сорвав с головы чепец, одним движением нахлобучила его на Люси. На пороге комнаты стоял сэр Кристал.
— Что такое?.. Дорогая, ты на ногах?! Какой сюрприз. — Кристал во все глаза смотрел на восставшую со смертного одра супругу, так что Люси успела засунуть парик под кровать и заправить под чепец собственные волосы. Как будто бы ни одна рыжая волосинка при этом не вылезла, так что оставалось надеяться, что Кристал не обратит внимания, что сиделка щеголяет в хозяйкином ночном чепце.
— Как ты себя чувствуешь? — Арчибальд подошел к жене и бережно усадил ту на кровать. — Я слышал, что люди, долгое время проведшие в летаргическом сне, просыпаются, но чтобы сразу и на ноги вскакивали?.. Сара, у тебя голова не кружится?
Бросив беглый взгляд на почти волчью улыбку Кристала, Люси пожалела, что не может в мгновение ока оказаться на другом конце Лондона. Этот человек не был подавлен тем, что жена, от которой он давно планировал избавиться, сидит теперь перед ним, живая и здоровая. Напротив, нежданное «воскрешение» супруги доставило ему тихую радость, как будто бы он давно уже знал, что та притворяется, и теперь наконец получил полное и безоговорочное подтверждение своим догадкам.
Не в силах больше смотреть на самодовольную усмешку на красивом лице Арчибальда, Люси опустила взгляд и, к своему облегчению, обнаружила сваленные на пол лампу, стаканы, расколотую посуду и быстро принялась восстанавливать порядок.
— Спасибо, мне лучше. — Леди Кристал явно была не в своей тарелке. Она таращилась на мужа, должно быть, подбирая слова. А под кроватью вытирала кровавые сопли ее дочь, которую все считали сбежавшей.
Понимая, что этим: «Спасибо, мне лучше» хозяйка исчерпала свое красноречие, Люси поставила уцелевшие стаканы на столик и, потупив глазки, кашлянула.
— Что тебе, Салли? — На счастье, Кристал не смотрел в ее сторону, а то, наверное, поинтересовался бы, зачем в спальне его беспомощной жены стоят два пустых стакана.
— Хозяйка вдруг закричала, а потом, как дернется, все со столика и посыпалось. Я уже спала, проснулась. А она бьется, как в падучей.
— Надо пригласить доктора. — Кристал на секунду задумался. — Салли, вы не могли бы сбегать в больницу Святого Варфоломея? Это в двух кварталах отсюда.
«Больница Святого Варфоломея, куда отправили Джейн!» Люси еще ниже опустила голову, боясь, как бы наниматель не заметил озарившего ее лицо ликования.
— Ночью? — Леди Кристал посмотрела на Люси с ужасом. — Арчи, мне не настолько плохо, чтобы вызывать врача в столь неурочное время. — Лучше, девушка… — она сделала вид, будто бы вспоминает имя, — Салли, да? Лучше приготовьте мне чая.
Люси сделала реверанс и, прихватив с собой посуду, выскочила из комнаты.
Вопреки ожиданию, Хельги на кухне не оказалось, не вышла она и из своей комнатушки — узнать, что произошло. Последнее было необычно: в прошлые разы старуха молниеносно реагировала на любой звук в доме, так что следовало проверить, не стряслось ли с ней чего. Но Люси сейчас больше занимало, о чем разговаривают хозяева. Вот если бы кухарка выглянула на шум, она могла бы попросить ее приготовить чай, а сама постаралась бы подслушать. Конечно, в комнате под кроватью пряталась Анаис, которая уж точно не пропустила ни единого словечка, но это ведь когда еще она расскажет. И, учитывая недавнюю вражду, расскажет ли вообще?
Когда Люси приготовила чай, сэр Кристал уже покинул спальню жены, дверь оказалась приоткрытой, и девочка протиснулась в образовавшуюся щель, стараясь не опрокинуть поднос.
Леди Кристал мирно спала в своей постели. Такая же спокойная и тихая, как в день, когда Люси в первый раз перешагнула порог ее спальни. Ее светлые волосы аккуратно лежали на подушке, нос казался вытянутым, щеки ввалились.
У Люси затряслись руки, в руках завибрировал поднос, на подносе задребезжали чашки. Показалось, что хозяйка все же умерла, хотя нет, она определенно видела, что та дышит. Только, если бы с леди все было в порядке, разве она не открыла бы глаза, разве не улыбнулась, не сказала бы что-то ободряющее?
Люси накрыла неестественная, пугающая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов за стенкой. Вдруг показалось, что она сходит с ума, что на самом деле пробуждение леди Кристал, их разговоры и откровения, равно как и нахождение потерянной Анаис, ей попросту приснились. Теперь их ночная встреча и последующая драка казались такими далекими и нереальными. Попробовала бы она сразиться со всамделишней Анаис из «Райского гнездышка»! С чемпионкой по перетягиванию канатов, метанию диска и тайных, происходящих исключительно под покровом ночи, подушечных боев. Да, если бы Люси и решилась на столь необдуманный поступок, теперь бы ей пришлось лежать в постели с холодными компрессами, плача от боли и унижения.
— Ущипните меня, леди Кристал, ущипните, пожалуйста, а то мне кажется, что я… что я…
Думая теперь только о том, чтобы донести поднос до стола, не разбив чашки, Люси приблизилась к постели, все еще надеясь, что Сара просто разыгрывает ее. Чашки обиженно звякнули, когда Люси слишком поспешно поставила поднос на стол; длинные густые ресницы больной не шелохнулись.
Постояв несколько секунд над постелью и так и не решив, что делать, Люси тихо опустилась на колени и заглянула под кровать. Пусто. Анаис исчезла, черного паричка тоже не наблюдалось.
Сбежала, поняв, что матери уже больше не помочь, или сэр Кристал увел ее и спрятал где-то в доме? Почему тогда она не кричала, почему не позвала на помощь? Потому что была без сознания или, может, как раз потому, что на самом деле ничего такого не было. Люси села на пол, разглядывая комнату с этой позиции. Никаких следов недавней борьбы, но ведь она сама подняла лампу, убрала расколотую тарелку, вынесла чудом уцелевшие стаканы. То есть произвела уборку.
Девочка дотронулась до плеча больной — никакого ответа, чуть встряхнула, леди Кристал и не подумала проснуться. Из ее приоткрытого рта вырывалось слабое дыхание.
— Что же, в школе нам говорили, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку. — Люси взяла руку леди Кристал и плавно подняла ее над лицом больной.
— Салли! Что вы делаете? — На пороге стоял сэр Кристал.
Люси поспешно положила руку своей пациентки на одеяло.
— А леди?.. Что с леди? — Люси не смогла справиться со своим голосом, который предательски дрожал, еще немного, и она заревет, как глупая, необразованная деревенская девчонка.
— Что с леди? Увы, увы. Мы с вами уже было решили, что болезнь отступила, но, полагаю, это был всего лишь краткий импульс. — Кристал вздохнул. — Яркая вспышка мозговой активности, наблюдающаяся обычно перед концом. — Он сделал
