– А мы что теперь будем делать? - робко спросила она.
– Пока переждем здесь, - сказал Стен, - а там посмотрим по ситуации.
– А как же "Буревестник"? Ведь скоро старт? - удивилась девушка.
– Это еще неизвестно. Возможно, рейс придется отложить.
– Но…
– Да, Надя, пока мы не узнаем подробнее о планах Северса, лучше не отправляться в космос. Возможно, нас там будут уже ждать.
– Понятно.
Надежда разочарованно вздохнула. Снова ожидание… Стен и Кир, естественно, будут пропадать где-то целыми днями, а она вынуждена проводить это время в полном одиночестве, никуда не высовываясь и не покидая здания космопорта. Интереснейшее занятие. "Надо бы тут библиотеку отыскать, что ли" - рассеянно подумала девушка, поднимаясь с кресла.
Выйдя из импровизированного "зала совещаний", Стен направился к себе - его дверь была ближе всего. Надежда с Киром еще прошли несколько метров по коридору, а затем девушка остановилась у своей двери. Кир глядел на нее с улыбкой.
– Что, лисенок, спать идешь? - спросил он.
– Да, потому что ничего интереснее тут все равно не придумаешь, - вздохнула Надежда. - А ты?
В глазах Кира появились лукавые искорки.
– Нет, - ответил он, - я одного знакомого обещал навестить. Он работает здесь, сидит перед мониторами внутреннего наблюдения. И как раз сейчас у него дежурство.
Надежда сердито сощурила глаза.
– А посторонним не разрешают на мониторы смотреть! - заявила она.
Кир пожал плечами.
– Посторонним не разрешают, - произнес он, и добавил с самой невинной улыбкой на лице: - Спокойной ночи, лисенок!
Возмущенно что-то буркнув, Надежда быстро скрылась за дверью.
Минут через десять Кир тоже вернулся в свою комнату. Он с наслаждением растянулся на диване, гадая, поверила ли девушка ему или нет. Если поверила, то наверняка уже успела забраться под одеяло и укутаться с ног до головы. А еще Киру было очень интересно, что Надежда сделает, если ей опять приснится страшный сон. Снова постучится к нему? Или к Стену?
Надежда долго ворочалась без сна. Расставшись с Киром у дверей своей комнаты, она, естественно, первым делом переоделась и запрыгнула под одеяло. Это на тот случай, если он про друга своего не шутил. Хотя Надя все равно не поверила, но перестраховаться стоило.
Наконец, она заснула, но ненадолго. Разбудил Надежду легкий шум и скрежет в замке. Девушка испуганно распахнула глаза, уставившись в темноту. Затем быстро вскочила с кровати и схватила лежавший поверх аккуратно сложенных брюк пистолет. Оружие Наде выдали по прибытии в штаб. С ним девушка чувствовала себя несколько уверенней. А в данной ситуации наличие пистолета давало ей в руки определенные козыри.
Крадучись, Надежда подошла к двери, но ее, похоже, услышали. Шум прекратился, а затем раздались осторожные шаги, быстро удаляющиеся в сторону балкончика.
Надя открыла дверь и, превозмогая страх, пошла следом. Объявлять тревогу она пока не решалась: вдруг таинственный злоумышленник - лишь плод ее воображения. Проходя мимо двери Стена, девушка легонько постучала в нее. Стен вышел почти сразу же, почему-то полностью одетый, словно и не ложился вовсе. Остановив Надю, Стен буквально втолкнул ее в свою комнату, наказав никуда не выходить, пока он не вернется. И быстро пошел к балкончику.
Вскоре раздались выстрелы. Выбежав на балкон, Стен увидел, как по веревке, привязанной одним концом к бортику, а другим - к стоявшей в некотором отдалении вышке, быстро скользила, захватив веревку петлей, темная фигура. По ней стреляли люди, охранявшие здание внизу. Стен перерезал веревку, но было поздно - злоумышленник почти достиг цели, потому действия Стена не помешали ему благополучно спуститься на землю и скрыться в зарослях. Стен вернулся в коридор и нажал кнопку тревоги на стене.
Услышав сигнал, Кир быстро вскочил с постели, на которой лежал, так и не раздевшись, выхватив оружие, выскочил в коридор. Стена он увидел неподалеку от балкончика. И все понял, заметив все еще прикрепленный к бортику обрывок веревки. Было видно, как внизу к зарослям заспешил небольшой отряд. Но и Кир и Стен были уверены, что там ничего не удастся найти.
На этаже вскоре послышались шаги. Несколько человек в униформе охраны космопорта сразу же сообщили, что на лестнице нашли одного из сотрудников без сознания. И все же пока не совсем понятно было, как неизвестный проник в здание. Ведь точно не через балкон - веревку тут же заметили бы. Поэтому теперь предстояло обыскать все здание. Ребята быстро удалились - этой ночью им предстояло много работы. Кир и Стен молча пошли по коридору, возвращаясь каждый к себе. И вдруг Кир замер. Дверь Стена приоткрылась, и оттуда выглянула Надежда, как обычно в длинной мужской рубашке, доходившей ей до середины бедра, чуть растрепанная.
– Что там? - взволнованно спросила она.
Надя очень удивилась, когда Кир, наградив ее самым мрачным взглядом, быстро прошел мимо.
– Кто бы это ни был, ему удалось уйти, - ответил Стен.
– Значит, мне все-таки не померещилось, - протянула девушка.
– Нет.
– А почему он именно ко мне в комнату лез?
– Потому что, Надя, из нас троих только ты могла не проснуться, пока он будет замок открывать.
– Но я же проснулась! - возмутилась Надежда.
– Это очень хорошо, - сказал Стен. - Думаю, сегодня ты можешь уже спать спокойно. Два раза за одну ночь тебя не побеспокоят.
– Да уж, надеюсь, - проворчала Надя, направляясь в свою комнату.
Утром все трое собрались на завтрак в столовой космопорта. Надежда отметила про себя, что у Кира сегодня на редкость плохое настроение. Поставив перед собой поднос с едой, девушка задумчиво поболтала ложкой в горячем супе, и вдруг сказала:
– Знаете, что мне это напоминает? Штаб на моей Земле. Да, Кир?
Кир ничего не ответил, но, нахмурившись, поднял ложку ближе к носу и принюхался, осторожно попробовал на вкус. Затем спокойно начал есть.
– Нет, я имею в виду не только отраву в супе. Помнишь, Кир, эти, как ты тогда сказал, "неуклюжие" покушения?
Кир почему-то не реагировал. Надя совершенно растерялась, не понимая, что происходит. Похоже, кое-кто на нее обиделся. Но вот за что?
– Кир, - окликнул племянника Стен.
Кир поднял глаза на дядю, и некоторое время они внимательно смотрели друг на друга. Затем Кир опустил голову, все внимание уделив еде, несмотря на то, что аппетит у него, по-видимому, был не очень.
– Надя, а что ты подразумеваешь под словом "неуклюжие"? - обернулся к девушке Стен.
– Я вообще-то Кира цитировала… Но сам посуди. Тогда, на моей Земле, нас пытались отравить, что-то подмешав в суп, потом нагрянули среди ночи и стреляли усыпляющими капсулами. В меня даже попали. Но каждый раз у них не получалось довести задуманное до конца. Может, это вышло не специально, но Кир тогда сказал, что нас просто запугивали. А мы пошли на поводу у пиратов, сели в "Луч" и попали в ловушку. Вот, - девушка перевела дыхание, и успела так же заметить, что Кир, упрямо глядя в тарелку, все же внимательно ее слушает. - Теперь я провожу параллели между тем, что было тогда, и тем, что сейчас.
