И наткнулась на строгий взгляд Фаддея Еремеевича, преподавателя алгебры и геометрии, самого «страшного» учителя школы.
– Что вам, Бушуева? – грозно уставился на девочку математик. Огромный, с лохматыми бровями и торчащими усами, он напоминал Карабаса-Барабаса.
– Журнал, – пролепетала Вика, вмиг превратившись в испуганного Буратино. – Галина Павловна просила.
– Проходите, – буркнул Карабас. – Только быстро!
Чувствуя на спине грозный взгляд, «Буратино» медленно направилась к полке с журналами. Ой-ой-ой… Где же она, злосчастная доска с ключами? Ага, вот, рядом с принтером. В противоположном углу от журналов! И там не один ключ, а два. Как же так? Светик сказала, что будет один… Ах да, Карабас ведь тут, наверное, это ключ от его кабинета. Но как же добраться до ключей под его пристальным взглядом?!
И тут судьба снова протянула руку помощи – из противоположного от двери угла засвистел электрочайник.
Вика обернулась – и увидела спину отвернувшегося учителя. Одним стремительным броском она рванулась к ключам – вот они висят, оба, но боже, совершенно одинаковые, только у одного зеленая бирка, а у другого – желтая, и надписи полустерты, не разобрать… КАКОЙ же выбрать??? В панике она сорвала наугад зеленый и, сунув в карман, метнулась к журналам. А вот уж тут можно и дух перевести – журналов несколько, есть время спокойно постоять, повыбирать.
Через пару минут пришедшая в себя Викуся в обнимку с журналом уже почти спокойно направилась к двери, пожелав учителю на ходу:
– Приятного аппетита, Фаддей Еремеевич!
А еще через минуту пришла эсэмэска от Светика:
«Я на месте!»
«Отвлеки «Глаз-алмаза»!» – написала в ответ Викуся, направляясь к лестнице.
Глава 15
«Глаз-алмаз» и «Злой гений»
Казалось бы, что проще – дойти от учительской до раздевалки! Полкоридора на втором этаже, лестница и полкоридора на первом. Но этот маленький путь превращается в настоящую полосу препятствий, если его предстоит проделать под пристальным взглядом школьного охранника, Василия Андреевича. Майор в отставке славился тем, что был невероятно наблюдательным, за что получил прозвище «Глаз-алмаз». Он видел всегда и все, имел фотографическую память и знал всех учителей и учеников по имени и в лицо, так что попадаться ему на глаза во время урока около раздевалки, да еще с журналом, ни в коем случае не следовало.
Вот поэтому Светику и надо было отвлечь его. И она отлично справилась: когда Викуся подошла к раздевалке, «Глаз-алмаза» поблизости не было.
– Ты что ему сказала? – шепотом спросила Викуся, прокравшись к вешалкам десятых.
– Что в раздевалке началки мышь! – широко улыбнулась Светик. – Слышишь, как он ее теперь ловит?
И действительно, из противоположного конца доносилось буханье, уханье и азартные крики:
– А-а-а! Стой! Вон ты куда! От меня не уйдешь!
– Может, там и вправду мышь? – перепугалась Викуся.
– Не дури! На вот, это куртка Веревкиной.
Викуся схватила куртку, и в этот момент послышались тяжелые шаги. Охранник возвращался.
Девчонки замерли за грудой одежды, стараясь не дышать.
Шаги приближались.
Подружки обменялись паническими взглядами. А потом глаза Светика сверкнули, и она начала делать что-то странное: наспех надела куртку Веревкиной и вцепилась в Викусин журнал.
– Что ты делаешь… Зачем?! – залепетала Викуся, не выпуская журнал. «С ума сошла! – билось в голове. – От страха!»
– Т-с-с! – приложила палец к губам Светик. И тут же сорвала с Викуси парик и нахлобучила себе на голову.
«Точно помешалась!» – перепугалась Викуся. Она прикрыла руками ставшую неожиданно голой голову и зажмурилась – шаги громыхали уже совсем рядом.
И тогда Светик шепотом скомандовала:
– А теперь ори давай! Громко! Что есть силы!
– Что?! Орать? Что орать?
– Мышь! Что же еще? – и с этими словами Светик вытолкнула Викусю из-за вешалки прямо навстречу охраннику.
Это был незабываемый момент – «Глаз-алмаз» озадаченно смотрит на незнакомую девочку – еще бы, этого рыжего ежика он никогда не видел! – и полупарализованная от страха Викуся, с мыслями «Как во сне! Там меня тоже все пинали!» открывает рот и начинает орать – почему-то неожиданно басом:
– Мы-ы-ышь! Там! Под вешалкой!
Охранник как по команде бросается в указанном направлении, а Викуся краем глаза видит метнувшуюся в другую сторону тень в бежевой куртке и черном парике – это «замаскировавшаяся» Светик совершает обходной маневр.
– Ты гений! Просто чума! – бормотала через минуту Викуся, приводя в порядок чувства и мысли. Хитрость удалась, и девчонки затаились около учительской раздевалки. Пока что они были в относительной безопасности – от поста охранника их скрывал выступ стены.
Вика достала ключ, протянула подруге:
– Только я не уверена, что это тот!
Светик пронзила ее испепеляющим взглядом:
– Вот сама тогда и открывай!
Трясущимися руками Викуся попробовала вставить ключ – но в закутке было темно, и она все время промахивалась, и это было ужасно, потому что опасность возрастала с каждой минутой, и в тот момент, когда ей наконец удалось найти замочную скважину, за спиной раздался замогильный голос Светика:
– Амба.
Викуся замерла, а потом осторожно повернула голову.
Ну вот! Не одно, так другое. И что за день такой, невезучий?!
Недолгое уединение двух нарушительниц было прервано: к ним направлялась зловещая фигура. И что самое ужасное, это был даже не «Глаз-алмаз».
К подругам размашистым шагом приближалась «Злой гений».
Девчонки прижались друг к другу, закрыли глаза… Кара не замедлила последовать.
– А вы кто такие? И что здесь делаете? – грянуло на весь коридор.
Вот-вот сбежится вся школа, или вселенная рухнет и погребет девчонок под обломками, но тут вдруг в голове Викусика яркой кометой пронеслась спасительная мысль: «НЕ УЗНАЛА?!»
И в порыве вдохновения она выступила вперед и, загораживая подругу, воскликнула:
– Как! Вы разве не в курсе?! Это наша новая учительница Марина Игоревна!
– Учительница? – оторопела «Злой гений», отступая.
– Ну да! Практикантка из педучилища.
– Практикантка? И что же она преподает?
– Ас… Астрологию! – выпалила Вика первое, что пришло в голову.
– Ты что!!! Что ты несешь!!! Какая астрология!!! – послышалось за спиной разъяренное шипение «Марины Игоревны». – Ты еще скажи «Магия и чародейство!»
– Я с астрономией перепутала! – углом рта пролепетала Вика, в панике пятясь. Кровь отлила от ее лица, в глазах начало темнеть…
И тут вдруг дверь за ее спиной поддалась, и она опрокинулась прямо на Светика – в тот самый момент, как «Злого гения» позвал зачем-то «Глаз-алмаз».
Ключ с зеленой биркой оказался ТЕМ САМЫМ.
Глава 16
«Находка» Светика
В бешеном темпе «бешеная» куртка была упрятана под груду учительской одежды, и через мгновение подруги уже мчались вверх по лестнице, на ходу обмениваясь «прическами».
– И как ты ходишь в таком душегубстве? – вернув подруге парик, Светик с облегчением теребила волосы.
– Кому душегубство, а кому в самый раз! – Викуся на бегу любовно поправляла черные патлы. И когда это она успела соскучиться по своему «осьминогу»?
– Вот уж никогда не подумала бы, что у учителей в раздевалке тоже такая теснотища! Ни одного крючка свободного, – высказалась, отдышавшись, Светик.
– Да уж. Я ее куртку в самую глубь затолкала, так что Веревкина не скоро докопается. Теперь быстренько ключ на место, и тогда все шито-крыто!
У дверей учительской подруги помедлили, переводя дыхание, толкнули дверь и… наткнулись на грозный взгляд Карабаса.
– Ну? Опять вы, Бушуева? А теперь еще и Гусь? Почему не на уроке?
«Шита-крыта» не получилось. Это был настоящий провал! Обидный, несправедливый – ведь столько всего пережили, справились с такими немыслимыми трудностями… И в самом конце операции так глупо попасться! Как же Викуся забыла про Карабаса?! Вот уж действительно растяпа!
Притихшие нарушительницы съежились и обреченно считали секунды до конца света…
А потом вдруг взгляд Викуси упал на журнал… И – о чудо! – в темных далях ее будущего сверкнули робкие проблески надежды.
– Фаддей Еремеевич, я… Я журнал перепутала! – пролепетала она, протягивая математику журнал.
– Дайте сюда! – учитель взял журнал, недоверчиво оглядел… На обложке красовалась наклейка «8Б». – И правда. Какая же вы невнимательная! Я сам найду вам нужный журнал. А вы, Гусь? Тоже что-нибудь перепутали?
– Нет! – раздался из-за спины Викуси голос Светика. Как ни странно, он звучал бодро и уверенно. – А я вот!
Ключ с зеленой биркой слегка покачивался в вытянутой руке подруги… Так же, как и Викуся, готовясь упасть в обморок. «Ну все. Светик, Светик, куда же подевалась твоя голова?!»
