– Александра Львовна, спасибо, что сообщили мне об этом. Здесь есть над чем задуматься.
Поведение Земцова действительно наталкивало на очень серьезные размышления. Он продолжил обходить арендаторов даже после того, как был госпитализирован Николай Мазуров и в Доме быта наступило мнимое затишье. Наверное, для столь флегматичного человека, как Александр Ильич, такой неспешный обход офисов был достаточно бурным видом деятельности, направленной на освобождение здания от фирм, арендующих его помещения.
Итак, Земцов – один или вместе со своими компаньонами – решил избавиться от старых арендаторов и заключить новые, более выгодные договоры аренды. Александру Ильичу на жизнь и поддержание здоровья, может быть, средств и хватало, но вот его зять постоянно попадал в ситуации, требующие денежных вливаний. Уголовное дело, недавно заведенное на него по факту хулиганской выходки и вскоре благополучно закрытое, – тому подтверждение. Кстати, как раз после этого в Доме быта и начались эти трагические события! Здесь есть какая-то взаимосвязь или это случайное совпадение?
Лучший способ узнать правду – спросить о ней у того, кому она известна. Всегда имеется некий рычажок, нажав на который можно развязать человеку язык. Турковский живет в Санкт-Петербурге, но отправляться в нашу Северную столицу я вовсе не собиралась. С Земцовым мне уже доводилось общаться, поэтому от меня потребовались бы дополнительные усилия, чтобы он не узнал во мне сотрудницу швейного ателье «Ирис». А вот с Пищалиным мне встречаться не приходилось. Но зато я знаю, каким образом можно его разговорить.
Обдумав все детали, я набрала его номер, который на всякий случай выписала из дополнительного соглашения к договору аренды.
– Алло, – ответил мужской голос.
– Сергей Викторович? – спросила я.
– Да, это я. Вы кто? Простите, я не узнаю ваш голос…
– Это и неудивительно, ведь нам с вами не доводилось прежде общаться. Меня зовут… Аня. Аня Ливанова, – представилась я, чуть-чуть изменив и свое имя, и фамилию. – Сергей Викторович, нам просто необходимо с вами встретиться, чтобы обсудить один очень важный вопрос.
– Какой еще вопрос? Я что-то никакой Ани Ливановой не припоминаю.
– Правильно, так и должно быть. Вы ничего обо мне не знаете, а вот мне о вас очень, – это слово я выделила интонацией, стараясь максимально заинтриговать своего собеседника, и даже повторила его: – Очень многое известно!
– Что именно? – насторожился Сергей Викторович.
– Интересно? Хотите узнать?
– Конечно!
– Это не телефонный разговор. Давайте встретимся и все обсудим тет-а-тет, – предложила я, все туже закручивая интригу.
– Даже не знаю, что вам сказать… Вы хоть намекните, о чем пойдет речь? Может, вы ошибаетесь, и мне до фени то, о чем вы хотите поговорить?
– Ладно, намекну. Речь пойдет о том, что произошло второго марта этого года, – именно в этот день Пищалин избил инспектора-стажера, – и о дальнейших событиях…
– Так! Вы кто такая и зачем мне звоните? – раздраженно осведомился зять Земцова.
Я ответила вопросом на вопрос:
– Сергей Викторович, вы хотите, чтобы уголовное дело о нанесении телесных повреждений гражданину Самохину было возобновлено?
– Что за чушь вы несете?! Кто вы такая?! Что вам в действительности от меня надо?! – гневно вопросил Пищалин.
– Я журналистка, и у меня имеются сведения, которые могут оказаться весьма интересными для вас. Если хотите, чтобы я поделилась с вами этой информацией, приходите сегодня к трем часам в ресторан «Старый замок». – Я специально выбрала время, когда в ресторане не так уж много посетителей.
– В ресторан? – Голос моего собеседника чуть смягчился. – Ну хорошо, давайте встретимся. А как я вас узнаю?
– Спросите у администратора Аню Ливанову, и он вас проводит за столик, заказанный на мое имя.
– Анна, вы меня заинтриговали. Я буду в три часа в «Старом замке». Только без фокусов! – предупредил Пищалин.
– Какие тут фокусы? Мы же взрослые, серьезные люди. До встречи, – сказала я и отключилась.
Ну что же: рыбка клюнула, остальное – дело техники.
* * *
Я пришла в ресторан за полчаса до назначенной встречи, изучила меню и позвала официантку:
– Принесите, пожалуйста, бутылку водки и графинчик сока красного винограда.
– Может, водку тоже в графин налить?
– Не стоит. А вот рюмки под водку, пожалуйста, дайте побольше, – попросила я, и девушка понимающе кивнула. – Теперь перейдем к закуске. Два овощных салата и колбасно-мясную нарезку. Для начала этого достаточно, горячее мы закажем позже.
– Хорошо.
Я специально не стала много заказывать. В мои планы входило напоить Сергея Викторовича, а не накормить его до отвала.
Ровно в пятнадцать ноль-ноль в зал вошел небритый мужчина лет тридцати, в черном костюме и светлой рубашке. На галстук его «не хватило». Администратор подвел этого «товарища» к моему столику.
– Вы – Аня? – уточнил Пищалин, с интересом присматриваясь ко мне.
– Да, это я.
Сергей сел напротив меня и окинул беглым взглядом скромно сервированный стол. Мне показалось, что бутылка водки его воодушевила.
– Аня, так о чем вы хотели со мной поговорить? – вполне учтиво спросил он.
– Возможно, речь пойдет о малоприятных для вас вещах, но я хочу, чтобы вы знали – я вам скорее друг, чем враг.
– Это радует.
– Скажите, Сергей Викторович, вы в курсе, что согласно новому закону стало очень невыгодно давать взятки? Впрочем, как и брать их.
– Не понимаю, к чему вы клоните. – Пищалин изменился в лице и сглотнул слюну.
– Я сейчас вам все объясню. Если кто-то попадается на взятке, ему придется заплатить штраф, в сто раз превышающий сумму самой взятки. Это касается как мздоимца, так и взяткодателя. Кстати, сколько вы заплатили Самохину за то, чтобы он забрал свое заявление?
Вместо ответа Сергей потянулся к бутылке водки, налил одну полную рюмку, затем поднес бутылку ко второй «посудине», – моей рюмке.
– Нет-нет, – возразила я, – мне – вина!
Сергей поставил бутылку, взял графин и налил в мою рюмку виноградный сок. Я подняла бокал и произнесла тост:
– За знакомство!
Пищалин опрокинул рюмку в рот и закусил кусочком копченой колбаски.
– С чего вы взяли, что я заплатил Самохину? – хриплым голосом спросил он.
– Не так уж трудно догадаться, почему инспектор-стажер вдруг решил вас простить, несмотря на сотрясение мозга и сломанное ребро, не говоря уже о моральном ущербе. И все-таки сколько вы ему отвалили? Молчите? Наверное, умножаете в уме эту цифру на сто? Это легко, достаточно только добавить два ноля. Гораздо труднее найти такую сумму. И, судя по тому, как округлились ваши глаза, сумма получается очень внушительной. К тому же она не отменяет уголовного наказания. – Я замолчала, осознав, что уже в достаточной степени напугала своего визави. Перегибать палку не стоило.
Сергей дрожащей рукой потянулся к бутылке, налил полную рюмку, выпил и нехотя поковырялся вилкой в салате. Похоже, Пищалин был не очень большим любителем овощей, потому что отставил практически нетронутую салатницу в сторону и придвинул к себе тарелку с мясной нарезкой. Только после третьей рюмки он заговорил:
– Анечка, ну и каков ваш интерес во всем этом?
– Давайте еще выпьем, что ли?
Сергей принял мои слова как руководство к действию и налил мне «вина», а себе, естественно, водки.
– Ну? – поторопил он меня.
– Понимаете, мне стало известно, что это старое уголовное дело могут возобновить и присоединить к нему еще одно – о взятке. Лично я думаю, что у вас имелись причины, чтобы ударить Самохина. – Я потихоньку начала втираться в доверие к Пищалину. – Я ведь тоже вожу машину, и мне иногда очень хочется врезать инспектору по морде за никчемные придирки и выпендреж, а перед вами-то вообще стажер какой-то выкаблучивался!
– Да, так все и было! Этот Самохин докопался до меня не по делу, – слегка заплетающимся языком выговорил Пищалин. – Почему, мол, у меня ремень не пристегнут? Разве это его проблема?! Не хочу – и не пристегиваюсь!.. Почему, мол, номера грязные? Это в такую-то погоду, в грязь непролазную…
– Да, действительно, наехал он на вас не по делу, – согласилась я, упорно добиваясь его расположения к себе, и налила себе еще сока.
Сергей последовал моему примеру и вылил в свою рюмку остатки водки. Осушив ее, он загундосил:
– Анечка, вы такая красивая девушка! Я бы очень хотел познакомиться с вами при других обстоятельствах…
– Сергей Викторович, а чем же вас эти-то обстоятельства не устраивают?
– Я так и не понял, чего вы, собственно, от меня хотите. Денег? Или чего-то еще?
– Да мне практически ничего от вас не нужно. Но я могу сделать так, чтобы уголовное дело против вас не возобновили по новой.
На самом деле его и открывать-то никто не собирался.
– Очень интересно! И как же вы собираетесь это сделать?
