- Ты! – она указала на меня недорезанным огурцом. – Наготовлю салатов, и сама буду их жрать, раз ты не готовила.
Угроза подействовала, я побежала переодеваться, чтобы помочь сестре. Когда я вышла, Артемида с Николаем резали салаты уже в две руки.
- Только не это, – Николай подхватил пульт, отерев руки от сока помидора и переключил «Служебный роман».
- Я смотрела, вообще-то, – Артемида отняла взгляд от вскрываемой банки с зеленым горошком.
- Не люблю этот фильм, – Николай переключил несколько каналов, пока не остановился на фильме «Иван Васильевич меняет профессию».
- Вот и я! – засучила рукава, готовая к труду на кухне и обороне от расспросов.
- Займись холодцом, – скомандовала Артемида. – Но сначала выпей шампанского. Мы только тебя ждем, – она указала на наполненный на половину для меня фужер.
- Пусть Новый год принес только счастье! – просила, желала, мечтала. Мы чокнулись и со смехом отпили из фужеров игристый напиток.
- Лепота, - раздалось с экрана телевизора, и я была согласна. Как хорошо отмечать с семьей, пусть от семьи и осталась только Артемида. А всякие начальник пусть не думают, что испортят мне праздник.
- Лепота! – я со смехом отсалютовала фужером и отпила еще пару глотков. Артемида рассмеялась, вторя моему смеху.
Мы отлично встретили Новый год. Посидели дома, потом встретили двенадцатый час в доме Соколовских. Валентин и Марта так обрадовались, что будут не одни на Новый год. Артемида подарила мне прекрасное платье из голубого шелка, которое сшила сама. Я видела, что она увлекается шитьем, но раньше она стеснялась показывать мне свои работы. Поэтому я невероятно удивилась ее мастерству. Она даже нашила бирку с вышитым на ней именем Артемиды. Так что было весело, по-домашнему. Даже Николай немного задержался, прежде чем ехать к родителям. Точнее к матери, с отцом они в плохих отношениях.
А вот на второй день после празднования я решила выяснить все с Максимом. Артемида молчала, я собиралась выяснить из первых рук, что произошло и убедиться, что Максим больше не побеспокоит Артемиду. Марго забрала меня от квартиры.
- Что в итоге Макс натворил на этот раз? – спросила она, после приветствий, объятий, и поздравлений.
- Не знаю. Твой отец мне деньги заплатил. Артемида молчит.
- Отец вечно его покрывает, - проворчала подруга, выжав педаль газа, отчего машина тронулась с пробуксовкой и мигом влилась в поток машин. – Не дай Бог он ее тронул, уж от меня он точно получит, – Марго отбросила от лица распущенные темные волосы. Потом зашарила в бардачке, но махнула рукой. Она с недавних пор бросала курить и все еще иногда разыскивала пачки сигарет по карманам и в машине.
- Выясним. А у тебя что?
Марго смутилась, вновь провела ладонью по волосам, словно пытаясь усмирить нервозность.
- Мы переспали. Мм… Несколько раз, - на ее губах мелькнула мечтательная улыбка. – Знаю, что это неправильно. Но я уже не уверена в чувствах к Никите.
- Так в чем проблема? Тем более ты думаешь, что он тебе изменяет.
- Проблема в том, что отец зависит от денег Беловых, - Марго махнула рукой, пресекая мои расспросы. – Не бери в голову. Мало ли, что произошло между мной и Русланом. Разберемся.
Марго не выглядела такой спокойной, как пыталась мне показать, но я решила не наседать на нее. Созреет, сама мне расскажет. Пока она сама под впечатлением. Марго отвезла нас в коттеджный поселок, довольно элитный. Машина остановилась на подъездной площадке пятиэтажного особняка. Перед коваными воротами стояло несколько автомобилей дорогих марок. Марго задержалась в машине из-за телефонного звонка. Ворота оказались открыты, а на крыльце стояло двое парней и курили.
- О, баба сама пришла, - мне весело подмигнул высокий блондин. Второй парень, невысокий и полноватый, подтолкнул друга в бок.
- Я ищу Соколовского Максима. Он здесь?
- Поверь мне, детка, я лучше Макса, - заявил противный блондин.
- Да? – в ворота вошла Марго. – То и видно, что более избалованный идиот, чем Макс.
Парни скривились при появлении Марго. Оба почти сразу отправились на поиски Максима. Максим появился только минут через десять. Заспанный в помятых джинсах и куртке поверх голого торса.
- Золотова, что тебе надо, а? – с раздражением в голосе спросил он, взъерошив итак растрепанные волосы. Да еще на шее виднелся засос.
- Ты сам как думаешь? Что ты сделал с Артемидой?
Максим молчал, хмуро оглядывая меня, словно размышляя о том, стоит ли вообще продолжать разговор.
- Слушай, отец же отдал твои деньги. Еще и приплатил сверху.
- Макс, может, хватит уходить от ответа? – подключилась Марго.
- У тебя забыл спросить, - зло огрызнулся Максим, взглянув мимолетно на старшую сестру. – Такая хорошая сестра, да? А ты в курсе, где работала Артемида?
- Конечно. В клубе.
Максим усмехнулся, иронично приподнял правую бровь.
- Что и в курсе кем работала?
На этот раз я промолчала, что-то подсказывало мне, что Максим меня удивит.
- Она стриптизерша.
Наверное, если бы Максим ударил меня, ошеломление было бы не столь сильным. Я даже покачнулась, и Марго поддержала меня за руку.
- Да, она танцевала в стриптиз-клубе. Я был уверен, что давала всем подряд, - продолжал Максим. Я уже не смотрела на него, но мне казалось, что он улыбается.
- Заткнись, - прошипела Марго, отводя меня подальше от Максима. Мне понадобилось несколько глубоких вздохов, чтобы взять себя в руки. Потом я вновь обернулась к Максиму, торжествующим он не выглядел, скорее наоборот.
- Ты же ее не… - с трудом сглотнула вставший поперек горла ком. Договаривать не пришлось, Максим понял, что я пытаюсь узнать.
