Лерр Керулани, на первый взгляд выглядел сидящим на своём месте и занимающимся своим делом. Но это только если не приглядываться. Крас же пригляделся чуточку внимательнее. И сразу же обнаружил, что вся власть тамошнего феодала оказалась ограничена возможностью пьянствовать, охотится и иным образом морально разлагаться. Все же реальные рычаги управления сосредоточились в руках на назначенного Клэнами управляющего, который заботился о леррстве не лучше, чем глава бельгийской колониальной администрации — о благополучии негров в Свободном государстве Конго.
Не было никакой надежды, что три этих рыхлых недоразумения смогут стать надёжным прикрытием границ тиррства Дармент. Ну что ж, как говорится, если не можешь предотвратить — возглавь. Значит пришло время поболтать по душам с тем, кого всемудрый папочка Шелд велел окормлять.
— Здрав будь, твоё попаденчество! — весело приветствовал Крас Аллина по-русски, когда тот появился на экране артефактного зеркала. — Физкульт-привет из Кера!
— Судя по тому, какой ты радостный, у вас всё хорошо, — как-то вяло ответил Мердгрес.
— Артгарцев частично упокоили, частично изгнали. Виола осваивается в роли тирры и готовится к свадьбе. Так что да, у нас всё хорошо.
— Виола выходит замуж? — брови Аллина взметнулись кверху от неожиданной новости. Он с огромным трудом мог представить, как, а главное — с кем, у этой невзрачной серой мышки мог в нынешних условиях завязаться роман да ещё с настолько быстрым финалом.
— Да. Я сделал её предложение и она его приняла. Так что на Круге Достойнейших буду сопровождать тирру Дармент в качестве её жениха.
— Вот это новость! — Аллин как-то странно посмотрел на собеседника, но от комменариев воздержался, — Вы же будете голосовать за моего отца?
— Естественно. Кстати, вам удалось решит разногласия с Фемба и присоединить Рунди?
— Да, удалось. Не сказать, что легко, но всё же отбились. Кстати, огромное тебе спасибо за помощь Тардии. Вот уж от кого не ожидал её, так это от оборотней. Без них бы нас разнесли.
— Артгарцы сразу напали или пытались договориться?
— Можно сказать, что не пытались. Слишком они были уверены в своём превосходстве. За что и поплатились. У них утопших оказалось в разы больше, чем убитых. Их воины практически не умеют плавать, что не помешало им решиться с боем переправляться на враждебный берег по очень узкому мосту.
— Лерр Артримор тоже участвовал в битве на той переправе? — как бы невзначай поинтересовался Крас.
— Не просто участвовал, — криво усмехнулся молодой Мердгрес, — Когда стало ясно, что по мосту не перейти, он с двумя тысячами воинов попытался переправиться на надутых бурдюках пятью верстами ниже. До нашего берега, к слову, смогли доплыть чуть больше половины. А на берегу их всех приняли оборотни твоего дяди. Так что лерр остался на том берегу Эдры. Оборотни не позволили его раненого переправить обратно на артгарский берег, утыкали стрелами, как дикообраза.
— Твой друг, который Лоренс Тарлед, ещё не передумал жениться на твоей сестре? — внезапно сменил тему Крас.
— Он-то не передумал. Только пока не ясно, что по этому поводу решит отец, — нахмурился Аллин.
— Если хочешь устроить счастье друга и сестры, со всех ног мчитесь с ним вместе к нам в Кер. Есть решение, которое заставит вашего отца поженить Лоренса и Арьяну, даже если они сами внезапно надумают изо всех сил упираться.
— Что за решение?
— Если интересно — приезжайте. О таком можно говорить только лично.
* * *
Год 5099 от явления Творца, середина июля
Место действия: Королевство Гренудия, тиррство Дармент, город Кер
Встреча Краса с Аллином и Лоренсом произошла приблизительно через пару недель. Два мага прибыли к Кер налегке, с отрядом из четырёх десятков телохранителей, без которого тирр Велдон запретил сыну даже нос высовывать за пределы замка. За это время кибермаги с Апельсинками переловили по территории Дармента большую часть артгарских дезертиров и примкнувших к ним несознательных личностей, сделав дороги тиррства снова в скучными и предсказуемыми, а вакансии уборщиков мусора и чистильщиков отхожих мест — полностью укомплектованными.
— Ну и что ты придумал такого интересного? — приехавший Аллин не стал долго рассуждать о погоде и видах на урожай, а сразу перешёл к тому, ради чего две недели трясся в седле.
— Да вот, есть тут под боком три леррства. Два совсем бесхозных, Артримор и Бирати и одно, которое станет бесхозным, когда мы туда нагрянем. Есть предложение объединить их, назвать полученное объединение тиррством Арбикер. Это по первым слогам леррств, если вдруг кто не догадался. И назначить Лоренса тирром.
— Так это же будет совершенно незаконно! — аж подпрыгнул на стуле Мердгрес. — И ради этой, заведомо нерабочей авантюры, ты заставил нас мчаться сюда сломя голову⁈
— Аллин, запомни на все последующие жизни, — тоном лектора, в тысячный раз разъясняющего элементарные истины тупым студентам, проговорил Крас, — можно не есть, можно не спать, но нельзя не изучать цитаты Мао Цзедуна. А товарищ Мао сказал: винтовка рождает власть. Вон Апельсинка не даст соврать, правило стопудово рабочее. Так что если Лоренс не берёт самоотвод, то через неделю его коронуем в тирры.
— Крас, а ты не охренел? Тебя никто не поймёт! — снова подал голос Аллин, пока его друг напряжённо смотрел на Рислента, пытаясь понять, с чего того понесло делать настолько нелепые предложения.
— Как учил товарищ Бендер, который Остап, побольше цинизма. Людям это нравится.
— Нас пошлют. И в первую очередь мой отец.
— Твоему отцу на Круге Достойных пока не хватает голосов. Лоренс проголосует за твоего него. А став королём, Его Величество Велдон I мердгрес подтвердит тиррство Лоренса. Арьяна после свадьбы останется тиррой. Все счастливы.
— Не признают.
— Да что ты заладил, как попка-дурак: не признают, пошлют. На Круге Достойнейших возможности не признать мы никому не дадим. Нож у горла, знаешь ли, даёт плюс пятьсот очков к навыкам переговорщика. А после того, как титул Лоренса подтвердит сам Творец, прочим аристократам деваться будет совсем уж некуда.
— А это-то «схерали»? Насколько я успел понять, вот кем-кем, а Творцом твой отец всё же не является.
— Чего воду в ступе толочь, — хмыкнул Крас, — Пошли в храм!
Дорога до соборного храма Кера прошла в гробовом молчании. Младший Рислент предвкушал предстоящую сцену, а Аллин с Лоренсом терялись в догадках, на что рассчитывает их приятель. И на всякий случай опасались, что у того на почве любования собственным всемогуществом «двинулась кукуха». Так они и вошли в храм, где в нескольких десятках ниш располагались фигурки Творца, у котороых обычно приносились клятвы и выполнялись ритуалы. Но Крас не стал размениваться по мелочам и направился к центральной фигуре, возвышающейся на четыре метра над алтарём. И встав шагах в десяти перед этой каменной фигурой, он картинно протянул к ней руку ладонью вверх и громко произнёс:
— Батя, подтверди моё право учредить новоей тиррство и назначить присутствующего здесь лерра Лоренса Тарледа его тирром!
Яркое белое сияние охватившее фигуру и озарившее на десяток секунд весь храм стало ему ответом.
— Что это только что было? — хором спросили Аллин с Лоренсом, едва выйдя из ступора.
— Да так… — Крас взял театральную паузу, с наслаждением любуясь вытянутыми лицами приятелей и нескольких случайных зевак, которые, словно вытащенные из воды рыбы сейчас судорожно глотали воздух, пялясь на странного молодого человека, называющего Творца — батей и получающего на своё обращение вполне благожелательный ответ.
Крас понизив голос до шёпота, тихо ответил, чтобы не услышали посторонние:
— Отец на днях с Творцом «перетёр тему». Тот ему права администратора от всей системы управления храмами и всучил. Типа «Дальше сам разбирайся и рули, как знаешь. А я устал, я ухожу».
Глава 52
Круг достойнейших
Год 5099 от явления Творца, конец июня
