Например, в начальный период войны наши истребители вели воздушные бои при численном превосходстве противника. Трудно было после выхода из боя сохранить ориентировку и быть способным кратчайшим путем следовать на свои аэродромы. При ведении боя все внимание уделялось тому, чтобы не допустить внезапной атаки противника и не быть сбитым. А если учесть, что воздушные бои велись в тот период войны в основном на высотах 500-1500 м и заканчивались часто у земли, следить за наземными ориентирами было весьма тяжело. На самолетах-истребителях того времени главным средством [156] самолетовождения был магнитный компас, да ещё с большими поправками на девиацию, поэтому летчику было очень сложно ориентироваться. Необходимо вспомнить, что в то время наши войска отступали, авиация также непрерывно меняла свое базирование и с новых аэродромов вела боевые действия каждый раз над новой местностью. Спасал большой опыт летного состава в предвоенные годы, когда в учебных полетах проводилось много воздушных боев.
Эти бои вырабатывали необходимые навыки и способы ведения и сохранения ориентировки. В частях истребительной авиации было принято за правило, что летчики, не ожидая указаний, в свободное время изучали район полета, особенно основные ориентиры: озера, их форму и размер; реки, их характерные изгибы и общее направление по компасу; железные и шоссейные дороги, их особенности, изгибы, курс, пересечение с реками и т. п. Если светило солнце, то это был, как тогда говорили, общий ориентир, который позволял определить приблизительный курс на аэродром.
Летчики-истребители, не имевшие опыта ведения визуальной ориентировки, испытывали большую сложность, даже неуверенность в самом начале каждого воздушного боя, а это иногда влияло и на исход боя.
Так, к примеру, в первые дни войны 42 иап был более чем на половину пополнен летчиками-инструкторами из Качинского летного училища. Училище находилось в Крыму. Береговая кромка Черного моря, ее характерные изгибы обеспечивали надежную ориентировку. Видимо, ориентировке в училище не придавали поэтому большого значения.
Обладая летным мастерством, качинцы быстро переучились на самолетах МиГ-3 и считались в тот период наиболее подготовленными летчиками полка.
Когда же полк начал боевые действия, отсутствие опыта ориентировки в полетах над однообразной местностью сразу дало себя почувствовать, особенно в период частой смены базирования. После одного из воздушных боев заблудилось звено, летчики произвели посадку в поле на фюзеляжи. Через некоторое время потеряли ориентировку еще пять самолетов. Летчики тоже произвели посадку в поле на фюзеляжи. Один самолет был при этом разбит, остальные повреждены, но затем восстановлены. [157] Во главе этой группы был бывший командир отряда из Качинского училища.
Эти случаи с потерей ориентировки были тщательно разобраны с летным составом и приняты меры к тому, чтобы они не повторялись. Однако даже после этого еще был случай, когда одно звено потеряло ориентировку после боя с теми же последствиями. И все эти летчики были из Качинского училища.
Опыт войны показал, что только отличное знание местности, умение сохранять общую ориентировку по хорошо видимым ориентирам, а если их пнет, умение мысленно представлять, в каком направлении смещается воздушный бой относительно хороших линейных ориентиров, позволяют брать общий курс после выхода из боя на этот ориентир, при пересечении которого можно восстановить детальную ориентировку.
В 240 иад, как только становилось известным направление ударов наших наземных войск и истребители получали указание о предстоящем районе боевых действий, летный состав полков приступал к тщательному изучению района полетов на радиус действий своих самолетов. Большое внимание обращалось на особенности ориентировки в предстоящем районе боевых действий, изучение системы линейных ориентиров с учетом времени года и изменений, внесенных войной.
Район полетов летный состав полков дивизии должен был изучить так, чтобы в полете при ведении общей ориентировки полетными картами не пользоваться. После тщательного изучения от летного состава принимался зачет, и результаты зачетов отдавались приказом по полку.
Перед началом боевых вылетов летный состав производил облет районов боевых действий, чтобы с воздуха осмотреть наиболее характерные ориентиры и ознакомиться с линией фронта и общей наземной обстановкой.
Сохранению ориентировки в полете, а также восстановлению ее в случае потери истребителям помогало знание позывных и мест расположения пунктов наведения и командных пунктов частей дивизии, сигналов и знаков, обозначающих расположение наших наземных войск.
Для облегчения летному составу сохранения ориентировки штурманской службой ВА на направлении наступления наших войск выставлялись контрольно-опознавательные пункты, а у переднего края фронта развертывались [158] контрольно-пропускные пункты с наличием радиостанций и радиолокационных средств.
На полетных картах летчиков наносилось расположение этих средств и от них прокладывался маршрут на свой аэродром.
Большое значение приобрело в конце войны применение радионавигации. Это обязывало летчиков-истребителей твердо знать расположение и порядок работы радиопеленгаторов и тренироваться как при учебных, так и при боевых вылетах умению пользоваться радиопеленгатором.
Хорошая штурманская подготовка летчиков требовалась также для безопасных перелетов при смене базирования, которые приходилось совершать в ограниченные сроки, нередко в плохих метеорологических условиях и сложной воздушной обстановке.
Так, 14 апреля 1945 г., когда Восточно-Прусская операция находилась на завершающей стадии, 240 иад была поставлена боевая задача – к исходу 15 апреля перебазироваться из-под Кенигсберга на аэродромы в районе Франкфурт-на-Одере. Погода в это время была сложной: сплошная облачность на высоте 150-300 м, сильная дымка, видимость не более 2 км.
На следующий день с рассветом вылетела на рекогносцировку аэродромов на Одере и маршрута перелета группа руководящего состава полков дивизии (командиры полков и командиры эскадрилий). Посадка группы была произведена на одном из аэродромов, с которого после уточнения обстановки руководящий состав полков перелетел на свои аэродромы, строго по тем же маршрутам в целях лучшего изучения местности.
После возвращения с рекогносцировки летчики этой группы провели подготовку остального летного состава дивизии.
Подготовка к перелету в каждом полку была проверена заместителем командира и штурманом дивизии. Выпускал в перелет на новые аэродромы заместитель командира дивизии. Перелет производили поэскадрильно, эскадрильи – в колонне звеньев, звенья – в правом пеленге. Каждое звено шло на увеличенных дистанциях и интервалах в целях предоставления возможности летчикам вести самостоятельную ориентировку. Но дистанции и интервалы были такими, что обеспечивали надежную зрительную связь между самолетами и звеньями в эскадрилье. [159] При ухудшении погоды, особенно видимости, интервалы и дистанции уменьшались. При плотных строях ориентировку вели ведущие звеньев. Запасные аэродромы были выделены по всему маршруту перелета. На самолетах Як-9 в задних отсеках находились техники самолетов. На маршруте перелета, и особенно в прифронтовой и фронтовой зонах, соблюдалась максимальная осмотрительность. Командиры эскадрилий и звеньев имели подготовленные варианты ведения воздушного боя в случае нападения истребителей противника. В конце маршрута при подходе к аэродрому посадки погода еще более усложнилась.
Была весна, все реки вышли из берегов и сильно разлились, изменив облик местности, что затрудняло визуальную ориентировку. Кроме того, на маршруте полета встречалось много железных и шоссейных дорог, населенных пунктов, которых не было на картах.
Несмотря на эти трудности, перебазирование прошло нормально и в этот же день все полки дивизии сели на свои новые аэродромы. [160]
Великая Отечественная война убедительно показала, что основным предназначением истребительной авиации являлось уничтожение самолетов противника в воздухе.
Истребительная авиация была тем средством, которое нанесло невосполнимые потери немецко-фашистской авиации в самолетах и подготовленных летных кадрах.
Истребительная авиационная дивизия являлась тем соединением, которое наиболее полно решало все задачи, стоявшие перед истребительной авиацией в наступательных и оборонительных операциях наземных войск.
Наибольшее значение при решении всех задач истребительной авиации имела борьба за завоевание господства в воздухе.
Воздушные бои с истребителями отличались маневренностью и скоротечностью и, как правило, носили групповой характер.
В войне с очевидностью выявилось значение первой атаки истребителей. Первая атака обычно решала исход боя. Внезапность в большинстве случаев достигалась лишь при первой атаке. Поэтому чем больше истребителей одновременно принимало в ней участие, чем точнее был маневр, прицеливание и огонь, тем результативнее были итоги.
