Кэп вскочил и что-то крикнул, но не донеслось ни звука. Затем, погасли экраны и отключился свет.
Вместо ожидаемой паники, на Надин снизошло абсолютное спокойствие:
— Видимо, не судьба мне добраться до Турана. — сказала она, даже не пошевелившись в кресле. — Подожди, Кит, сейчас аварийка сработает.
И, правда. Через пару секунд зажглись тусклые аварийные лампочки и, ожив, зажужжала заклинившая дверь. Отъезжая в сторону и опять возвращаясь на место, она приглашала поскорее выполнить последнюю волю «Пурги» и, наконец, освободить помещение.
— Как в плохом фильме ужасов… — тем же спокойным голосом прокомментировала Надин.
— Почему в «плохом»? — подперев дверь стулом, чтобы не создавала лишнего шума, спросил Китан, осторожно выглядывая в коридор.
Девушка меланхолично пожала плечами:
— То есть, с тем, что «как в фильме ужасов» ты, в принципе, согласен?
Юноша, выискивая взглядом предметы, годные для самообороны в случае встречи с нападающими, задумчиво ответил:
— Спорить не буду…
Взвесив в руке аналог пресс-папье, с сомнением посмотрел на спутницу, решил, что далеко такой снаряд ей не метнуть и всучил канцелярские ножницы. Себе оставил длинный шнур, выдернутый из бесполезной теперь техники. Свернув его наподобие лассо, показал Надин на выход:
— Помнишь, где капсулы экстренного катапультирования?
Надин согласно кивнула. Вчера им устроили подробную экскурсию, показав весь корабль, поэтому она знала, что капсулы — самый безопасный вид шаттла. Они не управляются, движутся по запрограммированному заранее маршруту, практически невидимые для радаров и датчиков. А системы жизнеобеспечения позволяют одному человеку продержаться в космосе почти месяц — рекорд для маленьких и хрупких челноков.
— Сейчас бежим туда. Не знаю, что случилось, но необходимо подготовить пути отхода. Идем? — но, остановился в дверях и переспросил:
— Так почему в «плохом фильме ужасов»?
— Да потому что такое ощущение, что, кроме нас на корабле никого нет! Где все? Почему так тихо?
Китан недоуменно моргнул, признав неправильность происходящего:
— Может, они тоже стараются не шуметь? Вдруг на борту гости?
Надин опять пожала плечами:
— Вот и посмотрим. Пошли.
В тесных коридорчиках прятаться было негде, приходилось перебежками двигаться от одного поворота до другого. «Пурга» словно вымерла. Они бесприпятственно добрались до шлюзов, так и не встретив никого! Лишь красный свет аварийных ламп, да некоторые заклинившие двери напоминали о том, что с кораблем не все в порядке.
Остановившись возле ряда капсул, юноша оглянулся на пустой коридор, и, прийдя к определенным выводам, решительно сказал, сопровождая слова действиями:
— Садись в капсулу и жди… — быстро запихнул девушку в тесную кабинку, — Если что случится, катапультируйся без промедления. — сноровисто пристегнул к анатомическому креслу, повторяющему изгибы расслабленного тела, — Боец из тебя никакой, только руки свяжешь. Я проверю, что с остальными… — и захлопнул дверцу, пронаблюдав, как она, с едва слышным шипением, герметично фиксируется, делая капсулу самым безопасным местом на корабле.
Повернув рычаг крепления капсулы в активное положение, позволяющее при малейшей опасности отослать ее по монорельсу в выпускной шлюз, из которого капсула с огромной скоростью выкидывается на просторы космоса, Китан развернулся и скрылся. Он не слышал сердитого окрика Надин, сразу растерявшей все спокойствие:
— Стой! Не оставляй меня здесь одну! Я же сказала! Это ПЛОХОЙ фильм! Никогда не нужно разделяться! Вернись! Мне это не нравится!
От тесного пространства капсулы стала кружиться голова и мерещиться странные звуки снаружи. Как выбраться самостоятельно, Надин не знала. Попробовала подергать крепления — никакого результата. В крошечное затемненное окошечко над головой, совершенно ничего не видно. Что делать? Ждать? Как долго? Вынужденное бездействие, когда снаружи могло происходить все, что угодно, — накалило нервы до предела, заставляя прислушиваться до звона в ушах. В какой-то момент показалось, что капсулу слегка тряхнуло, и изменился угол наклона, но больше ничего не случилось, и Надин решила, что ошиблась.
А Китан бесшумно крался по коридору, всматриваясь в едва освещенные аварийными огнями комнаты, пытаясь найти хоть кого-нибудь. Тщетно. Некоторые двери оказались заклинившими, пришлось искать обходные пути. Когда он добрался до рубки, в которой мог находиться экипаж, то обнаружил, что дверь наглухо заблокирована. Сбой, произошедший в результате нападения, вызвал поломку контролера, ответственного за пропускную систему на судне. Поэтому, из одних помещений получились ловушки без входа и выхода, зато другие — гостеприимно распахнули все двери.
Поняв, наконец, куда подевался призрачный экипаж, Китан отправился проверить ремонтные мастерские. Как он и ожидал, те тоже оказались заперты.
Несмотря на все блуждания, времени ушло немного. «Пурга» сама была небольшой, к тому же Китан передвигался очень быстро, поэтому не очень переживал о нападении. Если бы хотели просто уничтожить корабль, то уже давно распылили. Серьезного оружия на «Пурге» не было, как на большинстве обычных суденышек. Значит, будут пробираться внутрь, а сломанные двери даже помогут задержать противников, не знающих извилистых коридорчиков. Пока Китан пытался понять, можно ли открыть мастерские, двери открылись сами.
— О, Кит! Что случилось? — спросил появившийся в проеме Винт — механик, собирающий и разбирающий любые механизмы с закрытыми глазами. — У нас тут авария какая-то. Ничего не работает, ни с кем связаться не можем…
— Вон, двери пришлось вручную открывать, по старинке! — добавил второй механик, потрясая большими магнитными блоками, используемыми в мастерской для размагничивания. Видимо, именно с их помощью и сумели отпереть двери.
— А рубку открыть сможете? — на всякий случай уточнил Китан. — У них та же проблема. Только поспешим, не хочется столкнуться с гостями.
Винт согласился и, подхватив блоки, поторопился на выручку. Со второй дверью они справились еще быстрее. Внутри рубки находились оставшиеся члены экипажа, встретившие освободителей наведенными на них дулами. Тогда и выяснилось, что «Пургу» подбили. Слабеющий энергетический щит, не дающий проникнуть внутрь, принудительно вытягивает последние крохи из остальных систем корабля. Команда стоит перед выбором, впустить нападающих внутрь или дождаться, пока корабль не уничтожит их сам, отключив системы жизнеобеспечения. Обороняться нечем. Две пушки обесточились в первую очередь, да и не тягаться им с пиратами, вооруженными до зубов. Единственный способ выжить — попробовать катапультироваться. Мест хватит всем, а ловить капсулы поодиночке на просторах космоса — трудное задание, как маленькую иголку в стогу сена. Так можно сохранить жизни, но с «Пургой» придется попрощаться, ее судьба решена в любом случае.
