Ознакомительная версия.
Четверо князей съехались в Берестовом. Прибыли митрополит, два епископа, киевские игумены, без числа княжих мужей и младших отроков, вся стольноградская нарочитая чадь. Торжественно целовали большой золотой крест из Святой Софии, усыпанный лалами, яхонтами, смарагдами и жемчугами. Немедленно были посланы отроки в Туров и на двор тысяцкого. Последние вернулись с вестью, что боярин Наслав Коснячич бежал, оставив в Киеве жену и чад, но прихватив три больших ларя с самым ценным из имущества.
После пировали – в Берестовом, в Киеве, на Выдубичах.
Лишь князь Владимир Всеволодич уклонялся от пиров, но неизменно по обычаю благоволил дружине, шумевшей во хмелю.
В один из дней он сидел под светцем, склонившись над книгой покаянных назиданий, ибо близился Великий пост. Масленное веселье старшей дружины в пировальной палате достигало его слуха, но не отрывало от чтения. Скрипнувшая дверь также не отвлекла его поначалу – сенные холопы заходили без знака и без слов делали что нужно. Только почувствовав спиной, что некто, войдя, не намерен уходить, князь оторвал взгляд от письмен. На длинном ларе, заменявшем ему ложе, когда утомляло сидение над книгами, он узрел воеводу Ратибора. Вид боярина удивил Мономаха – с синими от бессонья подглазьями, в расхристанной рубахе и нечесаными колтунами на голове, при том без капли хмеля во взоре.
– Что не весел, воевода? – Владимир понял, что чтение придется отложить. – Или мед не сладок и вино не пьяно?
– Поговорить пришел, – хрипло ответил Ратибор, – с тобой, князь. Нужда приспела.
– Что ж, – тягостно вздохнул Мономах, – поговорим. О походе на волынского Давыда или об ином хочешь?
– О Гиде, жене твоей.
Владимир помрачнел лицом, отодвинул книгу.
– Скорблю по ней сильно, но уповаю, что Господь взял ее в обители праведных. Для чего хочешь тревожить память о ней?
– Для того, чтоб не тревожила она меня.
Ратибор почти не мигая смотрел на князя, и тому показалось, что взгляд воеводы нехорош.
– О чем речешь, не понимаю, – хмурился Владимир Всеволодич. – Вижу, что не хмелен ты, но говоришь как в хмеле.
– Четыре дня хожу будто в хмеле – не от меда и вина, а от червя, угрызающего душу. – Взор воеводы вдруг сделался дик и болезнен. – Освободи душу мою, князь.
– Да чего хочешь, не возьму в толк! – почти вскрикнул Мономах, осердясь на боярина за нелепость.
– Не понимаешь? – будто растерянно переспросил Ратибор, качнувшись туловищем вперед. – Да ведь это я взял ее на ложе, прежде чем она стала твоей. Что смолчал ты тогда перед всеми и тем покрыл ее позор, не значит, будто ничего не было. Об этом хочу говорить!
Лицо князя перекосилось гримасой.
– Для чего? – страдая, выдавил он. – На это есть попы. Если хочешь покаяться…
– Хочу, чтобы сперва меня услышал ты, князь. – Ратибор привалился спиной и затылком к стене, прикрыл глаза. – Я привез Гиду на Русь, для тебя, но не хотел отдавать ее никому. Неведомая страна, чужие люди, иные обычаи – это страшило ее, и она покорилась мне. Мы были любовниками лишь несколько ночей. Потом она вышла за тебя и родила первенца. Я считал его своим сыном. Не твоим, слышишь, князь!..
– Гида была мне верной женой, – твердо произнес Владимир. – Не смей порочить ее передо мной, боярин. – И тише добавил: – Я все простил ей. Давно…
– Она была верна тебе, – кивнул воевода. – И не хотела слушать меня. Но кто знает… Если бы князь Всеволод не отослал меня тогда посадничать в Тьмутаракань… Верно, он догадывался… Когда через год я вернулся, она стала уже крепче камня.
– Отец подозревал об этом, – подтвердил Мономах. – Он говорил мне о тебе, но я не поверил и не придал значения.
– Когда она ушла от тебя в черницы, я проклял тебя, князь. Я ненавидел тебя до того и еще больше озлобился после. Я желал тебе смерти. Хотел твоего унижения, чтобы ты пал в ее глазах. Чтобы ты потерял все – свои грады, все имение, само княжение. Чтобы ты сидел на гноище, как тот Иов из Писания, и все презирали б тебя. Чтоб твоя слава сменилась бесчестьем и все отвергались бы тебя. Ведь ты хочешь быть хорош для всех, князь. Я думал, что показать тебя всем в ином обличье нетрудно. Я ошибся…
– Зачем все это говоришь мне, Ратибор? – в задумчивой печали спросил князь.
– Я понял, что во всем ошибался, – не слышал его воевода, – когда увидел ее в гробу. Я не испытывал к ней ничего. В груди ничто не шелохнулось. Смерть открыла мне, что я никогда не любил ее. Сначала была страсть, а потом желание мстить тебе, отняв ее. Я хотел мести и за то, что ты звал Мстислава своим сыном. Знаешь, князь, когда у меня не осталось сомнений, что он и вправду твой? Когда он прислал тебе в Смоленск письмо, чтобы ты не мстил Олегу и помирился с ним. Мой сын такого бы не написал… – Помолчав, боярин продолжил: – Ты был достоин ее любви, князь. А я нет. Это я хотел стравить тебя со степняками, когда в Переяславль приехали Итларь и Кытан. Я, а не Святополк, и я придумал заставить тебя убить их. Но ты повернул это к своей выгоде… Я хотел, чтобы ты завяз в войне с Олегом, но ты вновь вышел чистым и с прибылью. Тогда я втравил тебя в новую распрю. Это я сказал волынским боярам, будто ты сговорился с Ростиславичем отнять у Давыда и Святополка их города и земли. Они легко поверили. Как и тому, что отец Святополка убит по твоему приказу. Но и теперь ты оборачиваешь все дело к своей чести… Я устал бороться с тобой, князь. Я оклеветал тебя – теперь ты суди меня. Что присудишь, то приму. Изгонишь – навсегда покину Русь. Только жену мою и сыновей не тронь, они невиновны, и имение им оставь, чтобы не прозябали.
Ратибор поднял взгляд. Оба смотрели друг на друга глаза в глаза, ни один не отводил. Когда нестерпимой уже казалась воеводе эта приглядка, Мономах наконец произнес:
– Не буду тебя судить, боярин. Бог тебе судья.
– Ты прощаешь меня, князь?! – В вопросе Ратибора звучало изумление, смешанное едва не с досадой.
– В последние годы я столько прощал и уступал… – Мономах невольно вспомнил слова Гиды. – Ты испытанный воевода, Ратибор. Мстислав мой сын. Гида умерла. А клеветы не было.
– Как не было! – Боярина будто ужалили. – Думаешь, князь, я лгу и оговариваю себя?!
– Я не виню тебя во лжи, Ратибор, – устало проговорил Мономах. – Напротив… Ведь я хотел сесть на место Святополка. Я грезил, как стану великим князем и на киевском столе потружусь Богу и Руси много больше, чем сейчас. Ты сказал, что убить отца Святополка, князя Изяслава, велел я. Я не делал этого. Но его смерть открыла дорогу в Киев моему отцу и мне. И в душе я сказал тогда: слава Богу! Втайне я был доволен нелепой гибелью дяди, хотя и отдал ему должное… Потому не было клеветы, Ратибор. Я свой грех знаю…
Воевода в глубоком, молчаливом раздумье приблизился к двери и скрылся в сенях.
Князь закрыл книгу и погасил светец. В темноте, чуть озаренной светом месяца в оконце, он шагнул к ларю, лег на войлочную подстилку, закинул руки под голову.
Эта двойная исповедь отняла у него чересчур много сил. Но заснуть он смог лишь когда ночь на дворе сгустилась, проводив месяц за край земли.
Ему снилась горница, посреди которой стоял стол, а на столе в темной луже лежала опрокинутая чаша. Позади нее торчала рукоять воткнутого в доску ножа. Некто вошедший взялся за нож и выдернул. Он был виден лишь спиной и рукой. Потом осталась одна рука. Приблизившись и замахнувшись, она нанесла удар…
Князь открыл глаза и от яркого огня тотчас зажмурил, однако успел перехватить руку. Рывком поднял себя, заломил кисть с ножом. Тот брякнул об пол. В пламени светца, который держал другой рукой убийца, Владимир увидел давно знакомое лицо.
– Убирайся! – зло крикнул он тому, кого и двадцать лет назад видел в том же обличье молодого воина с наглой удалью в лице. Того самого, кто на Нежатиной Ниве обещал ему киевский стол.
Князь все еще держал его руку, выворачивая. Чужак, застонав, едва не выронил светец. Владимир оттолкнул его. Убийца отлетел к двери, грохнул об стену и сполз на пол.
Мономах подошел и отобрал у него светец. В клеть вбежал сенной холоп, отчаянно захлопал глазами. За ним ворвались двое гридей, озабоченно наморщили лбы. Владимир светил в лицо незваного гостя, в оторопи разглядывая его.
– Найдите воеводу и позовите, – жестко велел он гридям, прохлопавшим покушение на князя. – Оба бегом!
С ними разговор будет после.
Кметь, сидевший на полу, потирал вывернутую руку и растерянно озирался. Затем уставился на Мономаха.
– Князь… – пробормотал он ошеломленно. – А-а я тут… зачем?..
– Об этом же хочу спросить тебя, Ольбер.
Отрок был сильно пьян и сучил ногами по полу, желая встать.
– Ты хоть что-то можешь сказать? – резко спросил Владимир, взяв его за шиворот.
Сын воеводы бессмысленно заулыбался.
– Не помню нич… чего, князь.
Мономах поднял его за ворот облитой пивом свиты и швырнул на ларь.
– Безголовый юнец.
Холоп подобрал с пола нож, протянул князю. Зажег светец на столе.
Ознакомительная версия.
