— Вселенная, что с ним такое?! Он что, бракованный?! — подпуская в голос истерику, негромко воскликнула я, с ужасом глядя на ее зажатый кулак.
Вариант вцепиться ей в руку и вырвать портал силой, я не рассматривала, слишком непредсказуемы последствия.
— Ты сдурел, Кайл? — Марта раскрыла ладонь, демонстрируя камень. — Он абсолютно рабочий!
Этого-то я и ждала. Выхватив кругляш из ее руки, я с размаху запульнула его прямо в бездну.
— Ты что делаешь? Он был исправен! — Бабочка ошарашенно уставилась на меня. — Доставай свой портал!
— Извини, Марта, так было надо, — покачала я головой.
— Кайл, — до сестры начало доходить, что что-то здесь не так, — я приказываю тебе достать портал!
Но я не была Кайлом, и клятва на меня не действовала. Бабочка смотрела на меня, не веря своим глазам, а потом резко побледнела.
— Ты не Кайл, да? — севшим голосом произнесла она. — Ты не мой брат.
— Все кончено, Марта, — от сливающихся с камнем силовиков отделился Эрик Ван и, скинув маскирующий капюшон с головы, поднял вверх руку с удостоверением.
Я сделала осторожный шаг назад.
— Ну уж нет!!! — в мгновенье ока Бабочка прыгнула за мою спину, выхватывая из-за пояса брюк небольшой револьверчик, и приставила его к моей шее. — Все назад, иначе я убью его!!!
Одновременно с этим, шестеро ее охранников грузно повалились на землю, получив по усыпляющей пуле, как бандиты в Эксиске.
— Позови гуара! — заорала Марта, плотно вдавливая дуло револьвера мне в шею. — Я не уйду отсюда без Пыли
— Марта, ты не сможешь причинить мне вреда, — тихо сказала я, нащупывая в кармане портальный камень.
— Шартова клятва, шартова клятва, — простонала за моей спиной женщина, и в ее голосе сквозила безысходность.
Я почувствовала, как Бабочка задрожала.
— Тебя я, может, и не смогу убить, зато твоего друга — вполне, — прошипела она и резко направила руку с револьвером на гуара.
— Сорин, беги!!! — заорала я и с силой толкнула Марту локтем.
Грянул выстрел, кот, не выпуская рюкзака из зубов отпрыгнул в сторону. Я выхватила из кармана камень и бросила его перед гуаром. Вспыхнул портал. Марта вскинула руку, прицеливаясь.
— Прыгай!!! — закричала я, а Бабочка выстрелила во второй раз.
Гуар с Пылью исчез в блестящем пространстве, и портал закрылся. Успел!
На Марту было страшно смотреть.
Прислонившись спиной к ограждению, она водила револьвером из стороны в сторону, держа в поле зрения окружающих ее Обэшников. Несколько раз дернулась, получив усыпляющими пулями по ногам, но те не возымели на нее никакого действия, дар неуязвимости в помощь.
— Марта, положи оружие на землю, тебе не уйти, — Эрик поднял руку, давая своим людям команду не стрелять. — В твоем револьвере остался один патрон, всех не убьешь. Положи оружие и подними руки над головой.
— Ты! Ты!! — Марта как будто не слышала его, сфокусировав на мне стеклянный взгляд. — Это все из-за тебя! Где Кайл? Не смей носить его лицо! Слышишь! Не смей быть им! Покажись!
— Софи, не надо! — воскликнул Командир, но я уже дала телу команду стать собой.
Рост уменьшился, мышцы перестроились, темные волосы упали на плечи — я снова была собой, придерживая руками ставшие большими брюки Кайла.
— Девчонка-метаморф, — выдохнула Бабочка, и ее тело задергалось, как при судорогах. И без того бледное лицо налилось синевой, на лбу выступили крупные капли испарины, заметные даже с места, где я стояла. — Софи, значит. Знаешь, Софи, в этой жизни я много раз переживала такую страшную боль, что научилась терпеть.
Резко переведя револьвер на меня, Бабочка выстрелила третьим, последним патроном.
— Софи, нет! — заорал Эрик, в прыжке отталкивая меня с линии огня.
Во второй раз за вечер я упала на камень, сверху повалился Командир. Бабочка, отбросив револьвер, сползала спиной по ограждению, истерически хохоча.
— Эрик, Эрик, ты цел? — просипела я, выбираясь из-под тяжелого тела Вана и переворачивая его на спину.
Меня заколотило. Командир лежал без движения с закрытыми глазами, в районе его правого плеча, на границе с бронежилетом расползалось красное пятно.
— Эрик, скотина, не смей умирать! — в панике взвизгнула я, подползая ближе и тряся его за левую руку.
К нам и к Марте уже бежали люди.
— Со…фи… не тря. си, — едва слышно прошептал Ван, приоткрывая глаза.
Живой! Я едва не зарыдала от облегчения.
— Дисса, отойдите, — меня поставили на ноги и вежливо, но решительно оттеснили от Эрика люди в маскировочных костюмах.
Я огляделась. Бабочку, заковав в наручники, отконвоировали к магобусу. Туда же поставили и водителя, который даже не пытался сбежать. Часть агентов проверяла состояние детей, часть вязала спящую охрану Марты, Эрику оказывали первую помощь, разрезав на теле одежду и посыпая рану каким-то желтым порошком.
Внезапно, посреди площадки открылся портал, оттуда выбежали люди в форме ОБ с носилками, уложили на них Эрика и забежали обратно. За ними в портал завели Марту с водителем. Женщина не сопротивлялась и даже не посмотрела в мою сторону, проходя мимо.
Про меня, казалось, все забыли. Я стояла у ограждения и пялилась в густую черноту обрыва.
— Софи!
Из портала на площадку шагнул Алекс и, окликнув меня, быстро приблизился, сгребая в объятия.
— Софи, как ты?
Я молчала, не в силах выдавить из себя ни слова. Зря он это спросил. Если я сейчас открою рот, то позорно разрыдаюсь прямо у него на груди.
— Все, понял, разговоры потом, — Алекс отстранился, внимательно посмотрел мне в глаза, взял за руку и повел к сияющей арке. — Все закончилось, Софи, пошли домой.
Мы шагнули в портал.
Эпилог 1
— Дисса Софи Найт, от лица всех жителей Титара, выражаем вам свою благодарность, за спасение этого мира, за вашу храбрость и самоотверженность во время спецоперации в тылу врага! За выдающиеся заслуги перед государством и народом, король Альдерана награждает вас знаком особого отличия, — вир Леонард Баффет протягивает мне бархатную подушку, на которой, ярко сверкая,
