По-новому предстал перед Смоличем Алексей Алексеевич. Игорь смотрел на него с чувством сыновней гордости и изумления. Для Игоря весь путь войны был путем отречения от былых верований, обольщений, надежд, представлений о мире и людях, о долге и чести. А вот сидит перед ним этот крылатый старик и точно бы неизменно утверждается в своем, в своей вере и любви к родине.
— События последних лет с неумолимой очевидностью свидетельствуют о том, что народ, одушевленный мечтою о справедливости и счастье, непобедим, — убежденно говорил Алексей Алексеевич. — Босой, голодный, безоружный, он стоит перед закованным в броню врагом и побеждает его. И что самое важное и дорогое, — добавлял Брусилов, похлопывая рукою по столу, — так это то, что у такого народа всегда находятся верные слуги, ведущие его к победе… хотя имеются и Эверты, — добавил он, помолчав, брезгливо сжав губы. — Но им теперь не разгуляться… Нет!
Он явно стал не в духе и замолчал. Надежда Васильевна попыталась поддержать разговор. Она заговорила о поляках.
— Я их так хорошо знаю по Варшаве. Они полны самомнения… эти люди.
— Ты знаешь варшавских панов, — перебил ее неожиданно строго Алексей Алексеевич, — они всегда были дрянью! Они позволяют себе свой народ называть «быдлом». По сути дела, — обратился Брусилов к Игорю, — не поляки, не польский народ хочет войны с нами. Это паны… играющие на руку немцам. Мы их побьем, Бог даст… но помни о немцах. Мне уже не доведется…
Он смотрел на Смолича с нескрываемым удовольствием.
— Давай считать, сколько нас осталось верных…
И он стал называть имена и загибать пальцы.
И внезапно, вне связи с предыдущим, после короткого молчания, Алексей Алексеевич спросил:
— А сын, Алеша?.. а жена?.. Любовь Прокофьевна, если не изменяет память?
Игорь невольно благодарно улыбнулся, и сердце его до краев наполнилось теплом. Он привык издавна к таким неожиданным, прямым и открытым вопросам Брусилова. Им всегда предшествовала заботливая и вовсе не случайная, отеческая мысль о человеке, к которому обращен вопрос.
— Сын растет, здравствует, — ответил Игорь со свойственной ему шутливостью, когда речь касалась близких, очень ему дорогих и он боялся выдать словами свое чувство. — Жена лицедействует в Александринке… неукоснительно участвует в летучих спектаклях… провожает идущих к нам на пополнение красноармейцев… Играет им Оль-Оль в «Днях нашей жизни»…
И уже отнюдь не наигранным веселым блеском загорелись рыжие точки в глазах Игоря.
Алексей Алексеевич сдвинул брови, припоминая, что это за пьеса такая «Дни нашей жизни». Ответная улыбка шевельнула его усы:
— А ты не смейся… благое дело делает… Благое дело! Тут не в пьесе — в заботе… Забота всегда доходчива.
На этом короткий разговор о «личном» оборвался.
Только в передней Игорь отважился спросить:
— Скажите, Алексей Алексеевич, а вам все-таки не страшно было все это пережить?
Алексей Алексеевич нагнулся к нему и приглушенным голосом, в котором прорывалась задорная, счастливая улыбка, отвечал:
— Сознаюсь тебе — да! Страшно! — Посмотрел прямо в глаза испытующе и любовно. — Как страшно и весело всегда смотреть на какого-нибудь мальчишку, когда он взбирается на высокое гладкое дерево… Ему всего, может быть, пять лет… Но я никогда не останавливаю. Так надо.
И, помолчав, загасив под усами улыбку, неожиданно строго глянув на буденовку, которую Игорь собирался надеть, молвил отрывисто:
— Ну, прощай… И помни одно: ты русский воин. Тебе предстоят многие славные бои и победы. Но знай, что сила нам, русским, дана не для того, чтобы насильничать, а чтобы осилить зло, и мы его осилим… Пусть это станется тогда, когда косточки наши истлеют, — добавил он, — но это станется, потому что в этом предназначение русского народа.
Внезапно смущенная улыбка осветила лицо старика, он заторопился, точно спешил затушевать слова, прозвучавшие, на его взгляд, чересчур значительно и несвойственно для него. Он похлопал Игоря по спине, подталкивая к двери и приговаривая:
— Иди… иди… дело не ждет, время не терпит… иди… Игорь вышел в переулок. Глубоко и широко дохнул свежего воздуха, точно скинул с себя все сомнения и тяготы пережитых лет. Легко и ласково стало на сердце, крепко и ладно в душе.
— Сила нам дана, чтобы осилить зло. И мы его осилим, — повторил он неожиданно громко брусиловские слова, шагая вдоль переулка.
1942–1945 гг.
Москва, колхоз «Переделки»
Слезкин Юрии Львович (1885–1947) — русский писатель. В 1910 г. окончил Петербургский университет. Первая его повесть — «В волнах прибоя» — вышла в 1907 г. Многие свои произведения, вышедшие в начале века, он издавал под псевдонимом Жорж Деларм. Наиболее известными стали повести «Помещик Галдин» (1912) и «Шахматный ход» (1924), романы «Ольга Орт» (1914) и «Девушка с гор» (1925), посвященные эмиграции, а также сборник рассказов «Медвяный цвет» (1924).
Самым значительным его произведением современники считали роман «Отречение» (в 2 книгах, 1935–1937), отразивший события бурного предреволюционного времени, настроения различных слоев общества, особенно артистической и художественной среды. Последние годы жизни Ю. Слезкин работал над исторической прозой. Роман «Брусилов» написан в 1944 г.
Текст печатается по изданию: Слезкин Ю. Брусилов, М.: Советский писатель, 1947.
1853 год
19 августа[75] — родился Алексей Алексеевич Брусилов.
1867 год
27 июня — А. А. Брусилов поступил в Пажеский корпус.
1872 год
17 июля — Брусилов окончил Пажеский корпус, произведен в прапорщики и назначен в 15-й Тверской драгунский полк.
Август — Брусилов прибыл на место службы в Закавказье (близ Тифлиса) и назначен младшим взводным офицером в 1-й эскадрон.
1874 год
2 апреля — А. А. Брусилов произведен в поручики.
1875 год
14 июня — Брусилов утвержден адъютантом Тверского драгунского полка.
1876 год
Конец сентября — Тверской драгунский полк, в котором служит Брусилов, переведен к турецкой границе близ г. Александрополя.
1877 год
4–5 мая — Брусилов участвовал в боях за крепость Ардаган в русско-турецкой войне 1877–1878 гг. Награжден орденом Св. Станислава III степени с мечами в бантом (1 января 1878 г.).
23–24 августа — Брусилов отличился в сражении с турками. Награжден орденом Св. Анны III степени с мечами и бантом (16 марта 1878 г.).
Октябрь–ноябрь — Брусилов участвовал в осаде и взятии крепости Карс (6 ноября). Награжден орденом Св. Станислава II степени с мечами (3 сентября 1878 г.).
1878 год
Весна–лето — полк Брусилова провел у Эрзерума на демаркационной линии в ожидании подписания мира с Турцией.
7 сентября — Брусилов с драгунским полком снялись с лагеря и двинулись к местечку Джавал-Оглы.
1879 год
Весна — лето — Брусилов провел в полку в Джавал-Оглы.
Осень — Брусилов отбыл на лечение на кавказские минеральные воды.
1880 год
Лето — Брусилов на лечении в Кисловодске.
1881 год
7 октября — Брусилов уезжает из Тифлиса в Петербург.
17 октября — Брусилов прибыл в Петербург и поступил в Офицерскую кавалерийскую школу.
1883 год
12 августа — Брусилов окончил Офицерскую кавалерийскую школу.
3 октября — Брусилов награжден вне очереди орденом Св. Анны II степени за отличие по службе.
12 ноября — Брусилов зачислен в чине ротмистра адъютантом школы. Преподает верховую езду и выездку лошадей.
1884 год
Женитьба на Анне Николаевне Гагенмейстер.
1890 год
9 февраля — Брусилов произведен в подполковники.
1891 год
Брусилов становится начальником отдела эскадронных и сотенных командиров.
1892 год
30 августа —Брусилов произведен в полковники с зачислением по гвардейской кавалерии.
1897 год
В «Военном сборнике» Брусилов опубликовал свою статью «Об одиночной подготовке всадника и коня в кавалерии».
1898 год
21 марта–30 мая — Брусилов командирован в Германию, Австрию и Францию для осмотра кавалерийских полков, школ и приобретения лошадей.
