Оттого, что скрыто от людей истинное христианское учение, соответствующее требованиям нашего времени, и на место его проповедуется ложное – от этого все бедствия нашего мира.
Только бы люди, желающие служить Богу и людям, поняли, что человечество движется не животными требованиями, а духовными силами, и что главная движущая человечество духовная сила есть религия, то есть определение смысла жизни и, вследствие этого смысла, различение хорошего от дурного и важного от неважного. Только бы поняли это люди, и они тотчас же увидали бы, что основная причина бедствий теперешнего человечества не во внешних материальных причинах – не в политических, не в экономических условиях, а в извращении христианской религии – в замене истин, нужных человечеству и соответствующих его теперешнему возрасту, собранием бессмысленных, безнравственных нелепостей и кощунств, называемых церковной верой, посредством которых нехорошее считается хорошим и неважное – важным, и наоборот – хорошее нехорошим и важное неважным.
Только бы лучшие, независимые люди, желающие искренно служить народу, поняли, что невозможно никакими внешними мерами улучшить положение человека, считающего нехорошим есть мясо в пятницу и хорошим то, чтобы наказать смертью провинившегося человека, и важным – то, чтобы была оказана подобающая почесть иконе или императору, а неважным то, чтобы присягнуть на исполнение воли других людей и обучаться убийству. Только бы люди поняли, что никакие парламенты, стачки, союзы, потребительные и производительные общества, изобретения, школы, университеты и академии, никакие революции никакой существенной пользы не могут сделать людям с ложным религиозным миросозерцанием, и тогда сами собой все силы лучших людей направились бы на причину, а не на последствия, – не на государственную деятельность, не на революцию, не на социализм, а на обличение ложного религиозного учения и восстановление истинного.
Только бы поступали так люди, и сами собою разрешились бы все: и политические, и экономические, и социальные вопросы, – так, как им нужно быть разрешенными, а не так, как мы предугадываем и предписываем.
Разрешатся все эти вопросы, разумеется, не сейчас и не по нашему желанию, как мы привыкли устраивать жизнь других людей, заботясь только о том, чтобы жизнь эта по-внешнему была похожа на то, что нам хочется (то самое, что делают все правительства); но вопросы эти наверно разрешаются, если только изменится религиозное миросозерцание людей, и тем скорее разрешатся, чем больше мы будем прилагать наши силы не на последствия, а на причину явлений.
Но обличение лживой религии и утверждение истинной есть очень отдаленное и медленное средство, – говорят на это. Отдаленное оно или медленное, оно – единственное или, по крайней мере, такое, без которого никакие другие средства не могут быть действительны.
Глядя на ужасное, противное и разуму, и чувству устройство человеческой жизни, я спрашиваю себя: неужели это так надо?
И ответ, к которому я прихожу, – тот, что нет, этого не надо.
Не надо этого, и не должно быть и не будет.
Но не будет не тогда, когда люди так или иначе перестроят свои отношения, а только тогда, когда люди перестанут верить в ту ложь, в которой они воспитываются, и поверят в ту высшую истину, которая уже 1800 лет открыта им и ясна, проста и доступна их разуму.
Лев Толстой
Ясная Поляна
14 октября 1900 г.
Статья «Неужели это так надо?» находится в ряду таких публицистических работ, как «Воззвание», «Корень зла», «Где выход?». Она, как и остальные, по сути дела вышла из широко задуманного «Воззвания» о несправедливости существующих порядков, как одна из версий или редакций. Замысел относится 1897 году. Редакция «Воззвания», названная впоследствии «Неужели так надо?», возникла предположительно в мае 1898 года. На просьбу А.К.Чертковой предоставить что-либо для публикации в сборниках «Свободного слова» из его «Воззвания к людям» Л.Толстой ответил положительно и в сентябре – в первой половине октября усиленно дорабатывал статью о рабочих «Неужели так надо?». Статье этой писатель придавал большое значение, работал над ней напряженно и подготовил ее к отправке в середине октября 1900 года. В письме к В.Г.Черткову он настаивал на том, чтобы статья была датирована тем годом и числом, когда написана, то есть 1900 годом. Опубликована статья в том же году «Свободным словом». В России статья «Неужели так надо?» впервые напечатана в 1905 году в издании «Донская речь» (Ростов), а затем публиковалась в 1917-1918 годах в разных городах. (См. ПСС. т.34, ГИХЛ, 1952)
