XXX
НА МИЛОСТЬ ОБРАЗЦА НЕТ
Семен Павлович Брыков вскочил с постели как ужаленный, и сидел на кровати, не будучи в силах сразу собраться с мыслями. Было еще темно. Разбудивший его Сидор стоял, держа в руках шандал с оплывшей сальной свечкой, и в дверях комнаты находился офицер, который довольно грубым тоном сказал:
— Вы — Брыков или нет? Что, у вас язык присох, что ли?
— Я! — ответил наконец Брыков.
— Ну, так вас государь приказал к нему во дворец доставить! Пожалуйста, поспешите!
Всевозможные ужасы мелькнули в голове Брыкова. Он слышал, как многие из дворца прямо отправлялись в далекую Сибирь, и холодный пот выступил у него на лице.
— Ах, да собирайтесь, черт возьми! — нетерпеливо закричал офиицер. — Я ведь не о двух головах!
— Но что со мной будет? — растерянно спросил Брыков.
Офицер пожал плечами и не ответил. Брыков при помощи Сидора оделся.
— Я готов!
— Тогда едем!
Сидор прижался губами к плечу своего барина и потом прошептал:
— Батюшка барин! Коли что будет, и я за тобою!
— Коли что случится, — сказал Брыков, порывисто обняв его, — иди на Москву и скажи Маше: пусть не ждет!
Они вышли. У ворот стояла повозка, в которую офицер пригласил Семена Павловича выразительным жестом, и, когда они уселись, кучер погнал сытую лошадь.
Офицер, видимо, расположенный к Брыкову, заговорил:
— Вы вот спрашивали меня, что с вами будет? А я почему знать могу! Я — дежурный: сижу и жду! Иной раз вынесут бумагу и говорят: "В Берлин!". Скачешь сломя голову и даже не знаешь, где Берлин этот. "Привезти такого-то!" — и едешь, и привозишь, иной раз для милостей, а иной раз, случается, его же и в Сибирь везешь. Наше дело такое! Слава Богу, мне еще не доводилось, а другим прочим и не раз…
Брыков жадно слушал его, и в его голове роем кружились мысли о том, ради чего вызвал его государь: может — и на радость, может — и на горе; на радость, если этот Рибопьер не наврал да просил о нем; на горе, если братец с этим Вороновым что-либо сюда, в Петербург, наплели. Что ж? Он теперь беззащитен, как ребенок малый. И, колеблясь между надеждой и отчаянием, он то улыбался, то хмурился, в то время как повозка дребезжала колесами, прыгала по неровной мостовой.
— Стой! — закричал офицер. — К подъезду!
Они подъехали ко дворцу и вышли на подъезд со стороны бокового фасада.
— Сюда! — указал офицер, провожая Брыкова.
Они прошли по длинному коридору и вошли в маленькую комнатку, где на кожаном диване сидел дежурный фельдъегерь.
— Подождите тут! — сказал Семену Павловичу провожатый и вышел.
Сердце у Брыкова замерло.
Послышался звон шпор, и в комнату вошел блестящий офицер.
— Вы и есть Брыков? — снросил он. Семен Павлович поклонился.
— Тот самый?
Брыков понял вопрос и поклонился снова.
— Проведите их в общую приемную к выходу! — сказал офицер и прибавил Брыкову: — Вас государь видеть хочет!
Офицер ушел, а фельдъегерь ыновь повел Семена Павловича через коридоры и комнаты, и все эти хождения мучили Брыкова своей неизвестностью.
Наконец его ввели в огромный зал и оставили среди массы всякого народа. Здесь были и генералы, и командующие отдельными частями, и придворные в расшитых золотом мундирах. Все чинно стояли, ожидая выхода государя. Брыков в своем темном камзоле чувствовал себя совершенным ничтожеством среди этой знати и осторожно стал позади всех у огромной голландской печи. Почти никто не заметил его появления, и он смотрел на всех, стараясь по лицам увидеть, кто чего ожидает. Но, судя по лицам, все ожидали чего-то неприятного, даже страшного, так напряженно было их выражение. Только часовые, стоявшие у дверей в царские покои, недвижные, как изваяния, сохраняли невозмутимо спокойные лица.
Вдруг двери распахнулись, и в них показался государь. Среднего роста, в темно-зеленом камзоле с двумя звездами, в напудренном парике, он был одет скромнее всех окружающих, которые в этот миг склонили свои головы. Он быстрыми шагами вошел в зал в сопровождении наследника, фон Палена, Кутайсова, Обрезкова и флигель-адъютанта и остановился подле генерала, стоявшего с краю.
Брыкову не слышно было их разговора, но он видел милостиво улыбавшееся лицо Павла, которое, несмотря на вздернутый нос и широкий рот, в эту минуту было полно привлекательности.
Голос императора раздавался все ближе и ближе к Брыкову. Семен Павлович видел блеск его голубых глаз и замер, почти лишившись чувств. Вдруг над ним раздался голос Павла, и он сразу пришел в себя и вытянулся по-военному. Государю это явно понравилось. Он улыбнулся.
— А, это вы, сударь? — произнес он. — Живой мертвец, что смущаете живых! Давно вы в покойниках?
— С апреля месяца, ваше величество!
— И не обратились ко мне? Не искали меня? Не писали? Стыдно! Государь может делать ошибки, но всегда спешит исправить их! Стыдно! Вы были в каком чине?
— Поручиком Нижегородского драгунского полка.
— Ну, возвращайтесь туда капитаном!
Брыков с благодарностью опустился на колени.
— Встаньте! — сказал государь. — Я слышал, что вам много вредил ваш брат?
— Отнял имущество, невесту…
— Ну, это вам вернется! Я прикажу, чтобы вам повиновались исправник и заседатель. Чините сами суд над своими недругами, а мне служите!
— Живота не пожалею! — искренним порывом вырвалось у Брыкова. — Вы дали мне жизнь!
— Спасибо, майор! — улыбаясь сказал Павел. — Я прикажу вам дать батальон! С Богом!
Семен Павлович стремительно повернулся, забыв даже поклониться государю.
Лицо Павла нахмурилось.
— Невежа! — сказал он резко и, обернувшись к адъютанту, прибавил: — Догони его и, что я велел ему подать в отставку. Майор в отставке.
Адъютант устремился за Брыковым и, нагнав его в подъезде, передал последнее приказание Павла.
Брыков сначала побледнел, но потом его лицо озарилось радостью.
— Большей милости нельзя и ждать было! — радостно воскликнул он.
— Ура! Победа! Жив! — радостно закричал Брыков, вбегая в гостиную Виолы.
Был еще ранний час, и молодая прелестница только что встала с постели. Она выбежала из спальни в распашном капоте и ухватив Брыкова за борт камзола, спросила:
— Что случилось? Дуня говорила, что тебя к царю увезли. Я так напугалась! Ну, что же вышло?
— Все! Полная удача! — И Брыков торопливо рассказал все происшедшее с ним.
Виола запрыгала и захлопала в ладоши.
— Как твоя невеста обрадуется! — были первые ее слова. Брыкова тронула ее неподдельная радость.
— Милая Виола, — сказал он, беря ее руку, — ты оказала мне самое дружеское участке. В первый день ты спасла меня от беды. Когда мне некуда было деться, ты приютила меня. Чем я отблагодарю тебя?
Виола дружески взглянула на него, и ее лицо стало серьезно.
— Чем? вспоминай обо мне, как о девушке, а не как о прелестнице, — тихо сказала она, — поклонись от меня твоей невесте и… и все!
— Нет, — горячо ответил ей Брыков. — Сделай, как я скажу. Брось здесь все это и уезжай со мной. Я дам тебе домик, земли, слуг, и ты будешь всегда вместе с нами.
Она покачала головой.
— Нет, я привыкла к этому шуму. Может быть, потом, под старость… а теперь… — И она по-прежнему тряхнула ухарски головой. — Задай на прощание пир! Зови всех, кого знаешь, а я позову своих подруг, и мы проводим тебя!
— Хорошо! — весело согласился Брыков, и они разошлись до вечера.
Семен Павлович тотчас отдал приказ Сидору собираться.
— Чтобы в утро и выехать! — сказал он. — Поедем вместе к Башилову, и ты возьми оттуда коляску, а потом собирай вещи!
— Мигом, батюшка! — оживился Сидор. — Глазом не моргнешь! Уж так-то ли я рад, так-то ли я рад!
— Чему?
— А всему, батюшка: и что твое дело государь порешил, и что братца твоего покараешь, и что из города этого едем!
— А что? Не понравился?
— И-и, чисто басурманский город! Только и святости, что Спаситель.
— Ну, едем! — И Брыков, взяв извозчика, покатил к Башилову.
Последний только что вернулся с учения и жадно поглощал обед, состоявший из овсяной похлебки.
— А! Друг! — закричал он, увидев Брыкова. — Пошли-ка за «ерофеичем»! Вчера вдребезги продулся! Что ты радостный такой?
— В Москву уезжаю! Государь вернул мне жизнь!
— Ура! — заорал Башилов, бросаясь ему на шею. — Я, брат, говорил тебе! У нас государь — во-о! — И он поднял вверх палец. — Посылай тогда еще за шампанским.
— Можно! — сказал Семен Павлович, вынимая кошелек.
— Ивашка! — закричал Башилов и, когда денщик выскочил из-за перегородки, начал распоряжаться: — Вот пойдешь и купишь…
— И потом, — прибавил от себя Брыков, — помоги моему Сидору снарядить коляску!
