— Похоже, кто-то против, чтобы эта девушка приблизилась к власти. Что там с Арсарами? Хоть кто-то из них смог выжить? — поинтересовался отец.
— Вряд ли. Насколько мне известно, все они были казнены в тот день.
— Тогда здесь дело в другом. — покачал я головой. — это не может быть опять связано с нами?
— Вполне может. Учитывая твою былую связь с мерлой. — согласился отец. — в таком случае будем ждать дальнейших действий. Сейчас мы с этим всё равно ничего не сделаем. Тем более необходимо отправляться в Ограс. Благодарю за информацию, Кларенс. Можешь быть свободен.
Шпион кивнул, а затем отключил связь.
— Отправляйся спать, сын. Завтра сложный день, поэтому отдых не помешает.
Я всё ещё думавший о том, что случилось с Мелиссой, ответил не сразу. Но после того, как тирр Велдон ещё несколько раз ко мне обратился, ожидая реакции, то вернулся в реальность.
— Хорошо. Во сколько планируется отъезд?
— Думаю, что тянуть с этим не будем. Примерно в восемь часов утра. Так что времени у тебя на сон не так много.
Я кивнул и побрёл к одной из палаток, где планировал переночевать. Заметил также, что охраны сегодня стало гораздо больше. Впрочем, после того, что случилось это не удивительно. Хотя мои мысли сейчас заботила Мелисса. Возникло чувство, что вновь появятся очередные требования от похитителей. Вот только теперь я очень сильно сомневаюсь, что пойду на такое. Если раньше ради этой девушки вполне мог сделать чуть ли не всё что угодно, то сейчас вряд ли. Хотя до конца уверен всё равно не был. Как-будто что-то внутри меня сопротивлялось такому решению. Из-за этого даже злился на самого себя. Пришлось очистить сознание и не тратить энергию на бессмысленные рассуждения. Пока от меня ничего не зависит, но как будет дальше — время покажет. Поэтому выкинул из головы все ненужное и отправился спать.
***
На следующий день
Сегодня мы не стали затягивать с отъездом и довольно быстро подготовились. Воины, которых было всё также много собрались в путь и накормили лошадей. Все Мердгресы включая меня уже готовы к отправлению, вот только решался вопрос с Лоренсом и теми, кто пострадал во время ночной атаки.
Эти ребята до сих пор не пришли в себя, и было их более двадцати человек. Пришлось думать над тем, как правильнее поступить. Лоренсу восстанавливаться долго, это я знал точно. Как минимум месяц или полтора, учитывая его повреждения, поэтому брать с собой особого смысла не было. Но и оставлять парня одного сильно не хотелось. Я намеревался с ним поговорить и поблагодарить за то, что он сделал. Об этом мне рассказала Арьяна. Огненный маг вчера совершил настоящий подвиг, чуть не пожертвовав собой. Спас из огня Арьяну и многих других воинов. За это сестра готова была остаться вместе с ним, если мы примем такое решение, но здесь уже оказался против отец. Причём я полностью поддерживал его решение. Оставлять одну из членов семьи Мердгрес в этом месте пусть даже с охраной было рискованно.
Поэтому девушка точно отправлялась с нами. Даниэла и Бастиан, как целители также присутствовали с нами. Некоторое время обсудив возникший вопрос, сошлись на том, чтобы оставить тех воинов здесь, а Лоренса всё же забрать. Арьяна мгновенно вызвалась присутствовать в одной карете со своим парнем. Там же оставили одну из целительниц, которой оказалась Даниэла.
В итоге, когда все приготовления были завершены, мы наконец выехали из Тамка. Впереди был небезызвестный Кер. Ну а после него до столицы рукой подать. Это я уже знал на собственном опыте. По идее, похитители девушек также отправлялись в столицу и следовали по той же дороге. Значит встретить их вполне можно в Кере. И если через пару дней мы там не окажемся, придётся самому туда переместиться. Раньше добраться они точно не смогут, в этом я был уверен, а вот после вполне возможно. Так что всё зависит в данном случае от нас.
***
Интерлюдия
Два дня спустя
Элеонора ничуть не удивилась, когда увидела, куда именно они заехали. Город Кер входил во владения тирра Дармента. По сути он считался чуть ли не второй столицей Гренудии. Скорее всего, Виолу передадут Палмеру, и затем повезут принцессу дальше. Королю вряд ли есть дело до подруги Элеоноры. А вот саму девушку точно ждёт встреча с отцом. И чем ближе они приближались к Ограсу, тем сильнее она нервничала.
Впрочем, сначала необходимо было доставить Виолу. Во время поездки Элеонора тщательно обдумывала, что можно предпринять, но всё больше понимала, что шансов на успех практически нет. Но ведь какую-то попытку предпринять надо.
Случай представился, когда их экипаж свернул в сторону Кера и сделал остановку в каком-то неприметном районе города возле трактира. Несколько воинов покинули карету, и вместе с девушками остался всего навсего один человек. Принцесса переглянулась с подругой и незаметно той подмигнула.
— Разрешите сходить в уборную? — мило спросила она у воина, на что тот лишь усмехнулся.
— В замке сходите, ваше высочество. Сейчас нельзя.
— Почему это? — возмутилась девушка.
— Потому что нельзя! — поднял голос воин. В его глазах сверкнули злые искорки. — сказано сидеть здесь, значит сидите!
— С какой стати вы повышаете на неё голос? — заступилась Виола. — кто вам дал такое право?!
— Мы ведь уже говорили, что….
Закончить свою речь он не успел. В один момент дверь кареты резко распахнулась всего за долю секунды неизвестный атаковал его. Воина спасла лишь защита. Да и то её осталось совсем немного. Но стоило признать, среагировал телохранитель девушек моментально. В его руке сверкнул артефактный меч с которым тот бросился на своего врага.
Карету неожиданно тряхнуло, и мужчина чуть было не повалился на землю. Вдруг кто-то резко схватил его за шиворот и силой вытолкнул наружу.
— Бежим! — сразу же оживилась Элеонора. — это наш шанс!
— Погоди, это может быть опасно! — насторожилась Виола. — кто-то напал на экипаж!
Со стороны улицы послышались характерные звуки битвы, и лязгание мечей. Но уже через считанные секунды звук полностью прекратился. Элеонора ждать больше не собиралась. Если сейчас она не воспользуется моментом, того больше может и не быть.
Девушка чуть ли не вылетела из кареты, и приземлилась недалеко от лежавшего на земле трупа. Виола последовала за ней. Вот только со стороны трактира уже выдвинулись остальные похитители и быстро приближались к ним. Неизвестных спасителей же сейчас не было видно.
Но как только один из воинов захотел выйти из трактира, откуда-то сверху в него прилетел артефаткный болт, который пробил защиту и вылетел насквозь. Воин захрипел, глядя широко распахнутыми глазами на увеличивающееся пятно крови на своей груди. И уже через несколько секунд тот повалился на землю.
Пока никто не успел опомниться, две девушки кинулись бежать. Кер они знали довольно неплохо и точно смогли бы скрыться. Им нужно лишь время, которого сейчас было чрезвычайно мало.
Когда они пробежали несколько улиц и уже начали надеяться, что смогли оторваться, то вдруг наткнулись на вооружённый отряд из пяти человек. Все воины носили маски. Две подруги резко остановились и замерли. Путь назад оказался тоже перекрыт! Там находились ещё трое. Причём были это не их похитители, а совсем другие ребята. Причём не менее опасные, чем первые.
— Что вам нужно? — испуганно воскликнула Виола.
— Не бойтесь, девушки. – выступил вперёд один из них. — мы не причиним вам вреда.
— Кто вы? — подозрительно прищурилась Элеонора. — это вы нас спасли?
Воин хитро улыбнулся и показал руками на остальных.
— Да, это мы убили тех парней. Но не стоит переживать, думаю наше предложение будет вам выгодно.
— Что за предложение? — не поняла принцесса. Она прямо чувствовала здесь какой-то подвох и скрытую угрозу со стороны этих ребят. — и может всё же скажете, кто вы?
— Извиняюсь, что не представился, ваше высочество. — вдруг поклонился воин. — мы действуем со стороны одной гильдии, которой недавно нанесли в столице серьёзный удар.
