- Я бы на это не рассчитывала, возможности этого существа очень... - задумчиво начала Милисента, бронзовая дракона встрепенулась и быстро спросила:
- Ну-ка, ну-ка, что ты заметила?
- Облако, - это и был он сам. Облако — не иллюзия, это как внешняя оболочка, скрывающая настоящий облик. Размеры этого существа и его мощь впечатляют. Надеюсь, Листик будет очень осторожна.
- А почему ты её не предупредила? Сама заметила, а Листику не сказала! - Лиша укоризненно посмотрела на Милисенту. Та ответила:
- Листик сама это увидела, говорить ей об этом не было нужды.
Словно почувствовав, что о ней разговор, Листик появилась рядом с Милисентой, но это уже был не дракончик, а рыжая девочка. Элие достала из своей сумки одежду девочки, и та стала одеваться, примеру Листика последовали остальные драконы, тоже сменив ипостась. Хранитель Элутона исчез, и скоро из-за скалы вышел мужчина, внешне напоминавший птицу, имя которой носил. Одет он был в штаны, рубашку и куртку, похожие на те, что были надеты на Элие. Рамана, посмотрев на смуглого мужчину с высоким скулами степняка, орлиным носом и раскосыми глазами, перевела взгляд на Элие и хмыкнула:
- Сразу видно — один народ, хотя горцы Элутона на Илувоне стали степняками.
- А мне? - Лиша попыталась заглянуть в сумку к Элие. - А мне во что одеться?
- Некоторые торопыги так спешат, что прыгают в огонь вулкана в одежде, - заметила Рамана и поучительно добавила: - Если ты собираешься прыгать в вулкан, то сначала надо раздеться, чтоб одежда не сгорела.
- Если собралась прыгать в вулкан, то сначала надо снять одежду, - напустив на себя не менее строгий вид, сказала Тиасса и, не выдержав, хихикнула: - Топиться в одежде, особенно в вулканах – дурной тон.
Элие хмыкнула и достала кусок ткани, напоминающий полотенце. Завернув обиженно шмыгающую носом Лишу, сказала девушкам:
- Рамана, Тиасса, вы же не в своих академиях чтоб нотации читать. А Лиша ещё маленькая, ей надо ещё всё объяснять...
- Маленькая, да шустрая, - ответила Тиасса и тем же поучающим тоном добавила: - Детей надо учить, пока они лежат поперёк лавки, а не вдоль! Можно, конечно, и лежащую вдоль воспитывать, но тут нужны более радикальные меры воспитания. Нужны уже не розги, а ремень!
- На себя посмотри, - заступилась за младшую сестру Листик, - давно ли сама сменила лавочную ориентацию? Да и где ты тут лавку найдёшь? Ремень у тебя, как у опытного преподавателя, гляжу, имеется.
- Так она специально такой пояс носит, да? - спросила Лиша и спряталась за Листика. Выглядывая из-за сестры, спросила: - А у Раманы тоже такой пояс, потому что она тоже учит студентов? Ремнём учит, да? Бедные, бедные студенты!
Листик не выдержала и захохотала. Милисента тоже заулыбалась, но затем, став серьёзной, сказала:
- Надо менять первоначальный план, в свете того, что мы узнали, идея пройти путём Листика неудачна. Вряд ли мы узнаем что-то новое, для чего предназначены эти купола, мы уже знаем. Разрушенные для куполостроителя интереса уже не представляют, они своё отработали. Вряд ли он будет их восстанавливать, скорее всего, он сосредоточится на создание новых.
- А почему? - спросила Лиша.
- Хранители тех миров уже знают, что это такое, и повтора не допустят, - ответила Милисента и спросила у Листика: - Что ты узнала? Удалось узнать место пребывания этого злобного архитектора?
- Не-а, - покачала головой рыжая девочка, - я старалась близко не подходить, а он так «прыгает» через межпространство - очень далеко. Ушёл.
- Понятно, - кивнула внимательно слушавшая Рамана, - ушёл и следа не оставил. Судя по той туче, очень сильный. Искать, где появится новый купол долго, да и на этот мы вышли почти случайно.
- Можно Торутрана отпускать? Затея с торговлей бриллиантами тоже потеряла смысл, - сделала вывод Листик. Милисента и Рамана переглянулись и обе кивнули. Задумавшаяся Тиасса произнесла:
- Вампир.
- Что вампир? - переспросила Рамана и тут же спросила: - Ты думаешь, имеет смысл?..
Тиасса кивнула и пояснила:
- Он же не просто так к нам прицепился, следит по чьему-то заданию. Смотрит, куда мы собираемся направиться. И кому-то об этом докладывает. Если потянуть за эту ниточку, то можно выйти на того, кого это интересует. А то, что вампир под заклинанием смертельного принуждения, то есть, если начнёт кому-то рассказывать о своём задании, то умрёт, не страшно. Это можно обойти. Погружаем вампира в стазис, но не в глубокий, так чтоб мог отвечать, но при этом вся жизнедеятельность остановилась, то есть умирать вроде как бы и нечему.
- Хм, какая у вампира жизнь, он и так уже не живёт, - хмыкнула Листик, а Милисента согласно кивнула Тиассе:
- Это может сработать. Только со стазисом надо будет работать очень осторожно, чтоб не прибить вампира раньше времени.
- Что ж, так и поступим, потрусим вампира, - Рамана тоже кивнула и посмотрела на Листика: - Надо будет сделать так, чтоб он побежал докладывать своему хозяину, вот ты этим и займись.
- Ага! - улыбнулась рыжая девочка.
Торутранумиллиондор пребывал в благодушном настроении, этот уже клонящийся к вечеру день, так не задавшийся в начале, закончился более чем удачно. Сделки, заключённые с местными ювелирами, были весьма удачны, как для орка-нанимателя, так и для самого гнома. Да и пиво, которым обмывали удачную торговую операцию, было выше всяких похвал. Пивом угощались не только орк-хозяин, гном-ювелир, но и группа местных торговцев драгоценными камнями. Торутранумиллиондора не раздражало отсутствие девушек — жён орка, оказавшихся очень легкомысленными особами — одни развлечения на уме (песни и танцы с первыми подвернувшимися русалками и дриадами). Вот и сейчас эти девицы неизвестно где пропадали, а ведь можно было двинуться в путь сразу после обеда, когда были закончены все торговые дела, время - деньги, а денежки счёт, в смысле учёт, тоже любят. Но гном особо не расстраивался, дела окончены и с немалой выгодой, обед был вкусным, готовят здесь хорошо, пиво отменное, а переночевать лучше в гостинице, чем в какой-нибудь пещере, под завывания диких зверей.
Расслабившийся гном не сразу обратил внимание на появившихся девушек, хоть те оживлённо о чём-то переговаривались, а средняя из рыжих сестёр — Листик подошла к столу, где пили пиво мужчины. Девочка водрузила перед гномом узелок, отодвинув в сторону его кружку. Торутранумиллиондор хотел было возмутиться таким самоуправством, но слова застыли в горле, а дыхание перехватило. Перед ним лежало настоящее чудо — большая гроздь драгоценных камней! Друза была не только невероятно большой, она состояла из разных камней! Здесь были алмазы, изумруды, рубины, аметисты и ещё несколько других видов. Гном взглядом профессионала оценил, что камни не требуют обработки, словно над ним уже потрудился опытный огранщик, да и подобраны они в единую композицию, как не всякий мастер сделает.
