Блять, командир, что ж так банально… Ещё и додумал на ходу мне звание.
Я лишь демонстративно отвернулся, напустив на себя надменное выражение и осматривая горизонт, словно меня покоробило такое обращение дежурного. Крис же, в отличие от меня, покраснел так, будто его спалили и сейчас поведут в наручниках в тюрьму.
