Ознакомительная версия.
А Людвиг… Ясным взором на него лучше не смотреть – не кожаная куртка, а черненые латы облегали его, и по вороненой стали блуждали оранжевые искры. От боевого молота отшатывался даже воздух. Сила, чистая, беспримесная сила – вот что такое Страж во всем своем великолепии.
Марко вновь перевел взгляд на внучку. Ее сила ничем не проявляла себя… пока. Но учитывая потенциал Дженни и ее нынешнее состояние… Чем больше власть, тем больше она нуждается в контроле. А Дженни была готова сорваться. Франчелли чувствовал ее отчаяние, ее боль, ее ярость.
«Боги, она действительно может стать Видящей, – эта мысль его ошеломила. – Чем же я так бездумно рискую? Первой Видящей за четыреста лет?»
Но ничего нельзя было изменить – отряд продвигался сквозь болота Дартмура, и древние силы приходили в движение, услышав поступь существ, в которых билось смутно знакомое эхо. Эхо первых.
– Слишком поздно, – пробормотал Марко. – Магус своих не бросает. Дженни не отступится.
Фокусник чувствовал, что совершает непоправимую ошибку.
…коридор быстро кончился, и Лас поскакал вверх по ступенькам узкой лестницы.
Дверь распахнулась с той стороны, какой-то человек в синей форме отшатнулся – львенок с рычанием впился в руку с пистолетом. Острые зубы прокусили запястье, и охранник с воплем закружился, пытаясь стряхнуть ненормальную рыжую кошку.
Шальная пуля ударила в потолок, и Роджер ударом левой вырубил незадачливого стрелка.
– Что дальше? – Дженни огляделась.
Еще один коридор – теперь шире, с лампами дневного света под потолком.
– Снова вниз, – Роджер указал на неприметную дверь. – Кажется, мелкий часто туда захаживал. Я не Дьюла, конечно, но вижу явный след.
Послышалась приглушенная стрельба и затем – глухие удары, от которых мелко задрожали стены и замигали лампы.
– Кто-то встретился с Людвигом, – криво улыбнулся Роджер. – Быстро. Пока охрана на него отвлеклась.
Эта лестница показалась Дженни гораздо более длинной. Они бежали по ступенькам, которые становились все более стертыми и старыми, пока не превратились в древние каменные плиты.
Выход перекрывала решетка, Роджер завозился с электронным замком, но Марко оттеснил его. Перстень на руке фокусника вспыхнул, и решетка, щелкнув, открылась.
– Вот так, Джен, выглядит классическое подземелье «темника», – сказал дрессировщик, оглядывая низкие своды, нависающие над головой, полукруглые провалы, забранные массивными решетками, которые были совмещены с толстыми бронебойными стеклами.
Тяжкий, звериный дух стоял в подземелье.
– Здесь мистер Фреймус держит экзопарк. Да еще какой! – Дрессировщик беспечно пошел вперед. Марко и Дженни настороженно двинулись за ним, держась середины прохода. Девушка краем глаза заметила, что даже Лас не удаляется далеко от них.
– Что такое экзопарк? – шепотом спросила она у Марко.
– Зоопарк, где содержатся редкие и магические животные.
Что-то, похожее на прежнее любопытство шевельнулось в ней. Вот раньше она бы уже давно голову в какую-нибудь клетку засунула. Раньше все было иначе. И она была совсем другой. Дженни казалось, что она постарела, что у нее сердце дряхлой старухи, холодной и злой. Ей казалось, она уже умерла и ходит беззаконным трупом среди людей, и ее ничего на свете не волнует и не интересует.
Потому что Пол сказал…
Как он мог так сказать! Как он мог ее оттолкнуть после того, что случилось с ними? Она же сражалась и за него тоже. Она убила эту тварь! А он ушел.
Дженни двигали теперь холодная ярость и ненависть к Альберту Фреймусу. Это он во всем виноват! Он подсунул химеру, он украл Калеба, он натравил этих отвратительных псов, из-за которых Пол… Колдун ответит. Девушка была солидарна с дрессировщиком – она собиралась разрушить Фреймус-хаус. До основания. Почему-то Дженни не сомневалась, что у нее это получится.
– Крокоты! – Брэдли с воплем мальчика на рождественской ярмарке подбежал к одной из клеток, где о стекло с остервенением бились худые рыже-синие собаки с мерзкими, почти крысиными мордами.
– Тихо, песики, тихо.
«Песики» распахивали узкие пасти, полные пилообразных зубов и грызли стекло.
Дженни с содроганием увидела, что их алые языки раздвоены, как у змей.
– А что у нас здесь? – Он шагнул к другой клетке и отшатнулся. К стеклу приникло человеческое лицо, синие глаза существа сверкали чистой, незамутненной жаждой убийства. Черное жало ударило в защитный барьер, разбрызгивая капли яда.
– М-мантикора! – Брэдли по широкой дуге обошел клетку. – Плачет по Фреймусу замок Печали…
– Это тюрьма на Авалоне, – пояснил фокусник, хотя Дженни его не спрашивала. – Для нарушителей Договора. Созданий Той Стороны, которые внесены в Черную книгу, запрещено содержать во Внешних Землях.
Дженни кивнула.
– Роджер, Калеба тут нет. Уходим.
– Еще минутку, Марко, – почти умоляющим тоном попросил Ловец.
– Ни секунды! – твердо сказал фокусник.
Роджер бросил тоскливый взгляд на бронированную дверь в конце коридора, в последний раз оглядел экзопарк (такие звери в руках такой сволочи!), взглянул на одну из клеток и застыл. Не обращая внимания на Марко, ударом анкуса снес электронный замок двери. Отодвинул решетку, раздробил стекло – то разлетелось сияющими брызгами и пролез в клетку. Спустя минуту он появился, держа в руках какой-то возмущенно пищащий сверток, и бережно положил его в рюкзак.
– Я убью Фреймуса, – сказал Роджер в ответ на вопросительный взгляд Марко. – Он засунул птенца грифона в подземелье!
Дрессировщик с хрустом сжал рукоять анкуса, изукрашенную затейливой резьбой.
– Ему же нужно солнце! Небо! Горы!
Он рванулся к выходу, по пути разнеся вдребезги большой распределительный щит. Искры посыпались во все стороны, и свет в подземелье тревожно замигал.
Марко и Дженни последовали за ним, не заметив, как свет отключился окончательно и электронные замки клеток синхронно щелкнули. В самой глубине экзопарка плита из жаростойкого сплава стали и вольфрама слегка приоткрылась, и мрак подземелья рассек узкий луч слепящего оранжевого света.
Клаус выглянул на секунду, чтобы оценить обстановку. Женщина в чем-то развевающемся и сиреневом, худой мужчина в черном комбинезоне, еще один в серой куртке и оранжевых штанах, двигающийся с хищной грацией волка, и богатырского телосложения детина с небольшой кувалдой в руках. Четверо стояли посреди коридора, о чем-то споря, и не обращали внимания на охранников, зажавших их с двух сторон.
Очень странная компания. Но то, что они сотворили, было невозможно. Здоровяк с кувалдой крушил стены из армированного бетона, как картонные коробки. Щуплый турист за полминуты пинками разогнал десяток доберманов, которых спустили охранники. Клаусу Хампельману очень хотелось пережить эту ночь Самайна. Противник явно обладал сверхъестественными способностями. Такие вопросы должен решать Фреймус! Но хозяин уже начал шабаш и, как Хампельман ни бился, не мог достучаться до его сознания.
– Готовы? – хрипло спросил шеф безопасности, сжимая дробовик. Противник был зажат на этаже, и Хампельман готовился к штурму. Хотя мало надеялся на успех.
Нарушители вынырнули из подвала (как, как они там оказались?), раскидали внутреннюю охрану и принялись методично, этаж за этажом, прочесывать западное крыло. На третьем этаже слегка задержались.
Хампельман успел вооружить охрану автоматами и блокировать этаж. Если пули их не остановят…
– Огонь! – Клаус Хампельман высунулся и послал заряд картечи вдоль коридора.
Смертоносный свинцовый дождь обрушился на четвертку – пули дырявили стены и потолок, разбивали светильники, рвали гардины и били оконные стекла, со злым жужжанием рикошетили от труб, крошили в мелкую щепу паркет. Но ни одна из них не попала в цель – женщина скинула капюшон, подняла к губам белую флейту, повернулась к нему. И злой свинец, услышав мелодию, подчинился ее ритму, закружился в танце, огибая Людей Договора.
– Твою мать… – Клаус скрипнул зубами и оглянулся. На лицах охранников читался откровенный страх. Еще немного, и они дрогнут.
– Вперед! – заорал шеф безопасности, толкая в спины подчиненных. – Взять! Они не вооружены!
Сотрудники фирмы «Балор» упирались. Происходящее не поддавалось никакому разумному объяснению. Это не люди. Люди не могут останавливать пули в воздухе, не могут пробивать каменные стены, люди не в силах голыми руками раскидать сторожевых псов, обученных убивать… На драку с подобными существами никто из охранников не подписывался.
Клаус скрипнул зубами в бессильной ярости и побежал в восточное крыло. Почему, почему хозяин молчит! У него оставался лишь один козырь. Демонов могут остановить лишь демоны.
– Дьюла, долго еще? – Эдвард приплясывал на месте, и в такт его танцу мигали лампы, воздух густел и с трудом втекал в легкие охранников.
Ознакомительная версия.
