Крик Жар-птицы прогонит всю стужу,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И зимы мороз вечной уйдёт,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Средь полей вновь распустятся розы,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И в долине ручей запоёт.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Люд простой вдруг из пепла восстанет,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Словно древний былой богатырь.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Час тревог незаметно растает,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И закатится пир на весь мир.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ведь за это мы с вами воюем:
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Чтоб другой мог в спокойствии жить.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Мы Жар-птицей летим над полями,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
От врагов свой народ сторожить.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И однажды ты сядешь в застолье,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И минутой помянешь своих...
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Подними и за нас свою чарку,
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
За ребят и девчат боевых!
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Окружающие притихли, заворожено прислушиваясь к боевой песне. Замолк, казалось, весь лагерь. Четвёрка потрёпанных наёмников звонко голосила, разрывая голосами ночную тьму. Голосами людей, принявших свою долю и готовых встретить смерть. Завтра, выйдя на поле боя, они собирались умереть. И забрать врага с собой.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Многих это воодушевило. Слабые же совсем пали духом. Мало кто из крестьян и ополченцев слышал о доблестной бригаде "Жар-птица", колесившей по Родии и окрестным землям.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но те, кто знал, поднялись со своих мест. Здоровые, раненые - простаки и городские, - все они присоседились к песнопениям, даже не зная слов. Из своей палатки вылез толстяк Евпат. Он подошёл к костру наёмников, захватив с собой пузатый бочонок с привезённым из Вольных городов элем.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Когда песня окончилась и над лагерем повисла звенящая тишина, Евпат плюхнулся рядом с Солодом и с грустью улыбнулся.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Я берёг енто знатное пойло на случай победы, - тихо сказал он, выбивая кинжалом пробку из бочонка. - Но коли такая оказия... подавайте сюда свои кружки судари и сударыни! Отметим последний день этого мира!
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Под радостные крики окружающихзабористый напиток быстро улетучился. Евпат смеялся и травил байки собравшимся вокруг него молодым ополченцам. Заид хохотал, слушая одним ухом его небылицы. И даже побледневший Мьоль на миг позабыл о своих ранах и, сидя в обнимку с просиявшей Кейт, улыбался, рассматривая праздновавших людей. Казалось, все они собрались не для битвы, а отмечают приход весны или чью-то свадьбу. Собрание старых добрых друзей. Один лишь Солод помнил о том, что ждёт их совсем скоро. Незаметно ускользнув, он покинул празднество и зашёл в обустроенную для бригады палатку.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Торжество долго не продлилось. Когда до рассвета оставалось ещё несколько часов, с вершины донёсся голос дозорного:
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Они идут!
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Небо озарили новые вспышки и скоры раскаты грома. Бой начался.
