Все разрешилось бы, если бы только он мог поговорить с Штюльпнагелем, но комендант находился в отъезде, связаться с ним было невозможно. Килиан в очередной раз проклял свою неосведомленность.
Внезапно зазвонил телефон. Полковник схватил трубку.
– Килиан слушает.
– Полковник Килиан, к вам подполковник фон Хофакер, – звонко отрапортовала секретарша. – Вы примете его? Он просит всего лишь несколько минут.
Пульс Килиана забился чаще.
– Да, разумеется.
– Будет исполнено.
Полковник уставился на трубку в руке. Вот оно! Штюльпнагель упоминал, что фон Хофакер – единственный, кому можно доверять. Должно быть, он принес вести о заговоре. Килиан перевел дух, спрятал письмо Лизетты в ящик стола и одернул мундир.
Раздался властный стук, и дверь отворилась.
– Подполковник фон Хофакер, – доложила секретарша.
– А, фон Хофакер. Надеюсь, вы принесли мне необходимые сведения?
– Полковник Килиан, – отсалютовал вошедший, – так точно, вот они здесь.
– Входите, присаживайтесь. Позволите предложить вам что-нибудь выпить?
– Нет, спасибо, полковник.
Они оба улыбнулись секретарше, и она вышла из комнаты.
Как только дверь захлопнулась, Килиан тихо выдохнул:
– Что нового?
Фон Хофакер поморщился.
– Две неудачные попытки за последний месяц.
Потеряв дар речи, Килиан уставился на подполковника. В кабинете воцарилась тишина. Килиану казалось, что фон Хофакер слышит стук его сердца.
– Почему мне ничего не сказали? – Полковник рывком поднялся из-за стола.
– Все происходит так быстро и тайно, что мы и сами не знали, – пожал плечами фон Хофакер. – Я понимаю, вам нужно было знать заранее, но мы все в таком положении.
– Расскажите, что случилось.
– Первая попытка произошла в начале месяца…
Лицо Килиана вытянулось.
– Что произошло?
– Исполнитель счел, что план не сработает. Нам со стороны легко злиться, но не мы же спускаем курок. Для этого нужен подходящий момент. – Фон Хофакер откашлялся и продолжил: – Затем была еще одна попытка…
– Когда? – Килиан чуть не сорвался на крик, но взял себя в руки и прошептал: – Расскажите же!
Фон Хофакер нервно огляделся и продолжил:
– План предусматривал убийство Гиммлера, поскольку от него было бы еще больше проблем, чем от Гитлера. Гиммлер на собрание не явился, попытку покушения в очередной раз отложили.
– У Гитлера жизней больше, чем у кошки!
– Полагаю, тут вы правы, полковник. И наконец, последняя попытка должна была состояться сегодня, но фюрера неожиданно вызвали из кабинета. Я сам обо всем только что услышал.
Килиан в досаде сжал зубы.
– И что теперь?
– Запаситесь терпением, полковник. Мы попытаемся снова, – отозвался фон Хофакер.
– А в этот раз нас известят заранее?
Подполковник пожал плечами.
– Следующая попытка произойдет через три дня. На этот раз исполнитель надежен. Такой не промахнется.
Килиан поспешно отвернулся к окну, не зная, ликовать или ужасаться. По-видимому, и то и другое.
– Полковник?
– Мне не верится, что я вовлечен в государственную измену, – тихо пробормотал он.
Его собеседник подошел ближе.
– Полковник, вы абсолютно защищены. Мы намеренно держим вас в стороне. Как только все произойдет, генерал прикажет арестовать всех эсэсовцев и членов гестапо в Париже.
– Вам понадобится моя помощь? – осведомился Килиан.
Они стояли почти вплотную друг к другу и переговаривались еле слышным шепотом.
– Нет. Ваше время придет позже и когда мы будем полностью уверены, что это уместно. Я с вами свяжусь.
– А если я ничего от вас не услышу?
– Не предпринимайте ничего, оставайтесь под прикрытием.
Килиан покачал головой.
– Но почему мы не можем выступить все одновременно? Прижать к ногтю шайку Гиммлера, мобилизовать армию?
– Соображения секретности. Пожалуйста, доверьтесь нам.
– Хорошо, фон Хофакер. Благодарю вас.
Подполковник кивнул и открыл портфель.
– Генерал просил меня передать вам вот это.
– Что это?
– Для прикрытия. Всякие документы – бюджетные сметы, нужды церкви, все в этом роде.
– А, прекрасно… – Килиан небрежно швырнул на стол пачку бумаг.
Фон Хофакер многозначительно покачал головой.
– Генерал предлагает вам отнестись к ним со всем вниманием. Возможно, это чтение покажется вам занятным.
Килиан озадаченно посмотрел на собеседника, но тот уже подошел к выходу.
– Благодарю вас, полковник, что вы согласились принять меня, – ровным голосом произнес он.
– Удачи, фон Хофакер.
– Спасибо, и вам так же, полковник. – Фон Хофакер помедлил у двери. – Хайль Гитлер, – произнес он и невесело улыбнулся.
Килиан в ответ пробормотал то же приветствие. Он старался по мере возможности избегать этих слов.
Что ж, ни сегодня, ни в течение следующих трех дней ничего нельзя сделать. Время действий придет, когда Германия освободится от Адольфа Гитлера.
Полковник мельком глянул на оставленную фон Хофакером стопку бумаг на своем столе и с сердитым вздохом засунул ее в верхний ящик. Потом, конечно, он все проглядит, но сейчас надо уладить вопрос с Лизеттой. Он бросил очередной взгляд на записку. В конце концов, если все сорвется, его поймают и казнят. Его ждет верная смерть, а потому он должен повидаться с Лизеттой, обнять ее в последний раз…
Схватив телефон, Килиан набрал номер секретарши.
– Да, полковник?
– Соедините меня с мадмуазель Форестье.
– Конечно, полковник. Позвольте спросить, по какому номеру?
Он продиктовал ей название банка.
– Зарезервируйте столик в ресторанчике на берегу. Знаете, под открытым небом.
– Да-да, я знаю, что вы имеете в виду.
Полковник был приятно удивлен – новая секретарша знает свою работу.
– Сегодня, на час дня.
– Слушаюсь, полковник. Не вешайте трубку, я вас сейчас соединю.
Ждать пришлось буквально несколько секунд.
– Полковник Килиан? Мадемуазель Форестье на линии.
– Спасибо. – Он услышал тихий щелчок – это секретарша повесила трубку. – Лизетта?
– Полковник Килиан?
При звуке ее голоса у него сжалось горло.
– Очень приятно вас слышать, – тихонько сказала она. Умница, проявляет осторожность на случай, если секретарше вздумается подслушивать.
– Мне тоже очень приятно. Позвольте пригласить вас сегодня на ланч?
– О, с большим удовольствием!
В ее голосе звучали радость и облегчение. Улыбаясь, полковник сообщил ей название ресторана.
– Час дня вас устроит?
– Конечно! Тогда до встречи!
– Нам надо так много рассказать друг другу…
Как обычно, полковник Килиан пришел раньше назначенного времени. Подоспевшая чуть позже Лизетта сияла. Как же она была хороша! У него замерло сердце, едва он заметил в толпе ее темные волосы, собранные в хвост. Она казалась еще моложе. Он представил, как она распускает волосы, они густыми волнами рассыпаются по обнаженным плечам…
Официант провел ее к столику. Килиан поднялся навстречу, расплываясь в беспомощной счастливой улыбке.
– Ты выглядишь божественно. – Лизетта пришла в светлом платье, купленном во время их путешествия. Наряд подчеркивал нежную линию плеч и стройность фигуры. Глядя на низкий вырез на груди, Килиан с внезапной болью вспомнил ее обнаженное тело. Он смущенно откашлялся. – Мое любимое платье…
Лизетта ответила не сразу. Она смотрела на него и широко улыбалась. Потом легонько поцеловала его в губы, особым, характерным только для нее поцелуем, и шепнула:
– Как же хорошо снова увидеть тебя, Маркус.
Полковника бросило в дрожь от возбуждения, и он быстро отвернулся к официанту.
– Пожалуйста, погодите минутку. – И вновь обратился к Лизетте: – Как поживаешь? Хотя, что я спрашиваю, ты же обожаешь одиночество. Впрочем, наверное, я слишком поспешен в выводах и ты была не так уж одинока? – Он тут же проклял свою несдержанность. Только сцены ревности не хватало!
Девушка ответила меланхоличной улыбкой.
– Я скучала по тебе каждую минуту из тех тридцати шести дней, что мы не виделись.
– Ты считала, – тихо заметил он.
– Я всегда считаю, – кивнула она. – Ты должен бы это знать…
Он потупился.
– Спасибо за письмо.
– Я рада, что мы встретились.
– Нет, я тебя не только поэтому хотел увидеть…
– Чудесно. Знаешь, для человека, твердившего, что любит меня, у тебя довольно своеобразные способы эту любовь демонстрировать.
– Не надо, Лизетта! – с болью воскликнул он.
– Не надо жаловаться? – Ее глаза сузились. – Мне трудно без тебя, Маркус.
– Ну не тяжелее, чем мне без тебя, – ответил он.
– Это так странно и так… так неприятно!
– Ты же знаешь, я не стал бы настаивать на этом без достаточных оснований.
Темно-голубые глаза полыхнули гневом.
– Тогда назови мне их, свои основания! Уж этого я заслуживаю!
Официант вручил им меню. Килиан попытался сосредоточиться на списке блюд.
– Жареный палтус здесь вне конкуренции.
