— Ты думаешь, мы остановимся? Думаешь, нас можно смертью напугать? Что ты хочешь услышать? «Ну если там опасно, то мы туда, конечно, не полезем. Лучше будем кошкодавов по кладбищам гонять».
— Дурак ты, товарищ капитан. Ты бы изображал героя лучше перед своими прихожанками, а передо мной — не надо. Я весь Пандшер несколько раз вдоль и поперёк прошёл. И пугать тебя сейчас никто не собирается. Тебя предостерегают от бессмысленных трепыханий. Если вам так не терпится умереть, так умрите с максимальной пользой. А если командир взвода повёл своих ребят в бой против дивизии противника, так это кто по-твоему — герой или просто идиот? Давай говорить на чистоту. Нам интересны, в первую очередь, именно криминальные сатанисты. Мы их уже несколько лет очень серьёзно разрабатываем. И ваша группа нам тоже очень интересна, потому что иногда мы не можем действовать своими руками. Но удар по разветвленной сатанинской сети должен быть нанесён в точно рассчитанное время и в точно вычисленный болевой центр. Тогда разом рухнет вся их сеть. А вы тявкаете, как слепые щенки, сами не понимая, на кого и зачем, не чувствуя ни времени ни места.
— Значит, наша группа должна стать вашей группой?
— Ты, капитан, и правда сапог армейский. Да нафига вы нам сдались, такие корявые? Мы предлагаем союзнические отношения. Вам же лучше, если вы будете согласовывать с нами свои действия, потому что в этом случае вы сможете опираться на нашу оперативную информацию. А иначе вы так и останетесь любителями, смешными и жалкими.
— А ведь у нас в братстве протекло. Мне это не приятно.
— Не напрягайся. Предателя у вас в братстве нет. Любой из твоих парней тебе действительно брат. Никто из них не совершил по отношению к братству никаких враждебных действий. И не совершит.
— Но ведь течёт.
— Володя, пойми главное. Наши цели и задачи совпадают. Мы хотим одного и того же — разгромить сатанинскую сеть в Москве. Вас в большей степени интересует религиозный аспект, нас — государственный. Но на сегодня одно другому не противоречит.
— Саша, ты православный?
— Не только православный, но и церковный. Без веры не служу.
— Вот это действительно — главное. По рукам. И у меня сразу же вопрос. Мы хотим Пустынь защищать. Таможня даёт добро?
Саша задумался. Молчал он немного нервно. Потом сказал:
— Вокруг Пустыни роятся одиночки. Они не принадлежат ни к первой, ни ко второй категории сатанистов. Это третья категория — психопаты. Пусть это вас не расслабляет. Они очень опасны. Это не щенки, которые тусуются на кладбищах. Кошмарить их даже не пытайтесь. Мочите на месте. Впрочем, это не больше, чем совет. От ментуры прикроем, но старайтесь работать чисто, не расслабляйтесь, на полную безнаказанность не рассчитывайте. Если сильно наследите — прикрывать не станем. Вообще, вы должны больше проблем решать, чем создавать.
— Мы кажется, уже договорились, что мы вам ничего не должны. И в лицензии на убийство мы совершенно не нуждаемся.
— А никто вам её и не даст. Но относительно психопатических сатанистов должен пояснить следующее. Если вы такого отпустите, он обязательно кого-нибудь убьёт и, вероятнее всего, не одного человека. Если же сдадите его в ментуру, он отделается психушкой, потом выйдет и всё равно кого-нибудь убьёт. Это информация к сведению, а поступать будете по своему усмотрению. Вы нам действительно ничего не должны, но есть правила продиктованные жизнью, а не нами. Когда ты поймёшь эти правила, тебе самому понравится их соблюдать.
* * *
— Кирилл, а ведь ты служил не в милиции, — спокойно сказал Ставров, когда они остались наедине.
— Очень даже странное предположение. Шерхан, когда крышевал площадь, прекрасно знал, что я служу в милиции.
— Ты служил не только и не столько в милиции. А основное место работы у тебя было… фотоателье.
Кирилл тяжело вздохнул и грустно улыбнулся:
— Владимир, я всегда служил и буду служить Церкви и Отечеству. Тебе этого достаточно?
— Сашу знаешь?
— Я знаю очень многих людей с эти именем.
— Ещё раз спрашиваю: Сашу знаешь?
— Знаю.
— Неприятно мне это, Кирилл. Очень неприятно.
— Интеллигентщина всё это, Владимир. Пошлая интеллигентщина. Я ваш брат. Разве это не главное?
— Да, наверное, ты прав. А осадок всё равно остался.
— А ты хотел быть Робин Гудом? Но Москва — не Шервудский лес. Москва — сложное переплетение самых разнообразных систем. Здесь одиночка живёт от силы месяц, если пытается действовать.
— А сам ты не мог со мной поговорить?
— Ну, это не я решал. К тому же, ты просто набил бы мне морду.
— Да, я просто набил бы тебе морду.
— Брат? — улыбнулся Кирилл и протянул руку.
— Брат, — улыбнулся Ставров и пожал протянутую руку.
* * *
Ничто, наверное, не даёт такого ощущения чистоты и свежести, как сосновый бор. Воздух — ясный и отрезвляющий. Ковёр из пожухлой хвои как будто выстлан специально для человека. Тонкие и безупречно стройные стволы сосен кажутся порождением царства вечной гармонии. Сосновый бор — словно нерукотворный храм, для того и существующий, чтобы воздавать хвалу Творцу. Тёплым летним вечером полумрак здесь кажется мистическим. Это ощущение ещё более обостряется рядом с деревянным поклонным крестом, который высится среди сосен у чудотворного источника, заключённого в сруб из сосновых брёвен.
Почему лица двух молодых послушников, шагающих к поклонному кресту, такие серьёзные? Так ведь они идут заниматься самым серьёзным делом на земле — молиться. Ах, эта серьёзность юности. Всё-то мы делаем с такими серьёзными лицами, словно мир преобразуем. А, может, так и надо? Ведь молитва действительно преобразует мир. Если бы этих парнишек видели сейчас седовласые монахи, им, наверное, тоже захотелось бы помолиться, а не наставлять неразумную юность на путь истинный.
Сердце Ставрова, смотрящего на молодых послушников из укрытия, сжалось от тихой и нежной тоски. Наверное, эти ребята умрут за Христа спокойно и безропотно, с радостными улыбками на губах. Но думают ли они, что смерть поджидает их прямо посредине акафиста? Готовы ли они умереть вот так вдруг? Опасность, если она совершенно неожиданна, порою и храбрецов превращает в трусов. А эти ребята вряд ли привыкли видеть блеск оружейной стали у самого лица. Могут дрогнуть.
Ставров взял с собой под Пустынь только Серёгу. Сатанистов вряд ли будет больше двух, и братьям не стоило приходить сюда толпой, тем более, что в этом лесу так трудно спрятаться, а до времени их не должен видеть никто — не только сатанюги, но и их потенциальные жертвы. Вскоре послышался напряжённый шёпоток послушника, читающего акафист. Господи, какая тишина. Правильно, что они не взяли пистолеты, ими всё равно не пришлось бы воспользоваться — тут до Пустыни всего пара километров, а звуки в такой тишине разносятся на семь вёрст. Ставров вспомнил Высоцкого: «Ты бей штыком, а лучше бей рукой, оно надёжней, да оно и тише». С собой у них были только кинжалы.
Всё, идут сатанюги. Трое. Ерунда. У них вряд ли есть огнестрельного оружие. Направляются к послушникам. Ставров и Серёга вышли из укрытия и шагнули навстречу непрошеным гостям.
— Не угодно ли вам будет, господа, покинуть этот лес: тут люди молятся, а вы топаете, как слоны.
Сатанисты, как ни странно, ни сколько не были обескуражены появлением третьей силы, на их лицах заиграли гаденькие улыбочки. Один из них, с красивым нервным лицом, усмехнулся:
— Христиане?
— Так точно.
Сатанисты без лишних слов, как по команде, выхватили из заплечных рюкзаков… мечи. Без малого метровые клинки. Ставров мог предположить что угодно, только не это. «Вот и конец, — подумал он, наши кинжалы против мечей — бессильны. Не достанем».
Сатанисты сделали по несколько взмахов мечами. Кажется, они обучены махаться этими железяками и взяли их в руки далеко не в первый раз. Ставров был удивлён ещё и тем, что эти твари не выделывались, не сыпали оскорблениями, как это обычно бывает свойственно сатанистам, то есть никак не пытались себя раскрутить и подогреть, действовали, не нарушая тишины. Не теряются, не боятся, готовы ко всему и уверены в себе — с такой породой они ещё не сталкивались. Ставров и Серёга выхватили кинжалы, вступив в совершенно безнадёжный бой.
Какое-то время им удавалось уходить от ударов, некоторые отбивая кинжалами, но это стоило им большого напряжения, а сатанисты совершенно не расходовали силы, делая лёгкие точные взмахи, каждый из которых мог стать смертельным. Наконец, Серёга упал с рассечённым плечом. «Господи, прими наши души», — взмолился Ставров. Взмолился молча, не проронив ни звука. Он должен умереть достойно, и он верит, что Бог даст ему на это силы. До этого момента он только оборонялся, а тут понял, что должен атаковать. Его проткнут, но он и умирая успеет нанести удар в сердце одному из этих нелюдей. Ставров уже собрал силы для последнего броска, как вдруг услышал с левого фланга властный повелительный голос: «Сюда!».
