В 5 часов (утра. — А. С.) батарея № 1 была очищена, две бомбические пушки были расклепаны, дне приготовлены расклепать посредством заряда со стаппиом; одна по подбитому станку и заклепке оказалась к исправлению в короткое время невозможной...
, В 8 часов (вечера. — А. С.)... отправлено на огород к зарытию два пороховых ящика с 5 000 боевых ружейных патронов... Пароль был дан «Город Москва». Сего числа французский контр-адмиральский фрегат починивался...
В 12 часов (ночи. — А. С.) послан от пас для исправления батареи Л? 4 прапорщик Можайский с кондуктором».
За 23 августа в шханечном журнале записано:
«К 6-ти часам (утра. — А. С.) прапорщиком Можайским на батарее № 4 исправлены два станка, расклепаны две пушки, положены на станки...
В 9 часов отправлено с фрегата на батарею № 4 в двух пороховых ящиках 18 картузов по 8 фунтов каждый, ключ медный для отвинчивания пороховых ящиков, фитилю V* мотка, трубок скорострельных тростниковых
150. К 11 часам батарея №2 4 приселена была с готовность к действию. С нашего фрегата откомандировали на оную двух артиллерийских кондукторов, из которых Дементьев — командиром батареи, им дано провизии...
Сего числа английский пароход, накренившись на правую сторону, исправлял повреждения... Пароль был дан «Город Санкт-Петербург».
Каждый день вахтенный офицер «Авроры» аккуратно вносил в шханечный журнал все, что положено туда записывать, — и данные о состоянии погоды, и измерения уровня воды в трюме фрегата, и о том, сколько выдано для поддержания здоровья команды получарок рома или влито в-питьевой бак с водой виноградного вина. Подобные же записи, вероятно, делали и вахтенные офицеры на судах англо-французской эскадры. Но за всем этим с часу на час росло ощущение неизбежности решающего сражения. Союзники энергично готовились к новому штурму. . .
Вечером 20 августа (1 сентября) собрался зоенный совет союзников. Проходил он «чрезвычайно бурно», — сообщает французский журнал. Ясно было одно, что русская артиллерия малочисленна, что гарнизон Петропавловска небольшой, и все же город союзникам не достался...
И англичане и французы старались снять с себя ответственность за неудачу десанта. Адмирал Депуант обвинял старшего английского командира Ннкольсона «в неподвижности во время утренней битвы», то есть в трусости, а тот заявлял, что он «не получал никакого приказания», чем давал ясный намек на неспособность французского адмирала руководить боем.
Разгоравшуюся вражду между союзниками заглушал только один вопрос: что же делать дальше?
Адмирал Депуант начинал уже понимать, что союз-7 Л. Л. Степанов ники просчитались, что русские и впредь будут отчаянно защищаться. Как бы ни хотелось загладить неудачу (французы 20 августа понесли наибольшие потери), контр-адмирал не желал больше рисковать. Он был не против того, чтобы без особого шума покинуть Авачинскую губу. Но против такого выхода восстали англичане. Капитану Никольсону, занявшему по рангу положение старшего начальника английских кораблей, представлялось величайшим позором признать свое поражение, что могло обернуться не столько моральными переживаниями, сколько простой сдачей под суд.
Ответ на вопрос, что делать, подсказали союзникам американцы. 21 августа во время похорон Прайса англичане встретили в Тарьинской бухте американских матросов. Эго были беглецы с китобойного судна, заходившего в прошлом году в Петропавловск. Сейчас трудно установить, что заставило их дезертировать со своего судна — то ли жестокость их босса, то ли стремление сделать более выгодный бизнес. Известно только одно — в Петропавловске они нашли радушный прием и, про-гостив изрядное количество месяцев, законтрактовались на стоявший в гавани американский купеческий • бриг «Нобль».
В Тарьинской бухте американцы оказались под предлогом заготовки дров и, встретившись с англичанами, попали к старшему английскому командиру. Забыв об оказанном им на Камчатке гостеприимстве, американцы рассказали Никольсону о расположении петропавловских батарей и их силе. Особенно подробно обрисовали они наиболее слабые места обороны. Одним из таких участков были северные подступы к порту. За Никольской горой в юрод вела проезжая дорога. Захват горы и дороги не представлял особых затруднений, выйти же на гору — означало овладеть командными позициями и громить русских с тыла.
9а
«Американцы, — сообщала иностранная пресса, —• дали такие подробные сведения о местности и представили нападение на город с севера столь легким и удобным, что командующий английской эскадрой немедленно предложил адмиралу Депуанту предпринять это нападение при помощи .сильного десанта».67
Войска на этот раз решено было высаживать у северного склона Никольской горы, а поддерживающей группой занять перешеек между Сигнальной и Никольской горами.
Начались усиленные приготовлении к предстоящей боевой, операции. Сколачивались десантные отряды, производились промеры глубины, готовилось оружие. Англичане вкладывали в подготовку штурма весь свой накопленный долгими годами опыт проведения десантов в колониях...
Поразительно даже: откуда у союзников появилась такая твердая уверенность в скорой победе? Но это факт, что английские и французские офицеры собирались уже устраивать завтрак в завоеванном городе. На шлюпки и баркасы укладывались рядом с боеприпасами провизия и вино для этого завтрака. Для будущего временного гарнизона Петропавловска брались тюфяки, одеяла, аптечки, запасы провианта. Конечно, предусмотрительно были взяты и материалы для заклепки русских орудий.
Завоеватели, привыкшие беспощадно расправляться в Африке, Америке, Азии и Австралии с побежденным на-селением, не забыли захватить с собой и... кандалы для будущих пленников. В инструкции, найденной впоследствии у одного убитого английского офицера, была сделана вышестоящим командиром приписка:
«Не забудьте захватить несколько пар кандаюв и помните, что эта пени, часто сопершсино необходима.68
Наконец настало 24 августа (5 сентября), день, в который интервенты наверняка решили завтракать в завоеванном городе и смотреть на русских, закованных в кандалы.
В четыре часа ночи с берега было замечено, что пароход «Внраго» снимается с якоря. Боты, баркасы, шлюпки противника готовились к высадке десанта. Сейчас же с Сигнального .мыса пробил сигнал боевой тревоги.
• Утро выдалось туманное. Чапряженно вслушиваясь в каждый звук, шедший со стороны неприятельских кораблей, петропавловцы готовились отбивать удар, куда бы он ни был нанесен.
В шестом часу утра эскадра союзников пришла в движение. В 5 часов 30 минут пароход «Вираго», взяв на буксир оба адмиральских фрегата вместе с целой эскадрон гребных судов, — повел их к перешейку. Корвет «Эвридпха», маскируя направление главного удара, начал обстрел первой батареи (Сигнальный мыс). С тревогой следили петропавловские наблюдатели и за действиями английского фрегата «Пик». Фрегат этот вел себя двусмысленно, его нападения можно было ожидать и на Красный яр и на перешеек. Бриг «Облнгадо» позднее стал к перешейку, чтобы держать под перекидным огнем русские суда.
Такое расположение неприятельских сил заставило русское командование держаться наготове во всех местах — и на четвертой батарее, против которой были направлены орудия французского корвета, и на «Авроре», и «Двине», ожидавших вновь лобового удара, и тем более на батареях третьей и пятой, к которым двинулись основные силы англо-французов.
Перед началом боя генерал Знвойко обошел еше раз боевые позиции.
Артиллеристы, матросы и стрелки находились уже на своих местах.
Им, защитникам крайнего восточного форпоста России, Завойко еще раз напомнил о воинском долге.
— Умрем, а не сдадимся, — ответили бойцы своему командующему.
Как бы в подтверждение этих слов наглухо был прибит к флагштоку флаг Петропавловского порта. Он «2 опустится, пока живы защитники русской земли...
Туман постепенно рассеивался, стало хорошо видно, как двигается к перешейку пароход, буксирующий фрегаты — английский «Президент», французский «Форт», десантные боты, баркасы, вельботы, шлюпки. На борту «Вираго» находилась основная до.сантнзя группа.
Подпустив -корабли противника на расстояние меткого пушечного выстрела, командир третьей батареи Александр Максутов приказал открыть по нему огонь. Первым же выстрелом на «Президенте» был сбит гафель. Второй и третий также попали в цель. Удачно пушенное ядро сорвало английский флаг. В ответ английский корабль на ходу дал залп всеми орудиями правого борта.
Для подавления третьей батареи остался фрегаг «Форт». Став на двух якорях почти вплотную к берегу, он начал с упор расстреливать русскую батарею.
