На первом листке было изображено огромное чудовище, рост которого превышал человеческий чуть ли не вдвое, а конечности и мышцы выглядели так, будто человекоподобное существо несколько лет упорно поднимало тяжести. Настолько сильным казалась эта тварь. Никакого названия или обозначения ему не давалось, но зато присутствовала важная пометка:
— Очень прочный!
Я нахмурился, всерьёз размышляя над этим созданием. Почему-то даже сомнений не возникло, откуда оно могло появится. Но вот вопрос в другом, как с подобным справится? И сколько всего таких тварей в армии Нисари? К сожалению, ответов на листке не оказалось. Поэтому, ещё раз осмотрев существо повнимательнее, чтобы запомнить, отложил кусок пергамента от себя.
На другом были записи о примерной численности войска тёмных эльфов, а также об их основном оружии с артефактами. М-да, живой силы у них оказалось предостаточно. Армия больше, чем в нашем тиррстве, но меньше чем королевская. Подозреваю, что сартанцев в разы больше.
Что же касалось оружия, эльфы предпочитали использовать стандартные мечи и арбалеты. Никакого упоминая луков я здесь не увидел, поэтому слегка удивился. Артефакты защитные и боевые. Впрочем, у нас был примерно тот же арсенал, за исключением моих уникальных поделок. Именно на них я и рассчитываю, как в недавней битве с гвардейцами Эдмера. А ведь согласись он провести переговоры раньше, удалось столько людей бы сохранить! Но сейчас речь не об этом. Думаю, он и так знает все свои ошибки.
Изучив ещё несколько десятков полезной информации, добытой с поля боя, я поднял глаза на остальных. Кто-то с задумчивым видом просматривал выданные листки, кто-то зарисовывал различные схемы и карты, а кто-то лишь напряжённо поглядывал в окно, обдумывая положение.
— Ну что, господа. — обратился к нам король. — приступим к обсуждению…
***
Интерлюдия
Вот уже несколько часов подряд Палмер Дармент угрюмо смотрел в одну точку у себя в кабинете, и обдумывал все события произошедшие с ним за последнее время. Больше всего его смущала война. Но поведение Аллина в стороне также не оказалось.
— Что он с тобой сделал? — тихо спросила Виола, которая присутствовала рядом. Девушка сидела на небольшом диванчике и поглядывала на хмурого брата.
— Ты про Мердгреса? — приподнял бровь тирр, и когда получил в ответ утвердительный кивок, то отмахнулся. — он поставил мне ментальные закладки. Причём какие-то необычные. Гораздо мощнее, чем мне удавалось встречать раньше по рассказам потерпевших.
— Закладки? — ужаснулась девушка.
— Да. Теперь я не смогу причинить вред его семье и близким. Работает на уровне клятвы Творцу. Ведь буквально всем телом ощущаю, как пробивает нервная дрожь, стоит только подумать о мести.
— Ты же не собираешься делать глупостей? Я не хочу тебя терять.
Палмер тяжко вздохнул.
— Куда там. Парень оказался действительно очень талантлив и умён. Жаль, что не понял этого раньше. Избежал бы кучи проблем. Теперь мне даже страшно вообще вести какой-то диалог с этим парнем.
В этот момент в дверь постучали. И когда получили разрешение войти, Палмер увидел слугу.
— Тирр Дармент, к вам посетители.
— Кто? — недоумённо воскликнул он, когда слугу вдруг небрежно оттолкнули.
В кабинет вошли трое. Среди них небезизвестный мерл Дергил Миантр.
— Вы что себе позволяете? — гневно выпалил Палмер. — знаете к кому заявились?
Те лишь переглянулись и поклонились.
— Да, ваша милость. — с усмешкой заявил Миантр. — но мы ведь здесь не просто так, верно ребята?
Те закивали в такт своему товарищу.
— Ах, вы по поводу того дела. — вспомнил вдруг Палмер.
— Верно, тирр Дармент. — кивнул мерл. — мы всё подготовили, когда прикажете начинать?
Он прикрыл на мгновение глаза, собираясь с мыслями. Заметил встал с кресла и приблизился к окну.
— Никогда. — вдруг резко заявил он. — сверните операцию. Более в ней нет необходимости.
На миг троица непонимающе уставилась в его сторону, а затем злостно начала возмущаться. Но Палмер быстро прогнал их прочь. Напоследок Миантр выпалил:
— Мы вас поняли, тирр Дармент. Значит сами решим, что делать.
— Проваливайте, я больше не хочу ничего слышать по этому поводу.
Миантр просверлил собеседника ненавидящим взглядом и вскоре покинул замок.
— О чём это они? — удивилась Виола, когда Палмер слегка успокоился.
— Не важно, сестра. — вздохнул тот, присаживаясь обратно за стол. — лучше вообще забыть о том, что здесь было. Не думаю, что без моей поддержки у этих ребят что-то получится.
— И что ты планируешь делать дальше?
— Что-что, защищать страну! Пора наконец привести дела Гренудии, да и всего тиррства в порядок.
С этими словами он решительно посмотрел на Виолу, а затем улыбнулся. Более видеть в Аллине Мердгресе своего врага он не собирался. Наученный горьким опытом, Палмер постарается не допустить ошибок своего отца, приведших к его смерти, и чуть не забравших жизнь самого Палмера. Да, он ещё злился за убийство тирра Сирила, но постарается доказать всем свою ценность и важность не местью, а настоящими мудрыми поступками, пусть для этого придётся пройти через огонь и воду.
Глава 11
Вскоре начались масштабные работы по укреплению столицы и подготовке к осаде. Строились массивные укрепления, которые ещё дополнительно защищались с помощью артефактов. Воины активно тренировались, шпионы старались выведать важнейшую информацию, аристократы и король обсуждали план действий.
Я же в это время находился в мастерской Академии. Доступ сюда предоставили без каких-либо проблем. Думали вдобавок выделить ещё людей, но тут вызвались помочь друзья, которые уже знали, что к чему и в любой момент были готовы вновь взяться за работу.
Когда мы всей дружной компанией выполнили основную часть задания и собирались отправиться перекусить в одну из таверн, как на выходе из Академии встретили Джереми Роя, который в это время занимался самостоятельно. Парень прямо таки засиял, стоило ему нас увидеть. Затем со всех ног устремился сюда.
Некоторое время мы с ним пообщались. Джереми задал столько вопросов, что пришлось бы целый день потратить, чтобы дать на них ответ. Поэтому попросил с этим обождать. Разве что удовлетворил его любопытство по самых главным вещам.
С удивлением отметил его изменившуюся физическую форму. Джереми более не выглядел толстым, наоборот набрал внушительную мышечную массу и теперь походил на красавчика. Молодец парень! Вот знал, что у него всё получится, если не сдастся. И не ошибся!
После того, как попрощались с ним, сходили в «приют студента». Хотя многие заведения временно прекратили свою работу в связи с сложившейся обстановкой, это место продолжало функционировать. Причём людей здесь оказалось приличное количество.
Мы с ребятами всё же смогли найти подходящий столик и заняли место. Когда подошёл официант, то заказали приличный обед, а затем принялись ожидать.
— Аллин, как думаешь, что нас теперь ждёт? – шёпотом пробормотал Бастиан. — ну, если учитывать такую ситуацию.
— Сложно сказать. — пожал я плечами, обдумывая, что можно говорить, а что нет. — положение у нас сложное, как ты понимаешь.
— Знаете. — сказала вдруг Даниэла. — после всего того, что уже случилось и сколько мы пережили, мне теперь даже страшно представить будущее сражение. Ведь это всё гораздо серьёзнее.
— Верно. — подтвердил Бастиан. — вдруг мы не справимся? Что же тогда будет?
— Так. — я хлопнул рукой по столу и хмуро взглянул на друзей. — не будем сейчас гадать, что случится. Мы в любом случае постараемся сделать всё возможное для победы. А там уж как получится.
Не стоило забывать, на что способен этот проклятый сартанец. В последнее время даже не знаю, как к этому всему относиться. С одной стороны какого-то животного ужаса не было, но страх за жизни близких мне людей постепенно нарастал. Даже стал больше раздражаться из-за порой всякой ерунды. Недавно вот накричал на Арьяну, отчего сестрёнка обиделась и некоторое время не желала со мной вообще разговаривать. Сейчас вот сорвался.
